花凛接过勘九郎递来的盒子，指尖触碰到木质盒面时，还能感受到一丝残留的温度，仿佛千代婆婆的气息还萦绕在上面。
她深吸一口气，缓缓打开盒子，里面整齐地叠放着几页泛黄的文书，纸张边缘被细心地修剪过，没有一丝毛糙，看得出来，这些文书被精心保管了很久。
花凛伸出颤抖的手指，轻轻拿起最上面的一页文书。借着路灯的光芒，她看清了上面的字迹，那是千代婆婆的笔迹，遒劲有力，却又带着一丝温柔，和她平时教花凛写药方时的笔迹一模一样。
文书的标题清晰地写着 “关于推荐花凛晋升上忍的申请书”，下面的内容详细地列举了花凛的功绩：岩盗团事件中，不顾自身安危保护村民；医疗物资运输时，为守护物资与敌人顽强战斗；风影被暗部攻击事件中，坚持战斗，为救风影争取了宝贵时间…… 每一条功绩都写得详细具体，甚至连她自己都快忘记的小事，千代婆婆都一一记了下来。
“这是……” 花凛的声音带着哽咽，眼泪不受控制地在眼眶里打转。
她一直以为，自己只是一个普通的中忍，做得还不够好，还需要很多磨练才能达到上忍的标准，却没想到，千代婆婆早就为她考虑好了一切。
勘九郎站在一旁，看着花凛颤抖的背影，语气里满是温柔：“婆婆早就已经写好了推荐你成为上忍的申请书了。还有一份是工作安排的证明，你看。” 他指着盒子里另一张文书，“上面的具体工作岗位是空着的，婆婆说，你想去哪里都行，无论是留在村里负责情报工作，还是去边境参与防御任务，都随你喜欢。除了不能当风影。”
花凛拿起那份工作安排证明，上面果然没有填写具体岗位，只有砂隐村的公章和一个熟悉的签名，那是我爱罗的签名，字迹工整，带着风影的威严。“这些…… 都早早的叫我爱罗盖过章了？” 花凛不敢置信地问道，眼泪终于忍不住掉了下来，大颗大颗地砸在文书上，晕开一小片深色的痕迹。
“嗯。” 勘九郎点了点头，声音里带着一丝哽咽，“婆婆说，你和祭都是她最爱的徒弟，她早就为你们规划好了未来。祭的中忍晋升申请，她也已经准备好了，本来想等这次事件结束后，就交给风影大人审批。她原本是想再磨练磨练你的能力，让你多积累一些经验，等你再成熟一点，再正式提交这些申请，没想到……” 他说到这里，再也说不下去，喉咙像是被什么东西堵住了一样，只能任由眼泪在眼眶里打转。
“没想到…… 婆婆她再也等不到了……” 花凛接过勘九郎的话，声音里满是绝望的哭腔。这些天压抑在心里的情绪，在这一刻彻底爆发出来。她再也忍不住，蹲下身，抱着盒子，放声大哭起来。
那哭声里满是委屈、自责、悲伤，像是要把这些天所有的痛苦都宣泄出来。
她想起了千代婆婆教她的场景，婆婆握着她的手，一笔一划地教她写 “忍” 字，告诉她 “忍” 不仅是忍耐，更是责任；那些温暖的回忆，此刻都变成了最锋利的刀，将她的心割得鲜血淋漓。
勘九郎看着花凛痛哭的样子，心里满是心疼。
他下意识地伸出手，想让花凛靠在自己的肩膀上，让她能舒服一点，可手伸到一半，却又默默收了回去。他知道，花凛现在需要的是宣泄，而不是他的安慰。
他只能静静地站在一旁，看着她，眼神里满是温柔与心疼，偶尔轻轻拍一下她的后背，给她无声的支持。
花凛哭了很久，久到嗓子都变得沙哑，眼泪也流干了，才渐渐停止了哭泣。她慢慢站起身，用袖子擦了擦脸上的泪水，虽然眼睛还是红肿的，却比之前平静了很多。
她将文书小心翼翼地叠好，放回盒子里，紧紧抱在怀里，像是抱着千代婆婆最后的牵挂。
勘九郎看着她平静下来的样子，犹豫了很久，终于还是开口问道：“花凛，你…… 很恨我爱罗吗？” 他的声音很轻，带着一丝担忧，“因为他，婆婆才会牺牲自己。这些天，我爱罗也一直很自责，他每天都在风影办公室里忙到深夜，他不敢面对你，不敢面对自己。”
花凛愣住了，她没想到勘九郎会这么问。她摇了摇头，轻声说：“我不恨他。”
勘九郎却以为她只是在客套，他苦笑了一下，语气里满是无奈：“你不用安慰我，也不用为了砂隐委屈自己。如果你真的恨他，想要报仇，你可以杀了我。我爱罗不能死，他是砂隐的风影，是砂隐的希望，可我是他的哥哥，我可以替他去死。只要能让你心里好受一点，我无所谓。”
“不是这样的！” 花凛急忙说道，语气里满是焦急，“我真的不恨我爱罗大人，我只是恨我自己。”
她深吸一口气，缓缓说出了这些天压在心里的话：“明明我已经打听到了晓组织的消息，知道他们要对我爱罗大人下手，却因为自己的…任性，没能早点将消息传回来，导致我爱罗大人遇险；”
“作为朋友，我只能寻找芙的尸体；作为弟子，我没能阻止婆婆，只能看着她为了救我爱罗大人，牺牲自己的生命…… 我恨我自己的无能，恨我自己的懦弱，恨我自己什么都做不了。”
她的声音越说越小，最后几乎细不可闻。
还有一句话，她没能说出口，“我现在是威胁整个村子的怪物，我的力量连我自己都控制不住，我甚至不知道自己还能不能留在砂隐，还能不能陪在我爱罗大人身边……”
