1998年6月，韩氏影业正式发布《加勒比海盗：黑珍珠号的诅咒》的选角消息，公开招募女主伊丽莎白·斯旺的扮演者，要求“年龄20-30岁，有古典气质，能驾驭剑术和航海戏份，最重要的是，有‘不被束缚的自由感’”。
消息一出，好莱坞的女星纷纷报名，其中不乏奥斯卡提名者和金球奖得主。第一个试镜的是美国女星凯特·哈德森，她穿着白色的长裙，模仿伊丽莎白的贵族气质，却过于甜美，缺少了角色的“坚韧”；第二个试镜的是英国女星凯拉·奈特莉（当时还是新人），她的剑术表演很出色，却因为年龄太小（17岁），少了伊丽莎白的“成熟感”；第三个试镜的是澳大利亚女星妮可·基德曼，她的气质很符合贵族小姐，但她过于端庄，演不出伊丽莎白“向往自由的叛逆”。
试镜进行到第五天，意大利女星莫妮卡·鲁齐出现在试镜室。她穿着一身复古的海盗风格长裙，裙摆开叉到膝盖，露出修长的腿，手里拿着一把木质的剑术练习剑，走进来的时候，眼神里带着一丝狡黠的笑意——这正是韩未平想要的“伊丽莎白感”。
“韩导，我很喜欢伊丽莎白这个角色。”莫妮卡用带着意大利口音的英语说，“她不是传统的‘公主’，她有自己的想法，甚至有点‘野’，这和我之前演的角色很不一样，我很想挑战。”
韩未平让她试演“伊丽莎白被海盗绑架后，用剑威胁杰克”的片段。莫妮卡接过剑，瞬间进入状态——她背靠着墙壁，剑指着空气里的“杰克”，眼神坚定，语气却带着调侃：“如果你敢伤害我，我会让你知道，总督的女儿，不是好惹的。”她的动作流畅，没有刻意的“用力”，却能让人相信，她真的会用剑保护自己；她的眼神里，既有贵族小姐的骄傲，又有海盗般的叛逆，完美融合了伊丽莎白的双重特质。
“很好。”韩未平点头，又让她试演“伊丽莎白第一次登上黑珍珠号，看到大海时的兴奋”。莫妮卡走到试镜室的窗户边，推开窗户，迎着阳光张开双臂，嘴角露出孩子气的笑容，眼神里满是向往：“这就是大海吗？比我在威尼斯看到的运河，壮观多了。”她的表情自然，没有表演痕迹，仿佛她真的是第一次看到大海的伊丽莎白。
试镜结束后，莫妮卡没有立刻离开，而是走到韩未平身边，指着剧本里的一个情节说：“韩导，我觉得伊丽莎白和杰克的关系，不应该只是‘伙伴’，他们之间应该有一点‘暧昧’，但又不是爱情——是两个同样向往自由的人，对彼此的欣赏。比如这里，杰克给伊丽莎白递朗姆酒，伊丽莎白接过酒，却没有喝，而是倒在海里，这个细节可以表现出她的‘叛逆’，也能让他们的关系更有趣。”
韩未平眼前一亮——他之前确实没考虑到这个细节，莫妮卡的建议，让伊丽莎白和杰克的互动更有层次。“你说得对，这个细节很好，我们可以加进剧本里。”
莫妮卡离开后，韩未平和劳拉、德普（他特意来探班选角）讨论。德普笑着说：“就是她了！她的眼神里有‘海盗的灵魂’，和我演对手戏，肯定很有火花。”劳拉也点头：“她的气质很独特，既有古典美，又有现代的独立感，观众会喜欢她的。”
当天晚上，韩氏影业正式宣布，莫妮卡·鲁齐将饰演《加勒比海盗：黑珍珠号的诅咒》的女主伊丽莎白·斯旺。消息发布后，《variety》立刻刊登了报道：“韩未平再出王炸，莫妮卡·鲁齐加盟《加勒比海盗》，古典女神挑战海盗少女，值得期待”。
选角结束后，韩未平站在办公室的落地窗前，看着洛杉矶的夜景，心里充满了期待——《泰坦尼克号》的后期剪辑进入最后阶段，《加勒比海盗》的选角尘埃落定，他的电影宇宙，正在一步步展开。吉尔达走过来，从身后抱住他：“累了吧？《泰坦尼克号》快剪完了，《加勒比海盗》也开始筹备了，你该好好休息一下了。”
韩未平转过身，握住她的手：“等《泰坦尼克号》上映，等《加勒比海盗》开机，我们就去加勒比海度假，看看真正的黑珍珠号，好不好？”吉尔达笑着点头，靠在他肩上。
