辰时，大雾散去。
冠军侯府门前。
礼部送来的状元袍架在托盘里。
红。
红得扎眼，像火，更像刚流出来的血。
铜镜前，龙晨张开双臂。
侍女低着头，手指微颤，替他束好玉带，挂上那枚象征荣耀的紫金鱼袋。
镜子里的人，剑眉入鬓，红袍加身。
唯独左臂上缠着厚厚的白色绷带，在这大红喜色中，显得格格不入。
红袍罩伤骨，斯文藏杀气。
“这身衣裳，满京都也就你能穿出这股子血腥味。”
门口传来一道清冷声音。
李清歌没穿那些繁复的宫装，一身素净青衣，倚在门框上。
她手里捏着一卷刚送来的密报，视线在龙晨左臂绷带上停了一瞬，随即移开。
不需要多余的问候。
现在的龙晨，不需要怜悯。
他需要的是一把能把后背托付出去的刀，李清歌就是这把刀。
龙晨转过身，单手扯了扯有些紧的衣领。
“我去去就回。”
“嗯。”
李清歌走上前，伸手替他抚平领口的一丝褶皱。
指尖划过脖颈，微凉，温润。
“当心点。”
她声音压得很低，只有两个人听得见：“有人不想让你风风光光地走完这条朱雀大街，路滑，别脏了鞋。”
“脏不了。”
龙晨伸手，按在腰间那柄象征无上皇权的“天子剑”上。
手指摩挲着冰凉的剑柄。
“他们越不想看，我越要走给他们看。”
“不但要走，还要踩着他们的脸走过去。”
……
巳时三刻，宫门大开。
鼓乐声起，震得城墙上的积雪扑簌簌往下掉。
一匹通体雪白的御马喷着响鼻，踏上了朱雀大街。
那一抹鲜艳的大红，瞬间点燃了整座京都。
“出来了！”
“是龙状元！”
“那是咱们的冠军侯！龙青天！”
声浪如潮，几乎掀翻了街道两旁的屋顶。
百姓们疯了一样往前挤，甚至有人爬上了光秃秃的树梢，只为看一眼这位传说中的“文武双魁”。
龙晨单手控缰，腰背挺得像杆枪。
他没笑，也没挥手致意。
那张清俊的脸上，是一片从尸山血海里爬出来后的沉静。
红袍猎猎，绷带惨白。
这种强烈的视觉冲击，让原本狂热的人群慢慢安静了下来。
这哪里是书生夸官？
这分明是战将出征。
这状元之位，是他拿命，拿血，一笔一笔杀出来的。
不知是谁带头，人群中突然爆出一声嘶吼：
“龙侯爷，万胜！”
紧接着，声浪炸开。
“大乾万胜！玄甲万胜！”
这不是看热闹的欢呼，这是百姓对英雄最本能的敬畏。
队伍行至街心。
前方突然一阵骚乱。
一队衙役押着几辆囚车，正要横穿街道。
那是因科场舞弊案被牵连，即刻流放千里的罪人。
为首的囚车里，那个曾经不可一世的江南才子林远，此刻像条死狗一样瘫在脏兮兮的稻草堆里。
听到外面的动静，林远茫然抬头。
隔着粗糙的木栅栏。
他一眼就撞上了高头大马之上的龙晨。
一个天上，红袍加身，万民敬仰。
一个地下，身陷囹圄，千夫所指。
巨大的落差，崩断了林远脑子里最后那根弦。
他疯了一样扑到栏杆上，指甲抠进木头里，翻起了血皮。
“龙晨！！”
凄厉的嘶吼声吓了周围百姓一跳。
“是你！是你害我！”
“我才是状元！我才是！”
“你这个武夫！你这个屠夫！你不得好死！！”
林远状若疯魔，嘴角流着涎水，哪里还有半点读书人的体面。
押送的衙役脸色大变，举起鞭子就要抽下去：“闭嘴！惊扰了状元公，你有几个脑袋！”
“慢。”
一道平淡的声音响起。
龙晨勒住马缰。
御马停在囚车旁。
他居高临下，看着这个被嫉妒和仇恨扭曲了面孔的同龄人。
那眼神，没有嘲讽，没有愤怒。
只有一种看透了生死的漠然。
“林远。”
龙晨开口，声音不大，却精准地钻进了林远的耳朵。
“别嚎了。”
“你妹妹林溪没死。”
林远的嘶吼声戛然而止。
他张着嘴，那张扭曲的脸僵住了，像是被人施了定身法。
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