其次，他给约瑟夫的任务是“修复艺术品”，这直接且有力地回应了此前关于“掠夺”的尖锐指责。他将自己塑造成了一个文明的守护者，而约瑟夫，则成了这个光辉形象的最佳门面。如此一来，西哀士再想拿这个话题攻击拿破仑，便是拳头打在了棉花上，无处着力。
最绝的是，这个职位迫使约瑟夫不得不去接触那些被他“保护”起来的艺术品和那些怨声载道的贵族。他每去调查一件“被损害”的艺术品，就等于在公众面前，为拿破仑的“仁政”做一次活生生的宣传。
这是一个精心设计的囚笼。一个用黄金与荣誉打造的、华美而坚固的囚笼。
当晚，拿破仑在自己的书房里，静待着他哥哥的到来。
“游戏结束了吗，约瑟夫？”拿破仑头也不抬地问，正用一块鹿皮细致地擦拭着他的佩剑。
约瑟夫的脸色阴沉如水。“你为什么要这么做？你这是在羞辱我！”
“羞辱？”拿破仑终于抬起头，目光如出鞘的利剑，“不，我是在救你。你以为你和西哀士的那点小聪明能瞒得过我？你暗中联系维斯孔蒂伯爵，想让他在请愿书上签名；你通过萨沃亚主教，向梵蒂冈传递消息，想借教皇的手来给我施压。”
他从抽屉里拿出几份报告，轻飘飘地扔在桌上。“这些，都是你昨天的‘战绩’。”
约瑟夫彻底哑口无言，冰冷的汗水从他额角渗出。
“约瑟夫，你想统治，我能理解。”拿破仑站起身，踱到他面前，声音低沉下去，带着一种蛊惑人心的力量，“但你选错了路。你妄想靠巴黎那帮政客的施舍，靠出卖自己的弟弟来换取一个虚名。你太天真了。”
他把手搭在约瑟夫的肩膀上，那只手却感觉重如山岳，压得约瑟夫几乎喘不过气。
“但我可以给你一个真正的机会。一个你做梦都想不到的机会。”拿破仑的眼中燃烧着不羁的野心之火，“等我们征服了奥地利，等整个意大利都臣服在我的脚下，我会为你加冕。在那不勒斯，或者别的什么地方，你可以成为一位真正的国王。而不是西哀士手里一枚随时可以弃掉的棋子。”
“但前提是，”他顿了顿，手指微微用力，“你必须先学会，什么是真正的权力。现在，去完成你的工作吧，我的‘文化顾问’。去告诉米兰的贵族们，他们的‘国王’，是多么爱护他们的文化。”
约瑟夫瘫坐在椅子上，他怔怔地看着自己的弟弟，第一次感到了发自灵魂深处的恐惧。他发现，自己从未真正了解过这个男人。他不是一头狮子，他是一位棋手，而整个世界，都是他的棋盘。
第二天，西哀士在走廊里“偶遇”了正准备去“视察”一座教堂的约瑟夫。约瑟夫对他礼貌地点了点头，脸上带着一丝无法掩饰的疲惫与顺从。
西哀士的心，瞬间沉到了谷底。他知道，他的第一颗棋子，已经被拿破仑彻底吞噬。这场在米兰的无声战争，他刚刚开局，便输掉了第一局。
