“咔嚓。”
钥匙在锁孔中旋转到位的金属啮合声，在空旷寂静的走廊里显得格外清晰，轻易地钻进了隔音门内那片被显示器荧光主宰的昏暗空间。
紧接着，门轴发出轻微的吱呀声，办公室厚重的实木门被向内推开一道缝隙。走廊里冷白色的、均匀明亮的led灯光迫不及待地涌入，照亮了。
一个高大的身影出现在门口，逆着光，轮廓有些模糊，但那份沉稳而略带威严的气质却已先一步弥漫开来。他没有立刻走进来，而是停顿了一秒，目光似乎迅速扫视了一圈屋内狼藉的景象——堆满杂物的桌面、散落的资料、闪烁的屏幕，以及那两个如同被钉在椅子上、愕然回望的身影。
然后，他伸出手，精准地摸到了门内侧墙上的开关面板。
“啪嗒。”
清脆的响声过后，天花板上一整排嵌入式格栅灯瞬间亮起。黑暗如同潮水般急速退去，每一个角落都被照亮，纤毫毕现。
长时间适应了昏暗环境的稻垣和小林下意识地眯起了眼睛，抬手遮挡这突如其来的光明刺激。
“你们两个，现在还不下班吗？”
一个沉稳的、带着些许事务性关切的男声响起，声音不高，但在骤然安静的房间里异常清晰。
“天都黑透很久了。”
随着眼睛逐渐适应光线，来者的面容也清晰起来。那是一个约莫四十岁上下的男人，身材保持得很好，穿着剪裁合体的深灰色西装，白衬衫一丝不苟，领带是稳重的暗蓝色系。他的头发梳理得整齐，鬓角处能看到几缕不易察觉的银丝，面容端正，眉宇间带着长期身处管理职位所积淀下来的沉稳与干练，以及一丝不易察觉的疲惫。
他的目光平静，看向稻垣和小林时，没有上司常见的苛责，更多的是对下属工作状态的观察，以及一丝……或许是出于个人习惯的对加班过量的不赞同。
正是郑义的父亲。
“是……郑部长！”
稻垣启最先反应过来，慌忙从椅子上站起身，动作有些僵硬，差点带倒旁边摞起来的几本参考书。他推了推滑到鼻梁中段的黑框眼镜，试图让自己看起来精神些，但那满脸的油光和血丝，以及皱巴巴的衬衫，实在难以掩饰连续奋战后的狼狈。
然而，一种巨大的、急于分享成就的冲动压倒了一切，他几乎是抢着开口，声音因为激动而微微发颤。
“其实……其实我们已经研发出了ai的项目核心！就在刚才！成功了！”
他的语气里充满了压抑不住的亢奋和自豪，仿佛一个刚刚完成旷世杰作的艺术家，迫不及待地想向最重要的观众展示。
旁边的小林翔太也赶紧站了起来，比起稻垣纯粹的激动，他脸上更多了几分如释重负和完成任务后的轻松。他顺手理了理自己同样凌乱的头发，附和道。
“是啊，郑部长！基础框架终于稳定了，测试也通过了！您看——”
他侧身指向身后那两台依旧亮着屏幕的工作站，但手指在半空中微微停顿了一下，似乎下意识地想指向某个特定的画面，却又迅速收回。屏幕上，那团拥有两只幽暗独眼的黑影，在明亮的顶灯照射下，似乎比在昏暗环境中更显得……不起眼，甚至有些模糊，仿佛只是屏幕上一个无关紧要的待机图案或未关闭的测试窗口。
郑部长——郑义的父亲——目光随着小林的手指，平静地扫过那两块曲面屏幕。他的视线在那团黑影上停留了不到半秒，没有流露出任何特别的情绪，既没有稻垣他们预期的惊讶或好奇，也没有察觉到任何异常。他的关注点似乎更多地放在了两台机器依旧在运行的指示灯，以及房间里弥漫的、昭示着长期高强度工作的气息上。
“哦？真的吗？”
他收回目光，看向稻垣和小林，脸上露出了一丝恰到好处的、带着赞许的笑容。这笑容并不夸张，却充满了肯定。
“干得不错。”
他的夸奖简洁而有力，像一记精准的鼓点，敲在了两名工程师最渴望被认可的心弦上。
他向前走了几步，来到稻垣身边，很自然地伸出手，拍了拍稻垣略显单薄的肩膀。手掌宽厚，力度适中，带着一种上级对得力下属的勉励。
“有了你们这个项目的突破性进展。”
他的语气平稳而笃定。
“‘eden’的建立，基础一定能打得更牢固，推进速度恐怕也会更上一层楼。”
‘eden’。这个词从他口中吐出，带着一种特殊的重量。稻垣和小林对视一眼，都从对方眼中看到了振奋。他们知道这个代号代表着公司，或者说，代表着郑部长背后那股强大力量所推动的、雄心勃勃的终极计划。
他们的项目，正是“伊甸”庞大拼图中至关重要，却又一度被认为进展迟缓、甚至可能被边缘化的一块。如今，这块拼图终于被他们咬牙啃了下来！
郑部长继续说着，语气中带上了一丝感慨.
“这几个月来，真是辛苦你们了。人手抽调得厉害，压力全压在你们俩肩上，我知道不容易。”
这番话并非纯粹的客套，稻垣和小林能听出其中真切的体谅。回想这几个月，部门里其他同事一个个被调去支持其他更优先的项目，只剩下他们两人守着最初的构想和越来越紧的死线，那种孤立无援和焦虑，此刻仿佛都因这一句理解而得到了些许慰藉。
就在这时，小林像是想起了什么，猛地转身回到自己的工作站前。他熟练地操作了几下鼠标和键盘，关闭了几个无关窗口，然后弯腰从主机箱侧面的接口上，拔下了一个银色的、造型精致的金属u盘。u盘上的指示灯还在一闪一闪，显示着数据传输刚刚完成。
“郑部长！核心代码和初步测试数据，我已经全部拷贝在这里了！”
小林举起u盘，声音响亮地说道，脸上带着完成关键步骤的成就感。
“喂！翔太！你太狡猾了！”
稻垣立刻抗议般地叫了起来，脸上却是笑着的。
“明明是我搞定的核心算法！拷贝这种功劳你也要抢！”
这看似抱怨的语气里，充满了搭档之间熟悉的默契和玩笑意味，也冲淡了刚才因屏幕异常而产生的些许紧张。
郑义的父亲看着两人互动，嘴角那丝微笑加深了些，眼角的细纹也舒展开来，让他看起来比刚才少了几分严肃，多了些人情味。
“安心。”
他摆了摆手，语气温和而可靠。
