赵岐的动作比顾九歌预想的还要快。不过七八日功夫，他便在京城西面靠近城墙根的一处僻静之地，寻到了一座合意的院子。
“小姐，这地方原是一处经营不善的染坊，主家急着出手，价钱很是公道。”赵岐引着顾九歌亲自前去查看，“您看，这前院宽敞，这几间大屋通风采光都好，稍加修缮，便是极好的讲学堂。后院更大，平整出来，正合您说的‘校场’之用。旁边还有一排矮屋，原是工坊和仓库，收拾出来，无论是安置人手，还是作为工匠们的操作间，都极为便宜。”
顾九歌一身素雅的青衣，帷帽遮面，静静地在院子里走了一圈。地方确实不错，虽略显破败，但骨架完好，位置也足够隐蔽。她甚至能感觉到，此处地气平和，远离喧嚣，是个能静下心来做事的地方。
“可以。”她微微颔首，“尽快着手修缮，用料不必奢华，但务必坚固、实用。尤其是后院的校场，地面要夯实。”
“是，小人明白。”赵岐连忙应下。
就在顾九歌暗中布局之时，府内的暗流并未停歇。她频繁出入府门，虽尽量低调，却瞒不过一直紧盯着她的眼睛。
这日清晨，去给老夫人请安时，气氛便有些微妙。
老夫人靠在榻上，慢悠悠地拨动着佛珠，目光在顾九歌身上停留了片刻，才缓缓开口：“歌儿，近来气色瞧着倒是好了不少。”
“劳祖母挂心，许是春日回暖，身子也爽利了些。”顾九歌垂眸应答。
“嗯，身子好了是好事。”老夫人语气平淡，话锋却是一转，“不过，姑娘家终究是以贞静为要。我听闻，你近来常往外头去？可是有什么要紧事？”
厅内瞬间安静下来，侍立在一旁的林姨娘嘴角几不可察地弯了一下，随即又恢复恭顺。顾九怜更是竖起了耳朵。
顾九歌心知这是敲打来了。她面上不见丝毫慌乱，依旧温顺地回道：“回祖母的话，并非什么要紧事。只是母亲去世前，曾留下几处微薄产业。孙女想着，如今既已及笄，也该学着打理一二，总不能一直坐吃山空，故而近日多去看了几眼，让祖母忧心了，是孙女的不是。”
她将事情轻描淡写地归为“打理母亲遗产”，合情合理。
老夫人捻着佛珠的手顿了顿，深深看了她一眼：“你有这份心是好的。只是需记得，我们这样的人家，不指着那些营生过活，名声体面才是最要紧的。莫要因小失大，惹来闲言碎语。”
“祖母教诲，孙女谨记在心。”顾九歌恭敬应下，态度无可挑剔。
老夫人见她如此，也不好再多说什么，挥挥手让众人散了。
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