“你说……什么？”
“影阁想杀人灭口，但我的人，比他们快一步。”
龙晨语气平静，像是在说一件无关紧要的小事：“她在城外十里亭等你。去流放地好好改造，莫要让她再失望了。”
说完，龙晨一抖缰绳。
“驾！”
白马长嘶，绝尘而去。
只留下林远一个人，呆呆地跪在囚车里，浑身颤抖。
没死？
妹妹没死？
那个威胁自己的人说妹妹已经……
原来，把自己害得家破人亡的是自己投靠的主子。
而救了林家最后一点香火的，竟然是自己恨之入骨的仇人？
“霹雳手段……菩萨心肠……”
林远喃喃自语，想起了金殿上传出的那篇文章。
“啊——！！！”
他突然抱着头，发出一声比刚才更加凄厉的嚎哭。
只不过这一次，不再是怨毒。
而是痛彻心扉的忏悔。
……
听雪楼。
二楼半开的窗扇后，隐约可见一道倩影。
一只素白的手探出，指尖拈着一朵并蒂莲，轻轻一抛。
花朵坠落，划过一道优美的弧线。
龙晨没动用真气，凭借本能伸出右手。
接住。
花瓣上还带着晨露。
他举到鼻端轻嗅，对着那扇窗微微颔首。
这一幕，定格在无数少女眼中，成了今日最美的风景。
……
御花园，西苑。
今日琼林宴，气氛却透着一股子诡异。
景帝因金殿刺杀一案，需整肃宫禁，特命国舅秦承恩代为主持。
园中，泾渭分明。
西侧凉亭，人声鼎沸。
国舅秦承恩身着一品麒麟补服，端坐主位，面容慈和，正与几位新科进士谈笑风生。
他举手投足间尽显儒雅，丝毫看不出半点在金銮殿上被龙晨逼视时的阴冷。
新科榜眼、探花以及一众进士，如同众星捧月般围在他身边，争相敬酒，想要在这位当朝红人面前露个脸。
而东侧的一张石桌旁，却是冷清得如同冰窖。
龙晨独坐。
那身大红色的状元袍，在满园的青衫绿柳和那边的热闹中，显得格外刺眼。
他没动面前的珍馐，只是一只手搭在膝头，另一只手把玩着一只白瓷茶盏。
腰间那柄“天子剑”，剑鞘上的金龙在阳光下泛着冷光，比在场任何一块美玉都更让人胆寒。
没人敢过去。
甚至连目光扫过那个角落，都要小心翼翼地绕着走。
“真是晦气。”
西侧人群边缘，几个年轻进士端着酒杯，眼神时不时飘向龙晨，声音压得极低。
说话的是个面皮白净的书生，今科榜眼，本以为状元是囊中之物，却被龙晨半路截胡，心中早已积满了怨气。
“好好的琼林雅集，偏偏混进来个杀才。你们看他那身红袍，哪里像状元公，分明就是个等着行刑的刽子手。”
“嘘——”
旁边的同伴吓得脸皮一抖，手里的酒都洒出来半杯：“你不要命了？这位爷杀人，什么时候讲过道理？那可是天子剑！”
榜眼强撑着挺了挺胸膛，看了一眼不远处正含笑看着这边的国舅爷，底气顿时足了几分。
他故意拔高了一点声音：“怕什么？这里是御花园！国舅爷在此，那是何等的德高望重？岂容一个只会舞刀弄枪的武夫撒野？”
这声音不大不小，刚好能让周围一圈人都听见。
秦承恩手里的酒杯微微一顿。
他转过头，目光穿过人群，落在了那个孤零零的身影上。
没有恼怒，反而露出了一抹意味深长的笑意。
“诸位。”
秦承恩缓缓起身，喧闹的人群瞬间安静下来。
他端着酒杯，迈着四方步，竟是径直朝着龙晨走了过去。
身后那群进士见状，也壮着胆子跟了上来，形成了一道半包围的人墙，将龙晨堵在了那方小小的石桌前。
“冠军侯。”
秦承恩在龙晨三步外站定，脸上的笑容温润如玉，像是个关怀晚辈的长者。
“怎么一人在此独酌？可是嫌老夫招待不周，还是觉得……这满园的读书人，入不了你这‘武魁首’的眼啊？”
这话极毒。
表面客气，实则直接把龙晨推到了所有读书人的对立面。
龙晨抬眼。
两人的视线在空中碰撞。
一个笑里藏刀，一个古井无波。
龙晨放下茶盏，没起身，只是淡淡开口：“国舅爷说笑了。龙某是个粗人，身上血腥气重，怕冲撞了诸位的雅兴。”
“况且……”
龙晨的手指轻轻敲击着桌面，节奏缓慢，却一下下敲在秦承恩的心头。
“我是猎手，习惯独处。只有等待被宰割的牛羊，才喜欢成群结队。”
此言一出，全场死寂。
身后的那些进士一个个涨红了脸，既是被羞辱的愤怒，又是对那股无形杀气的恐惧。
秦承恩眼角的肌肉微微一抽。
他深深看了一眼龙晨，随即爆发出一阵爽朗的笑声。
“哈哈哈哈！好！好一个猎手！”
他举杯，将杯中酒一饮而尽，然后猛地将酒杯倒扣。
“那老夫就祝侯爷，在这京都的猎场里，别被更凶猛的野兽……迷了眼，丢了命！”
龙晨也笑了。
那是猎人看到猎物入网后的笑。
“借国舅吉言。”
“我会把那头野兽的皮，完整地剥下来！”
