花凛假装去拿墙角的绳子捆沙棘枝，脚步却悄悄往院门口挪。风间断正坐在堂屋的门槛上擦苦无，没注意她；风间进在屋里抽旱烟，咳嗽声盖过了她的脚步声。活已经干完了，这里不会有人在乎她在哪。
夜风卷着沙粒吹在脸上，有点疼，却让她觉得痛快 —— 每每只有这个时候，时间才完完全全的属于自己。她的蓝黑长发被风吹散，飘在身后，像一束墨色的光，指引着她往那个只有月光和沙子的地方跑。
废弃训练场很快就到了。这里的土围墙塌了半边，枯沙棘的影子在月光下晃来晃去，只有中间那根歪歪扭扭的木桩还立着 —— 那是风间石以前用来挂忍具包的，花凛一直没舍得让它倒。她喘着气，扶着木桩慢慢站稳，胸口因为奔跑而剧烈起伏，却觉得心里的压抑散了些。
沙子被夜风吹得有点凉，踩在脚下软乎乎的。花凛抱着膝盖，坐在木桩上，抬头看着月亮 。今晚的月亮很圆，亮得能照见地上的沙粒。眼泪突然就掉了下来，顺着脸颊往下滑，滴在沙子里，很快就被吸干。
她不敢哭出声，只敢咬着嘴唇，任由眼泪流，怕被巡逻的忍者听到，更怕自己一哭，那点好不容易攒起来的勇气就没了。
哭了多久，她自己也不知道。直到眼泪流干了，眼睛涩得发疼，她才慢慢擦干脸，伸手从怀里掏出那枚养父留下的石英石 —— 石头在月光下泛着淡淡的光，像一颗小月亮。她捡起地上的几颗小石子，放在掌心，对着月亮，慢慢开始结印。
“巳 - 午 - 未……” 她小声念着结印的口诀，指尖有点抖，却比白天在广场上稳多了。月光落在她的手上，照亮了掌心的茧子，那些旧的、新的茧子叠在一起，是她三年来偷偷练习的证明。
“就算不能成为忍者，能偷偷的练也好……” 她一边结印，一边轻声说，声音被风吹得有点飘。
查克拉慢慢从掌心涌出来，带着微弱的温热，裹住了掌心的小石子。石子轻轻飘起来，在月光下打着转，像小小的星星。花凛的眼睛亮了起来 —— 这是她第一次在晚上练结印，查克拉的波动比白天更清晰，大概是因为这里只有她一个人，没有风家的冷眼，没有村民的议论，只有月光和沙子陪着她。
石子慢慢落回掌心，查克拉的波动也弱了下去。花凛没有停，又拿起一颗石子，重新开始结印 ——“子 - 丑 - 寅”，一个一个，认真得像在完成什么重要的任务。夜风还在吹，沙粒还在晃，可她的心里却慢慢暖了起来，像有月光落在了里面。
最后一次尝试凝聚砂粒时，指尖的查克拉突然溃散，一股剧烈的眩晕感猛地砸下来。花凛眼前一黑，身体软倒在沙地上，怀里的石英石从袖管滑出，滚到旁边的沙棘根下，发出轻微的 “嗒” 声。她的呼吸变得浅促，额角的冷汗混着沙粒，贴在冷白的皮肤上，连睫毛都在微微颤动 —— 太累了，累到连抬手去捡石子的力气都没有。
“花凛！花凛！”
急促的喊声刺破晨雾，带着少女特有的清脆。祭抱着浅绿忍具包，踩着沙粒跑过来，看到倒在地上的人影，心一下子提起来，赶紧蹲下身，轻轻晃了晃花凛的肩膀：“你怎么睡在这里？昨晚没回家吗？”
花凛迷迷糊糊睁开眼，墨蓝色的眼眸里还蒙着水汽，好一会儿才看清祭的脸。她想坐起来，却因为眩晕又晃了晃，祭赶紧伸手扶住她的胳膊：“慢点！你脸色好差，是不是又熬夜练术了？”
“嗯” 花凛的嗓子干得发疼，像被沙粒磨过，“想多练会儿控砂，总控制不好……” 她低头摸了摸袖管，发现石英石不见了，眼神瞬间慌了，挣扎着要起身，“我的石子 ——”
“别慌，在这儿呢！” 祭赶紧从沙棘根下捡起那枚光滑的石子，递还给她，指尖碰到花凛的手，才发现她的手凉得像冰，“你呀，真是不要命了！美代阿姨他们昨晚一晚都没找过你吗？”
花凛接过石子，紧紧攥在掌心，那点熟悉的温度让她稍微稳了些。她摇了摇头；“他们……”
就在这时，一阵轻微的脚步声传来，沙粒被踩得 “沙沙” 响，节奏沉稳，不疾不徐。花凛和祭同时抬头，就看见我爱罗站在训练场的入口处。他比上次在广场时又显利落些，红头发用黑色发带束得整齐，额前的碎发垂在眉前，手里拿着一卷浅棕色的砂遁卷轴，晨光落在他的忍具包上，泛着淡淡的银辉。
