陈九陵没有浪费哪怕千分之一秒。
他没有跑，而是整个人如炮弹般弹射而出，脚下的红砂被巨力震得向上飞扬，却又诡异地停滞在半空。
他的身影化作一道肉眼难辨的残影，在静止的世界中狂飙。
一息，越过人群。
三息，抵达炮前。
五息的最后一瞬，就在炮弹即将离膛的那一刹那，他纵身跃至巨大的炮管上方，手中不知何时已多了一杆满是裂纹的破阵长矛。
他用尽全身力气，将矛尖狠狠地插入了水压炮后方的发射阀门！
“铛——咔嚓！”
时间恢复流动！
刺耳的金属断裂声响彻山谷。
被卡住推进结构的炮弹发出一声沉闷的巨响，狂暴的能量无法宣泄，导致整个炮身剧烈震颤，无数高压液体从阀门破损处喷涌而出，如同决堤的洪流。
危机，暂时解除！
但陈九陵知道，这还不够！
他毫不犹豫地抬手，用矛刃划破自己的手腕，滚烫的鲜血瞬间喷涌而出，洒满了矛柄。
“武意通玄！”
随着鲜血浸入，他与这杆伴随他征战多年的长矛心意相通，一股玄奥的力量顺着矛身，触碰到了炮身上一道极其隐晦的旧日刻痕。
刹那间，无数破碎的画面涌入他的脑海：百年前，烬火营的第一代首领，因不忍强征民夫修筑边境工事，公然抗命，结果被安上谋逆的罪名满门抄斩。
而当时还是镇北军少帅的萧承煜（陈九陵的前世），曾暗中签发密令，让边军悄悄庇护了其唯一的遗孤……
真相大白！
陈九陵猛地抬头，布满血丝的双眼死死盯住惊愕不已的潮爆匠，用尽全身力气怒声喝道：“你爹死得冤，可你今天要炸的不是仇人，是百年前救过你祖宗的恩人之后！”
这一声怒吼，如平地惊雷，震得潮爆匠浑身剧震。
他脸上的狞笑凝固了，
就在此刻，异变再生！
“保护将军！”
不知是谁先喊了一声，那群原本沉默伫立的村民，竟不约而同地动了。
他们没有逃跑，反而从身后抄起了藏着的锄头、铁锹，甚至菜刀，怒吼着冲上前来，用自己单薄的身躯，将陈九陵和苏绾团团护在了中间。
一个看起来不过十五六岁的少年，冲在最前面，他手中举着一把锈迹斑斑的砍柴刀，因为恐惧和愤怒，身体不住地颤抖，却依旧用嘶哑的嗓音喊出了最决绝的话语：“他是我爷爷在梦里哭了半辈子、喊了半辈子的名字！谁想动他，就先从我的尸体上踏过去！”
“踏过去！”
上千名百姓的怒吼汇聚成一股洪流，他们的信念、他们的祈愿，在这一刻仿佛化作了实质。
那股磅礴的心念之力，竟引动了陈九陵那杆破阵矛中潜藏的残片，使其发出了轻微的嗡鸣。
嗡——
虚空中，一道模糊的赤色人影一闪而过。
那身影穿着百年前的镇北军甲胄，面容不清，却带着一股金戈铁马的滔天战意。
那是沉寂在“归魂长河”中的一名老兵，被万民心念感召而显化的不屈意志！
赤影只做了一个动作——挥拳。
平平无奇的一拳，却带着破碎山河的气势，结结实实地轰在了那尊水压炮的核心结构上。
“砰！”
坚不可摧的精钢炮身，如同被巨锤砸中的陶瓷，瞬间布满裂纹，然后轰然解体，化作一地废铜烂铁。
潮爆匠呆呆地看着这一切，终于，“哇”的一声喷出一口鲜血，双膝一软跪倒在地。
他举起拳头，疯狂地捶打着地上那堆武器残骸，失声痛哭：“我……我搞错了……我全搞错了……”
混乱之中，一道青色身影悄无声息地出现在那名领头的少年身边。
柳明轩将一枚冰冷的铜符塞入少年手中，那上面用古老的篆文刻着几个字，正是当年萧承煜签发的“免役铁券”，铁券的背面，清晰地烙印着烬火营先祖的族徽。
这枚铁券，保全了烬火营整整三代族人。
他深深地看了一眼被百姓簇拥的陈九陵，转身没入黑暗，只留下一句低沉的话语在风中回荡：“清心鉴照不出人心，但眼睛看得见。”
山风再次拂过，吹散了硝烟与血腥。
漫山遍野的红灯笼齐齐摇曳，发出“沙沙”的声响，仿佛千万双无形的手在为他送行，又像是在为他鼓掌。
陈九陵扶着苏绾，目光越过人群，望向远方那片被夜色笼罩的、名为葬旗谷的幽深峡谷。
他低声笑了，那笑声里有释然，有感动，更有前所未有的坚定。
“兄弟们，”他轻声说，像是在对眼前的百姓说，又像是在对葬旗谷中沉睡的亡魂说，“这条路，咱们踩着人心走。”
他深吸一口气，不再犹豫，迈开了走向宿命的脚步。
葬旗谷入口，风如刀割。
陈九陵怀抱一面不知从何而来的古老令旗，旗上“镇海”二字，在月光下隐现金光。
那是他此行的关键之物，“镇海令旗”。
他抱着它，每一步落下……
