夜幕降临，花凛在训练场的沙地上盘膝而坐。手背上的蝶纹刺青亮起淡紫光，十几只灵蝶从刺青中飞出，像撒在夜色里的星子，渐渐扩散到整个村子的感知范围。她闭着眼睛，感受着灵蝶传递回来的画面：巡逻忍者在街上游走，村民家的灯光一盏盏熄灭，傀儡训练场还有零星的查克拉波动……
“嗡 ——”
西侧灵蝶突然传来剧烈的查克拉波动。花凛猛地睁开眼，意念瞬间集中在那只灵蝶上，画面里，村西废弃的晒谷场一片狼藉，砂粒被踩得乱七八糟，几道陌生的脚印朝着村外延伸，而在沙堆中央，躺着一把熟悉的绳镖。
那是祭的绳镖。
镖身缠着祭最喜欢的红色布条，末端的铜丝因为常年使用泛着柔光，此刻却歪歪扭扭地陷在沙里，镖尖还沾着一点不属于砂隐的灰褐色尘土，显然是被人粗暴地丢在这儿的。更让花凛心沉的是，灵蝶反复探查了晒谷场周围百米，连一丝祭的查克拉都没捕捉到，只有那道陌生的查克拉，像毒蛇的痕迹，顺着脚印往村外蔓延。
“祭……” 花凛的指尖瞬间冰凉。她不敢多想，立刻分出三只灵蝶。
灵蝶振翅的速度比平时快了三倍，只用了一盏茶的功夫，就飞到了砂原家的窗棂外。砂原正坐在桌前调试傀儡的砂针，指尖还沾着凝砂晶粉末，白天让祭受伤的愧疚还堵在心里，他想连夜把傀儡的反应速度再提快些，下次绝不能再失误。听到翅膀的 “嗡嗡” 声，他抬头看见灵蝶的瞬间，瞳孔猛地收缩。
“花凛的紧急信号？” 他，伸手触向灵蝶，“集合，祭，消失”，消息简单明了。
砂原一把抓过傀儡箱，连外套都没来得及穿，就冲出门。
村口老沙棘树下，花凛刚收起探查的灵蝶，就看见砂原提着傀儡箱狂奔而来，头发乱得像被风吹过，眼底满是慌乱。“怎么回事？祭她……” 砂原的声音发颤，话没说完，就被花凛手里的绳镖打断，那是她刚从晒谷场捡回来的，红色布条上还沾着沙粒。
“灵蝶没捕捉到她的查克拉，只找到这个。” 花凛的声音很稳，却掩不住指尖的颤抖，“陌生查克拉往村外去了，应该是被抓走了。我们现在去找我爱罗大人他们，只有他们能调动人手。”
路上，砂原喉结动了动，声音里满是愧疚：“其实…… 我送祭回家，路上跟她吵架了。”
花凛回头看他，只见他攥着傀儡箱的手指泛白，眼眶有点红：“她说明天要和你们一起给我爱罗大人送新做的便当。我跟她说现在不安全，让她别乱跑。她就急了，说我是是不想让她靠近我爱罗大人……”
“我当时也生气了，就说‘你要去就去，出了事别找我’。然后她就赌气跑了，往晒谷场的方向…… 我以为她只是气头上，过会儿就会回家，没想到……” 砂原的声音越来越低，最后几乎细不可闻，“都怪我，如果我没跟她吵架，没让她跑走，她就不会被抓走了。”
花凛看着他自责的样子，放缓了脚步，轻轻拍了拍他的肩膀：“现在不是自责的时候。祭那么机灵，肯定会想办法拖延时间，我们现在要做的，是尽快找到我爱罗大人，让他们派人去救她。如果一直陷在愧疚里，才是真的对不起祭。”
砂原深吸一口气，用力点头，擦了擦眼角，重新跟上花凛的脚步，他知道花凛说得对，现在只有尽快找到救援，才能救回祭。
办公楼里面的灯还亮着，窗户里映出三道熟悉的身影。花凛和砂原刚冲到门口，就听见里面传来勘九郎的声音：“…… 四天象人说‘每天带走一个人’，肯定不会善罢甘休，我们得提前做好准备。”
推开门，三人齐刷刷地看过来，我爱罗坐在桌前，指尖的砂轻轻旋转，眼底带着沉郁；勘九郎扛着 “乌鸦” 傀儡，眉头拧成死结；手鞠拿着一卷地图，扇子放在桌角，显然正在讨论对策。看到花凛手里的绳镖，三人的脸色瞬间更沉了。
“祭被抓走了。” 花凛把绳镖放在桌上，声音清晰，“灵蝶在村西晒谷场发现这个，周围有陌生查克拉，往村外延伸，祭的查克拉已经消失了。”
砂原跟着补充：“是我昨天跟她吵架，她赌气跑走，才被抓走的，都怪我。”
