陈默那套立足现实的务实方案，得到了太子府的迅速批复和全力支持。工部虞衡清吏司的工匠们不敢怠慢，昼夜赶工，依图打造的特制加厚犁铧被快马加鞭送至江北。太子府行文地方，以工代赈的命令也正式下达。沉寂已久、仿佛被遗忘的江北乡村，终于开始焕发出一丝久违的、微弱的活力，如同枯木逢春，冒出了一点嫩芽。
然而，过程的推进远非一帆风顺，充满了各种琐碎而具体的阻力，像田埂上的杂草，除了一茬，又冒一茬。
一些老农固执地蹲在田头，吧嗒着早已没有烟丝的旱烟袋，摇着花白的脑袋，满脸的不信任：“挖沟？有那力气，不如多刨两下地，多种几棵苗！这玩意儿能当饭吃？往年也不是没挖过，该旱还是旱，该涝还是涝！净整这些没用的！”
个别胥吏在分发那为数不多的、关乎性命的工具和每日口粮时，眼神闪烁，习惯性地想在秤头上做点手脚，或者将好铁工具偷偷扣下，换上些破旧不堪的，从中克扣些微薄的利。
更多的人，则对着那些冒着轻微热气、看起来乱七八糟、与他们认知中“肥料”相去甚远的绿肥坑，将信将疑，私下议论纷纷：“这烂草叶子沤出来的黑水，能比得上大粪？别白费了力气，到时候啥用没有，还惹一身骚！”
陈默不再像在江宁那样，事事亲力亲为，手把手去教。他将更多精力放在总体督导、解决关键难题和破除阻力上。他让李铁头带着几名表现突出、脑子灵活的推广员，分片包干，驻点在各个村子，负责具体的技术指导和进度督促，自己也随时指点。他自己则带着两名吏员，骑着马，不顾腿疾，不停在各村之间巡视，像个救火队员。哪里遇到了难以化解的阻力，或是出现了新的问题，他便出现在哪里，用不同的方法解决问题。
在怀疑挖沟的老农面前，他挽起袖子，拿起冰冷的铁锹，亲自跳下那刚刚开挖、还带着湿气的沟渠，一边用力挖掘，一边喘着气解释：“老人家，您看，这沟挖深了，疏通了啊，就像给人通了血脉。明年夏天再下大雨，您地里的积水就能快些排走，禾苗的根就不容易长时间泡在水里烂掉！根好了，苗才能壮，才能挺过涝灾！这比您多刨十下地都管用！这是保命的工程！” 汗水沿着他的额角滑落，混入脚下的泥土，那身官袍早已沾满泥点。
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