七月的埃尔塞贡多，蝉鸣聒噪，训练馆难得地安静下来。
林凡的办公室里，冷气开得很足，却吹不散某种凝滞的气氛。桌上没摆奥布莱恩杯模型，铺开的是厚厚的球员体检报告、合同明细和下赛季的薪资空间预测表。数字密密麻麻，像一片无声的蚁群，啃噬着三连冠带来的辉煌光晕。
rc·布福德坐在对面，眼镜片后的眼睛有些红血丝。杰里·斯隆则靠窗站着，望着楼下空荡荡的训练场，背影绷得像拉紧的弓弦。
“先说坏消息，”布福德推了推眼镜，声音干涩，“埃弗里·约翰逊的脚踝，医生报告说，恢复比预期慢。下赛季能打，但指望他像以前那样扛三十多分钟，不现实。他快三十七了。”
斯隆哼了一声，没回头：“我从来没指望过一个三十七岁的老控卫还能当铁人用。问题是，昌西·比卢普斯能完全顶上吗？季后赛最后几场，他的稳定性在往下掉。”
“昌西没问题，”林凡开口，手指划过比卢普斯的合同年限，“他才二十六，有大心脏，防守够硬。我们需要他做的，不是变成第二个埃弗里，是做好第一个昌西·比卢普斯。”他顿了顿，“但替补控卫，阿里纳斯那小子，能指望多少？”
“一把双刃剑，”斯隆转过身，脸上没什么表情，“疯起来能砍分，蠢起来能送掉比赛。当第三选择，搞搞乱还行。真要把二十分钟的轮换时间压给他？”他摇了摇头，没说完，意思很清楚。
布福德接上：“侧翼，布鲁斯·鲍文又大一岁，防守端消耗太大，膝盖和脚踝的老伤名单越来越长。拉加·贝尔进步明显，但他毕竟只是角色球员，进攻端威胁有限。我们需要一个更年轻、更有活力的锋线，能防，最好还能稳定投进空位球。”
内线？布福德和斯隆的目光不约而同地落在一个名字上：本·华莱士。报告显示，他的身体损耗是队里最触目惊心的。膝盖，脚踝，肩膀，背部……几乎每个关节都积累着过度使用的痕迹。他像一台从不熄火的引擎，但金属疲劳是客观存在的。
“本是我们防守的魂，”斯隆的声音低沉下去，“没他，禁区的门就散了。但我们也得承认，他不能再像前几年那样，每晚都和对面最壮的家伙摔跤四十分钟。他需要帮手，一个能真正分担脏活累活，让他喘口气的四号位。凯文·卡托更像个五号位，而且，他也有伤病隐患。”
林凡听着，没插话。这些都是预料之中的问题。一支连续三年打到六月的球队，核心框架又基本没变，磨损是必然的。三连冠的光环太耀眼，容易让人忽略底下悄然滋生的锈迹。
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