g2如出一辙。开拓者似乎找到了对付快船的方法：死掐科比，放任快船其他球员进攻，然后利用年轻和活力冲击内线，拼抢前场篮板。比赛再次陷入苦战，直到最后时刻，才依靠科比一记关键的中投和比卢普斯两记稳定的罚球锁定胜局。2比0，但两场都是在主场险胜。
飞往波特兰的航班上，气氛有些沉闷。没人因为连胜而兴奋，疲惫写在每个人脸上。比卢普斯的脚踝在赛后肿了起来，需要重新评估。贝尔的腹股沟在激烈的对抗后又出现了反应。
玫瑰花园球馆的g3，成了噩梦。在这里，开拓者的年轻人彻底放开，打出了惊人的能量。兰多夫在内线翻江倒海，砍下30+15。拉希德·华莱士虽然六犯离场，但也送出了4记盖帽。快船全队手感冰凉，失误频频，防守端也被对手冲得七零八落。一场彻头彻尾的溃败。大比分变成2比1。
更衣室里死一般寂静。开拓者球迷庆祝的声浪仿佛还穿透墙壁钻进来。斯隆没有咆哮，他只是用冰冷的目光扫过垂着头的队员们。“现在知道季后赛是什么了吗？”他问，声音不高，却像冰锥，“觉得拿了三个冠军，对手就会自动让路？”
g4成了不能输的比赛。背水一战的压力反而让快船清醒了些。科比从开场就展现出极强的攻击欲望，不再过分依赖队友，用一次次高难度的个人单打取分。大本在内线拼了命，抢下了9个前场篮板，生生为球队创造了大量二次进攻机会。角色球员也终于站了出来，鲍比·杰克逊命中了两记关键三分，阿里纳斯虽然仍有失误，但一次抢断后的快攻暴扣极大地提振了士气。
一场艰难的、充满身体对抗的胜利，将大比分改写为3比1，拿到了赛点。
回到洛杉矶的g5，快船没有再给对手机会。或许是看到了晋级的曙光，或许是主场优势的加持，球队打出了系列赛最流畅的一场比赛。科比三节打卡下班，比卢普斯的状态明显回升，送出了9次助攻。最终以大比分获胜，4比2晋级下一轮。
终场哨响，快船队员聚在场中，互相击掌。没有疯狂的庆祝，只有一种如释重负的疲惫。首轮，过去了。但这个过程，远比预想的要艰难，要消耗元气。
科比走向球员通道，汗水浸透了他的球衣。他看了一眼记分牌，又看了看对面垂头丧气的开拓者队员。这不是碾压，这是一场挣扎着、喘着粗气才爬过去的泥沼。
第二轮，等待他们的是老对手，萨克拉门托国王。而快船自己，则带着一身泥泞和尚未完全恢复的伤病，踏上了又一段更加险恶的征程。卫冕之路，从这挣扎过关的第一步起，就注定了不会平坦。
