契机发生在一场对阵某支东部球队的比赛中。第三节末段，快船落后7分，科比在侧翼持球，他一个迅捷的交叉步过掉了防守者，直杀内线。一如所料，对方的协防立刻到来，两名高大的内线球员如同两扇门板，在他面前合拢，封堵了所有投篮角度。
若是十天前，甚至五天前的科比，他会毫不犹豫地选择起跳，在空中寻找那微乎其微的出手空间，赌上自己的腰腹力量和手感。但这一次，在起跳的瞬间，他眼角的余光敏锐地捕捉到底角那一抹熟悉的身影——那是被对手完全放空、正高举着右手的队友。
电光火石之间，科比做出了选择。他没有强行拧身，而是凭借着出色的核心力量，在空中一个小小的停顿，手腕柔和地一抖，篮球如同精确制导的导弹，穿越了防守球员挥舞的手臂，横跨半场，精准地飞到了底角队友的手中。
接球，调整，起跳，出手——动作一气呵成。
“唰！”
清脆的刷网声响起，三分命中！
球进的那一刻，科比落地，惯性让他向前冲了两步，他的目光却第一时间投向了场边，投向了那个永远面色严峻的主教练。
杰里·斯隆站在那里，脸上依旧没有任何表情，没有笑容，没有赞许的点头。但是，他抬起了双手，一下，两下，用力地、清晰地鼓了鼓掌。掌声在嘈杂的球馆里并不响亮，却像重锤一样敲在科比的心上。
没有言语，但这简单的动作，对科比而言，胜过千言万语的褒奖。这是一种认可，对他做出正确选择的认可，对他开始理解“团队”二字的认可。一股混合着释然、激动和巨大成就感的暖流，瞬间冲刷了他之前所有的委屈和挣扎。
然而，成长的道路从未一帆风顺。“新秀墙”依然像一堵坚实的壁垒，横亘在他面前。他的投篮命中率依旧像加州起伏的海浪，时高时低，极不稳定。高强度对抗下的终结能力，也需要更多的力量训练和经验积累来打磨。身体的疲惫，状态的起伏，依旧在困扰着他。
但这第一次成功的、关键时刻的传球，如同在漫长黑暗隧道中看到的第一缕光。它证明了方向是对的，证明了痛苦是值得的。科比·布莱恩特，这头被禁锢在团队体系牢笼中的绝世凶兽，正在经历一场痛苦而又必要的进化。他的利爪仍在，他的獠牙依旧锋利，但他开始学习，如何与驯兽师配合，如何在牢笼的规则下，爆发出更恐怖、也更有效的力量。这场困兽之斗，远未结束，但胜利的天平，已经因为这一次传球，而开始发生微妙的倾斜。
