随着灵植火炮、蒸汽帆船等科技成果的普及，明朝的国防实力虽有提升，但朝廷常规军的装备更新滞后、训练模式陈旧，面对灵活狡诈的匈奴骑兵和神出鬼没的倭寇，仍显力不从心。更重要的是，仁心商盟的海外贸易航线日益广阔，沿途海盗、割据势力层出不穷，仅靠商队自身的安保力量和朝廷的零星保护，已难以保障货物和人员安全。
“必须组建一支属于商盟、听命于国家的精锐军队，以科技为核心，以灵植为动力，既能保护商盟贸易，又能辅佐朝廷巩固边防。” 张川在商盟核心议事会上提出组建新军的计划，“这支军队将配备最先进的灵植动力武器、最精准的通讯设备、最完善的后勤保障，成为一支战无不胜的精锐之师。”
苏婉儿第一个表示支持：“组建新军虽耗资巨大，但商盟每年的海外贸易利润已达千万两白银，拿出三成便可支撑军队建设。我会成立专门的军需部，统筹军费开支、物资采购和后勤供应，确保军队装备、粮草充足。” 她早已核算过成本，灵植动力武器的批量生产成本已随着技术成熟大幅降低，规模化装备军队的可行性极高。
林雨柔则聚焦武器研发升级：“针对不同兵种，我将研发专属装备。步兵配备灵植动力连发弩、便携式灵植火炮；骑兵配备灵植动力战车，速度是普通战马的两倍；水军则配备小型蒸汽战船，灵活机动，可适应近海和内河作战。” 她还计划研发灵植防弹衣，用玄铁混合灵植纤维编织而成，能抵御弓箭和小型火器的攻击，大幅降低士兵伤亡率。
赵灵儿一听要组建军队，还能当将军，顿时兴奋得跳了起来：“张川！我要当骑兵统领！我要开灵植战车，带领士兵们冲锋陷阵！” 她天天缠着张川，软磨硬泡要负责战车营的训练，还自告奋勇要先试驾刚研发的灵植动力战车。
张川深知赵灵儿武艺高强、胆识过人，但性子太过毛躁，本想让她先从副统领做起，可架不住她软磨硬泡，最终还是点头同意：“战车营就交给你，但必须严格按照训练计划执行，不许擅自操作未定型的装备，更不许瞎闯祸。”
半个月后，第一支灵植动力战车原型在军工坊下线。战车通体由灵植合金打造，长两丈、宽一丈，配备一台小型灵植蒸汽引擎，最高时速可达三十里；车身两侧装有两门小型灵植火炮，车顶架设一挺灵植动力连发弩，既能远程攻击，又能近距离防御；车身还装有灵植防弹装甲，普通弓箭和刀剑根本无法穿透。
试驾当天，新军营地热闹非凡。士兵们整齐列队，好奇地围观这 “铁疙瘩” 战车，议论纷纷：“这战车不用马拉就能跑，还装着火炮和弩箭，也太威风了！”“有了这玩意儿，匈奴的骑兵肯定不是对手！”
赵灵儿穿着量身定制的灵植纤维军装，英姿飒爽地爬上战车驾驶座，在工匠的指导下熟悉操纵杆和按钮。她学得很快，没多久就掌握了前进、后退、转向的基本操作，忍不住兴奋地大喊：“我要开出去试试！”
不等工匠阻止，赵灵儿猛地推下操纵杆，灵植战车 “嗡” 的一声启动，直奔营地大门而去。可她太过兴奋，没控制好速度，战车速度越来越快，眼看就要撞上营门的立柱。
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