夏刈背着安陵容，走到船边。船篷下的身影动了动，蓑衣下露出一张被风霜刻满皱纹、眼神浑浊而麻木的脸。他看了一眼夏刈，又看了一眼他背上昏迷不醒、脸色异常的安陵容，什么也没问，只是伸出一只枯瘦、布满冻疮的手，掌心向上。
夏刈从怀中摸出一小锭碎银子，放在他掌心。那是柳先生给的盘缠中，所剩不多的一点。
船老大掂了掂银子，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮，将银子揣入怀里，然后费力地站起身来，解开缆绳，哑声道：“上船吧。河心有冰凌，不稳当，坐好了别乱动。”
夏刈先将安陵容小心翼翼地放进低矮潮湿的船舱，自己随后也跨了上去。船身猛地一沉，剧烈摇晃了几下。船老大撑着长篙，将小船缓缓撑离了冰岸，滑入漆黑冰冷的河水中。
一入河中，寒意更甚。水汽混合着冰凌的寒气，无孔不入。小船在湍急的河水中起伏颠簸，不时有细碎的冰凌“咔嚓”擦过船底，令人牙酸。安陵容在颠簸和高热中，发出痛苦的呻吟。
夏刈将她紧紧护在怀里，用身体为她挡住大部分寒风，目光却如鹰隼，死死盯着对岸模糊的轮廓，和船尾沉默摇橹的船老大。
船行至河心，水流最急处。一直沉默的船老大，忽然停下了摇橹的动作，转过身，蓑衣下的眼睛，在昏暗的船灯映照下，闪烁着一种奇异的光，直勾勾地看向夏刈，嘶哑的声音在风浪中飘忽不定：
“这位客官，带着个病重的女眷，夜半急着渡河……可是从北边来的？”
夏刈的心，猛地一沉。他握紧了袖中暗藏的短刃，脸上却不动声色，声音平淡：“逃荒的，家里遭了灾，妹子病重，急着去南边投亲。”
“逃荒？”船老大咧开嘴，露出一口黄黑的牙齿，笑容在昏暗光线下显得有几分诡异，“老汉在这白河上摆渡三十年，什么样的逃荒客没见过。可没见过……身上带着刀伤药气，怀里女眷病成这样，还出手就是银子的逃荒客。”
他顿了顿，浑浊的目光在夏刈脸上和安陵容身上扫过，压低了声音，却带着一种令人不寒而栗的贪婪：“北边传来的消息，说是有两个朝廷重犯，一男一女，劫了宫里的宝物南逃……赏银，可是这个数。”他伸出一只手掌，五指张开，翻了一翻。
一百两！不，可能更多！
夏刈的眼神，瞬间冰冷如这白河的冰水。他缓缓坐直了身体，挡在安陵容身前，声音里透出一股森然的杀意：“船家，有些银子，有命拿，也得有命花。”
船老大似乎被他的气势所慑，后退了半步，但眼中的贪婪很快压过了恐惧。他猛地从蓑衣下抽出一柄锈迹斑斑、却依旧锋利的鱼叉，指向夏刈，厉声道：“少废话！把身上的财物，还有那女的，留下！老子放你一条生路，去官府领赏！不然，这白河底下，就是你们的葬身之地！”
果然！这荒僻渡口的船夫，也成了嗅到血腥味的豺狗！夏刈心中戾气横生。他不再废话，在船老大鱼叉刺来的瞬间，身形如鬼魅般侧滑，避开锋芒，同时手中短刃出鞘，划向船老大的手腕！
“铛！”鱼叉与短刃相交，溅起几点火星。船老大虽然年老，但常年在风浪中讨生活，力气不小，且熟知船上搏斗，一击不中，鱼叉横扫，逼得夏刈在狭窄的船舱里腾挪不便。
小船因两人的打斗，剧烈地摇晃起来，冰冷的河水哗啦涌进船舱。安陵容被颠得滚到一边，呛咳着，勉力睁开眼，只看到昏黄摇晃的灯光下，两道黑影缠斗在一起，刀光叉影，惊险万分。
夏刈顾忌安陵容和这颠簸的小船，不敢全力施为，而船老大悍不畏死，招招狠辣。几个回合下来，夏刈左臂本已凝结的伤口再次崩裂，鲜血渗出。船老大也被短刃划伤了肩膀，却愈发疯狂。
“把东西交出来！”船老大嘶吼着，一叉刺向夏刈心口！
夏刈避无可避，眼中凶光一闪，竟不闪不避，合身扑上，用左肩硬生生承受了这一叉！鱼叉刺入皮肉，鲜血迸溅！与此同时，他右手中的短刃，也如同毒蛇吐信，狠狠捅入了船老大的小腹！
“呃啊——！”船老大发出一声凄厉的惨叫，不敢置信地低头看着没入腹部的短刃，手中鱼叉脱力松开。
夏刈闷哼一声，踉跄后退，拔出左肩的鱼叉，带出一股血箭。他脸色惨白如纸，却强撑着，一脚将惨叫挣扎的船老大踹入冰冷刺骨的白河之中！
“噗通！”落水声很快被河水呜咽吞没。河面上，只余下几圈迅速消散的涟漪，和一抹淡淡的血色。
小船失去了控制，在河心打着转，随时可能倾覆。夏刈踉跄着扑到船尾，抓住那支染血的橹，用尽全身力气，朝着对岸的方向，拼命划动。每一次用力，左肩的伤口都传来撕裂般的剧痛，鲜血汩汩涌出，染红了橹柄，也染红了他半边身体。
安陵容瘫在湿冷的船舱里，看着夏刈浴血摇橹的背影，在昏黄的船灯下，如同一个从地狱血海中挣扎而出的修罗。寒风呼啸，冰凌撞击船身，死亡的阴影，从未如此刻般清晰浓重。
但她知道，他们还没有输。只要船靠岸，只要还有一口气在。
她挣扎着，用尽最后一丝力气，朝着夏刈的方向，一点点爬过去。然后，伸出冰冷颤抖的手，抓住了他因失血和用力而剧烈颤抖的小腿。
没有言语。只有掌心传递的、微弱却执拗的温度，和彼此眼中，那不肯熄灭的、活下去的疯狂火焰。
小船，在染血的橹桨驱动下，拖着长长的、黯淡的血色尾迹，艰难地，一点一点，割开漆黑的河水与沉沉的夜幕，朝着那未知的、危机四伏的对岸，奋力驶去。
