王小虎率领的五千精锐，如同一条悄无声息的巨蟒，在亚美尼亚连绵起伏的群山阴影中急速穿行。
为了达成突袭的突然性，他选择了最难走但也最隐蔽的路线——沿着凡湖南岸的险峻山脊行军。
士兵们弃马步行，沉重的攻城器械被拆解成部件，由骡马和强壮的士兵轮流驮负。
夜晚借助微弱的星光和指南针辨明方向，白天则尽可能利用密林和峡谷隐蔽。
尽管路途艰险，不时有士兵失足坠崖或被毒虫咬伤，但在王小虎身先士卒的带领下，整支队伍依然保持着高昂的士气和惊人的行军速度。
五日后，先锋斥候回报：“将军，前方三十里即是‘鹰巢’堡垒所在的山谷！卡帕多西亚人似乎加强了外围巡逻，但并未发现我军动向！”
王小虎登上一处隐秘的山头，借助望远镜观察远方。
只见一座孤峰如同利剑般直插云霄，峰顶隐约可见巨石垒砌的城堡轮廓，那就是卡帕多西亚人的老巢——“鹰巢”。
山峰四面几乎都是陡峭的悬崖，只有一条“之”字形的狭窄小路蜿蜒而上，易守难攻。
山脚下，围绕着峰底形成了一片较大的谷地，散布着卡帕多西亚人的帐篷和简陋石屋，显然是其主要聚居区和外围防线。
“好个鬼地方！”
王小虎啐了一口，“难怪这帮山老鼠这么嚣张！”
他仔细观察，发现谷地入口处新建了木石结构的寨墙，墙上人影绰绰，戒备森严。
更让他眼神一凝的是，寨墙上飘扬的旗帜中，除了卡帕多西亚部落传统的黑鹰旗，竟赫然夹杂着几面罗马军团的鹰旗！
寨墙的构造和巡逻队的队形，也明显带有罗马军事工程的风格。
“果然有罗马崽子在捣鬼！”王小虎眼中寒光一闪，“看来，术赤王的情报一点不假。”
他迅速召集麾下将领，制定作战计划。
“强攻正面寨墙，伤亡太大，且会打草惊蛇，让山顶堡垒有了准备。”
王小虎指着地图，“我们的优势在于突袭和速度。我的意思是：兵分三路！”
“第一路，由我亲率一千骁骑兵和五百山地步兵，从西侧这片密林潜行接近，利用黎明前的黑暗，突袭谷地寨墙！目标是迅速打开缺口，制造混乱！”
“第二路，副将率领其余山地步兵和一半攻城器械，埋伏在谷地东侧出口外的山隘。
一旦寨墙被突破，残敌必然向东逃窜，你们就在那里设下口袋，给我堵住他们，一个不留！”
“第三路，最关键的！”王小虎的目光看向一名以攀岩着称的校尉。
“你挑选两百名最擅长攀爬的勇士，携带钩索、短刃和火油，从北面这处看似无法通行的绝壁摸上去！
根据降卒提供的情报，那里有一条采药人知道的、极为隐秘的缝隙可以直达峰顶堡垒后方！
你们的任务，是潜入堡垒，制造混乱，最好能打开堡垒大门！行动务必隐蔽，成功与否，关乎整个战局！”
“得令！”众将齐声应诺，眼中燃烧着战意。
行动当夜，月黑风高，正是杀人放火的好时机。三路人马如同暗夜中的幽灵，悄无声息地向着目标区域运动。
王小虎亲率的第一路主力，人衔枚，马裹蹄，在密林的掩护下，如同潮水般漫到谷地寨墙之下。
卡帕多西亚的哨兵显然松懈了，或许是他们坚信凭借天险和罗马顾问的帮助，足以高枕无忧，或许是他们根本没想到大夏军队会如此神速地出现在这深山之中。
凌晨，天色将明未明，是一天中守军最为疲惫松懈的时刻。
“动手！”王小虎低吼一声，如同猛虎出闸，第一个跃起，手中沉重的狼牙棒带着恶风，狠狠砸向寨门的门闩！
“轰隆！”一声巨响，粗大的木闩应声而断！
“敌袭——！”寨墙上的卡帕多西亚哨兵这才如梦初醒，发出凄厉的警报，但为时已晚！
“杀——！”一千五百名大夏精锐如同决堤的洪水，从破开的寨门汹涌而入！
骁骑兵们纵马驰骋，马刀挥舞，将匆忙起身、衣衫不整的卡帕多西亚战士砍翻在地。
山地步兵则结阵向前，用盾牌撞击，用长矛突刺，稳步清剿帐篷中的敌人。
战斗从一开始就呈现出一边倒的态势。
卡帕多西亚人虽然悍勇，但在有备而来的大夏精锐面前，仓促间的抵抗显得苍白无力。
寨墙内火光四起，哭喊声、兵刃碰撞声、战马嘶鸣声响成一片。
混乱中，几名穿着罗马制式胸甲、正在指挥抵抗的顾问格外显眼。
王小虎一眼就盯上了他们。
“抓住那些红毛鬼！要活的！”他大吼着，策马直冲过去。
一名罗马顾问见王小虎来势汹汹，举起短剑试图格挡。
王小虎根本不躲，狼牙棒横扫而出，“铛”的一声巨响，连人带剑砸飞出去，那顾问撞在帐篷上，口喷鲜血，眼看活不成了。
另一名顾问见势不妙，转身想跑，被王小虎追上，一把揪住披风拽下马来，扔给身后的亲兵：“绑了！”
谷地的战斗很快接近尾声。
大部分卡帕多西亚战士被歼灭或投降，少数残敌仓皇向东逃窜，正好撞进了副将预设的伏击圈，被乱箭射杀殆尽。
然而，真正的硬骨头，是那座高耸入云的“鹰巢”堡垒。
此刻，峰顶已是警钟长鸣，滚木礌石沿着唯一的小路被推下，封锁了通道。
堡垒上的守军显然已经得知谷地失守，做好了死守的准备。
