冰冷的苏州河水如同无数根钢针，刺穿着沈逸尘的肌肤，也短暂地冻结了他因那“魂飞魄散”四字而几近崩溃的心神。求生的本能压倒了一切，他在漆黑的水下拼命划动，凭借着来时的模糊记忆和对水流方向的感知，向着外白渡桥洞外的方向潜游。肺部火辣辣地痛，耳朵里充斥着水流沉闷的轰鸣和自己心脏濒临极限的狂跳。
不知过了多久，当他感觉意识即将因缺氧而涣散时，头顶的水面终于透入了相对明亮的光线——他游出了鬼市所在的桥洞区域！他不敢立刻上浮，又强撑着潜行了一段距离，直到确认远离了那片死亡水域，才如同濒死的鱼般猛地蹿出水面，趴在一条无人小码头的木质栈桥边，剧烈地咳嗽、喘息，呕出几口浑浊的河水。
夜风一吹，湿透的衣衫紧贴身体，带来刺骨的寒意，却也让他混乱的头脑稍稍清醒。鬼市中听到的对话、那突如其来的刺杀、还有怀中那枚依旧贴着他胸口、传来微弱却坚定脉动的青铜碎屑……一切交织在一起。
婉清……真的彻底消失了吗？那这碎屑中的感应又是什么？是执念产生的幻觉，还是……确有一线生机？
“影煞”杀手出现在鬼市，意味着他们的行踪已经彻底暴露。诊所不能再回去了！会连累苏世叔和阿勇他们！
这个念头让他瞬间如坠冰窟。他挣扎着爬上岸，靠在冰冷的石墩后，牙齿因寒冷和恐惧而咯咯作响。必须立刻通知阿勇他们转移！可是如何通知？他现在这副样子，根本不敢在街上露面！
就在他心急如焚、几乎绝望之际，目光无意中扫过不远处一个蜷缩在墙角的、衣衫褴褛的小乞丐。一个念头闪过——找人送信！
他摸了摸身上，苏大夫给的钱已在鬼市用掉大半，只剩最后几枚铜板。他咬咬牙，将铜板全部掏出，又撕下内衫一角，用随身携带的、用油布包裹的炭笔，快速写下几个字：“暴露，速离，东南，龙华。” 没有落款，但他相信阿勇能看懂。
他叫过那个冻得瑟瑟发抖的小乞丐，将铜板和布条塞到他手里，指了指苏大夫诊所的大致方向，低声道：“送到那个巷子最深处的诊所，交给一个叫阿勇的人。这些钱都是你的。”
小乞丐看着手中对他来说堪称“巨款”的铜板，眼睛一亮，用力点了点头，攥紧布条，飞快地跑开了。
沈逸尘看着小乞丐消失在小巷尽头，心中稍安，但随即又被更深的忧虑笼罩。阿勇他们能顺利逃脱吗？栓子哥经得起再次颠簸吗？
他不敢在原地久留，强撑着虚软的身体，钻进了一条更加阴暗、堆满垃圾的死胡同，找了个废弃的破木箱钻进去，暂时藏身。他现在需要恢复体力，也需要思考下一步。
鬼市是不能再去了。唯一的线索，似乎又回到了原点——龙华。白面人在那里出现，碎屑在那里产生强烈共鸣，陈栓子在昏迷中也指向那里……那里，是否就是所有谜团的交汇点？是否……也是婉清那缕残魂最终的归宿，或者……重生之地？
这个想法如同黑暗中的一点火星，微弱，却顽强地燃烧起来。
他在冰冷的木箱中蜷缩着，感受着碎屑那持续的、微弱的脉动，如同听着另一个世界传来的心跳。疲惫如同潮水般再次将他淹没，他昏昏沉沉地睡去，睡梦中尽是芦荡的血火、婉清决绝的身影和龙华那阴森的乱葬岗。
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与此同时，苏大夫诊所。
阿勇正按照沈逸尘离开前的嘱咐，仔细地擦拭着那根青铜鼎耳，心中充满了不安的预感。忽然，门外传来一阵细微的、带着怯意的敲门声。
他立刻警觉起来，示意苏大夫不要出声，自己则悄无声息地摸到门后，透过门缝向外望去。只见一个面黄肌瘦的小乞丐站在门外，手里紧紧攥着什么。
“找谁？”阿勇压低声音问道。
“有……有人让我送信给一个叫阿勇的……”小乞丐怯生生地说，将手中的布条从门缝塞了进来。
阿勇心中一惊，迅速接过布条，借着屋内微弱的光线一看，脸色骤变！
“暴露，速离，东南，龙华。”
是沈逸尘的笔迹！他出事了！而且行踪已经暴露！
“多谢！”阿勇立刻将身上仅剩的几块干粮塞给小乞丐，低喝道，“快走！别告诉任何人！”
小乞丐接过干粮，飞快地跑掉了。
阿勇关上门，将布条递给闻声出来的苏大夫，脸色铁青：“沈先生出事了！我们必须立刻离开！”
苏大夫看完布条，也是脸色凝重，他看了一眼里间依旧昏迷的陈栓子，当机立断：“收拾必要的东西，药品、干粮、水。我们从后门走，我知道一条小路。”
两人立刻行动起来，动作迅速却有条不紊。阿勇将陈栓子用布带牢牢固定在背上，苏大夫则快速将一些珍贵的药材和急救物品打包。不过一炷香的功夫，便已准备停当。
