阿勇松了口气，对岸边的沈逸尘打了个手势。
沈逸尘心中稍定，但他看着昏迷的陈栓子和自己这虚弱的身躯，又看了看那湍急的河水，知道靠自己绝无可能带着陈栓子游过去并攀上货船。
必须冒险！
他深吸一口气，将陈栓子用能找到的布条尽可能牢固地绑在自己背上，然后捡起几段漂浮的朽木抱在怀中，一咬牙，也踏入了冰冷的河水。
河水瞬间淹没了腰际，刺骨的寒意让他浑身一颤。他拼命划水，靠着那几段朽木提供的微弱浮力，向着货船的方向艰难靠近。背上的陈栓子沉重异常，每一次划水都耗尽全力。
阿勇在船上看得心急如焚，却又不敢出声。
就在沈逸尘距离货船还有三四丈远，几乎力竭之时，货船似乎为了避开前方一处浅滩，微微调整了方向，船尾恰好向着沈逸尘这边甩了过来！
就是现在！
阿勇看准机会，猛地将手中那根之前用来固定陈栓子的布条甩向沈逸尘！沈逸尘用尽最后力气抓住布条另一端！
“拉！”阿勇低喝一声，双臂肌肉贲张，猛地发力！
沈逸尘只觉得一股巨大的力量传来，身体被强行拖离水面，重重地撞在船尾坚硬的木壳上，痛得他眼前发黑，却死死咬住牙关没有出声。阿勇奋力将他和陈栓子一点点拖上了船，迅速藏进一堆散发着鱼腥味的旧渔网和空木箱后面。
整个过程发生在电光石火之间，船头的汉子似乎又被前方河道的情况吸引了注意力，并未察觉船尾这短暂而惊险的变故。
两人一伤者，终于暂时脱离了那片吞噬了太多生命的芦荡，踏上了这艘不知去向何方的货船。
沈逸尘瘫倒在潮湿的木板上，大口喘息，冰冷的河水从衣襟不断滴落，身体因为脱力和寒冷而剧烈颤抖。他看了一眼身旁依旧昏迷但呼吸平稳的陈栓子，又摸了摸胸口那枚温热的碎屑，心中百感交集。
阿勇则警惕地透过木箱缝隙观察着船上的情况。船不大，除了船头那几个看起来像是管事和船老大的汉子，船尾还有两个在整理缆绳的伙计。他们似乎对偷渡客司空见惯，或者说，这艘船本身干的就是这类营生，只要不惹麻烦，他们便睁一只眼闭一只眼。
货船喷吐着黑烟，突突地驶向租界。前方，检查站的灯光已然在望。
沈逸尘靠在冰冷的木箱上，闭上眼睛。婉清决绝的身影、蓑衣老者苍凉的歌谣、芦荡中的血战、还有对岸那未知的租界……无数画面在脑海中翻腾。
东南方向，等待他们的，真的是生机吗？还是另一个更加复杂的漩涡？
他不知道。
他只知道，他们必须活下去。带着栓子哥，带着婉清最后的希望，活下去。
货船缓缓靠近检查站，船上负责交涉的汉子掏出了证件和几卷钞票。一番盘查后，栏杆抬起，货船得以通行，缓缓驶入了相对平静的租界河道。
新的篇章，在弥漫的煤烟与潮湿的晨雾中，悄然掀开。而他们的命运，依旧如同这苏州河上的薄雾，迷茫未卜。
