档案室地下二层，时间如同凝固的胶体。绿色应急灯投下的光，将一排排铁皮柜的阴影拉长、扭曲，交织成一片沉默的迷宫。苏锦娘和周砚秋紧贴在最深处角落的阴影里，几乎能听到自己心脏撞击胸腔的闷响。灰尘的气息、旧纸张的霉味，还有那股冰冷的、带着金属质感的“消迹尘”异味，混杂在一起，令人窒息。
脚步声越来越清晰，正沿着楼梯向下，不紧不慢，落地沉稳，显然来者对这里的环境颇为熟悉，且并无一般潜入者的鬼祟。不止一人，至少两个，或许三个。
周砚秋的手无声地按在了腰间——那里似乎藏着什么硬物。他侧耳细听，眼神锐利如刀，对苏锦娘做了个“噤声”和“准备”的手势。
苏锦娘手心沁出冷汗，怀中槐树木牌隔着衣料传来温热的触感，此刻这温热却让她更加不安。木牌对纯净的“回响”有感应，对畸变的“活性体”有反应，但对于这些以科技手段掩盖气息、目的明确的“夜枭”成员，它能预警吗？
脚步声停在了铁门外。没有立刻推门，似乎在确认什么。片刻后，门轴发出极其轻微的“吱呀”声，被缓缓推开。
两道穿着深色工装、戴着鸭舌帽和口罩的身影，一前一后闪了进来。他们动作利落，进门后并未开灯，而是各自从怀中取出一个巴掌大的、带有微弱绿色荧光的方形仪器，看起来像是某种改良过的夜视镜或能量探测仪，戴在眼前。
“c区，第三、第五柜，上层。目标文件编号后缀为k7和g12的副本。”其中一个声音响起，压得很低，用的是带着奇怪口音的英语，语调平板无波。
“收到。扫描显示，十三分钟前有未经授权的能量残留，频率微弱，与目标不符，但需记录。”另一个声音回应，同样毫无情绪起伏。
他们果然去而复返，而且携带了更专业的设备，不仅是为了取走遗漏的文件，还在进行现场勘查！
两人径直走向周砚秋刚才检查过的那个铁柜，动作精准，没有丝毫多余。苏锦娘的心提到了嗓子眼，他们藏身的角落虽然隐蔽，但如果对方用仪器进行地毯式扫描……
就在此时，周砚秋动了！他并未冲向那两人，而是手腕一翻，一枚仅有指甲盖大小、色泽黝黑的东西被他屈指弹出！那东西无声无息地划过一道弧线，精准地撞在对面墙角的消防警报玻璃罩上！
“哐啷——！”
清脆的碎裂声在死寂的地下室骤然炸响！刺耳的消防警报声随即疯狂鸣叫起来！红色的警示灯也开始疯狂闪烁！
那两个“夜枭”成员动作猛地一顿，显然没预料到这种情况。但他们反应极快，没有丝毫犹豫，立刻放弃继续探查，转身就朝门口冲去！行动间依旧保持着惊人的纪律性和效率，没有发出任何惊呼或多余的声响。
周砚秋在警报响起的瞬间，已一把拉住苏锦娘，低喝一声：“走这边！”他没有冲向门口，而是拉着苏锦娘朝档案室另一侧、一个堆满废弃桌椅和杂物的角落跑去！
那里看似是死路，但周砚秋不知触动了哪里，一块看似与墙壁一体的老旧护墙板竟然向内滑开，露出一个仅容一人通过的、黑黢黢的洞口！一股带着泥土和铁锈味的潮湿冷风从洞口涌出。
“早年翻修时留下的维修通道，直通隔壁大楼的下水道汇合处！”周砚秋语速极快，将苏锦娘先推了进去，自己紧随而入，反手将护墙板拉回原位。
通道狭窄、陡峭，几乎是垂直向下的一段铁梯。下面漆黑一片，只有上方档案室隐约传来的警报红光，透过缝隙渗入些许。两人屏住呼吸，快速向下爬去。
几乎在他们消失在洞口的同时，档案室的铁门被猛地再次推开！又有两个身影冲了进来，手持着类似枪械的紧凑型武器，目光冷冽地扫视着警报轰鸣、红灯闪烁的房间。看到空无一人，以及那敞开的、明显被翻动过的档案柜，领头的人对着衣领处的微型通讯器，用同样冰冷的语调快速报告：“目标已逃离，经非标准路径。现场遗留未知能量痕迹，与先前不符。请求扩大搜索范围，覆盖相邻两个街区。启动‘银尘’二级追踪协议。”
……
苏锦娘和周砚秋顺着垂直铁梯下到底部，脚下是湿滑的、半尺深的污水，混合着令人作呕的腐臭气味。这里似乎是两栋建筑地下管道的交汇处，空间稍大，头顶是纵横交错的粗大管道，滴滴答答地落着水。
周砚秋掏出一个小巧的防水手电，拧亮，光芒照亮了前方几条黑黢黢的管道口。“这边，通往苏州河畔的一个老旧泄洪口，靠近我们之前探查过的区域，但离工厂区爆发点有一段距离。”他低声说着，当先涉水而行。
“刚才那东西……”苏锦娘跟上，忍不住问。
“一种小玩意儿，南洋带来的，撞击后能模拟特定频率的声波，触发老式机械警报。”周砚秋脚步不停，“‘夜枭’的人装备精良，但太过依赖科技，对这种‘土办法’反而容易措手不及。不过，他们反应太快了，组织性远超寻常情报机构。”
两人在黑暗污浊的下水道中跋涉，身后档案室的警报声早已听不见，只有水流声和彼此的呼吸。苏锦娘怀中的木牌，在这充满地下秽气的环境中，光芒完全内敛，只维持着最基本的温热，仿佛也感到了环境的压抑。
走了约莫一刻钟，前方隐约传来水流声变大，还有一丝新鲜的、带着河腥味的空气。周砚秋关掉手电，示意苏锦娘放轻脚步。他们来到一个锈迹斑斑的铁栅栏前，栅栏外就是苏州河浑浊的河水，哗哗流淌。栅栏上有一个供维修人员进出的小门，锁早已锈死。
周砚秋再次拿出工具，几下便撬开了那锈蚀的锁头。两人推开小门，小心地探出身。
