勘九郎看着花凛自责的样子，心里满是心疼。
他上前一步，认真地看着她，语气里满是坚定：“花凛，你一点都不无能，也一点都不懦弱。你很厉害，真的。你忘了吗？岩盗团的时候，你明明只是一个下忍，却为了保护村子，毫不犹豫地把护额给我，选择自己去送死；之前我爱罗被算计，你明明只是下忍，却能豁出生命坚持到我们回来，这次也是。”
勘九郎停顿了片刻后说道：“明明那么小小的一个女孩子，却背着我走了那么远的距离，用自己的血为我续命…… 你一直都是一个很勇敢、很坚强的女孩。”
他的语气越来越低沉：“花凛，我……” 他想说的话还有很多，可话到嘴边，却又说不出口。
花凛能清晰地感受到勘九郎语气里的犹豫，也能看到他眼神里的温柔。
她不敢直视勘九郎的眼睛，只能低下头，看着自己的脚尖，声音轻轻的：“谢谢你，勘九郎大人。有你这句话，我已经好多了。”
勘九郎看着她躲闪的眼神，心里明白了什么。他苦笑了一下，将到嘴边的话咽了回去，语气恢复了之前的平静：“没关系，只要你能好起来就好。时间不早了，我送你回去吧。”
花凛点了点头，没有说话。两人并肩走在回家的路上，月光洒在他们身上，给他们的身影镀上了一层银色的光晕。
街道上依旧很安静，只有他们的脚步声在空气中回荡，偶尔传来几声狗叫声，却打破不了这份沉默。
花凛紧紧抱着怀里的盒子，心里满是复杂的情绪。
勘九郎走在她身边，眼神时不时地落在她身上，他只能默默地陪在她身边，用这种方式，给她支持和安慰。
很快，他们就走到了花凛家的门口。花凛停下脚步，转过身，看着勘九郎，轻声说：“勘九郎大人，谢谢你送我回来。也谢谢你今晚跟我说的那些话，我会记住的。”
勘九郎笑了笑，语气里满是温柔：“不用谢。你好好休息，明天醒来，一切都会好起来的。如果有什么事，随时都可以来找我。”
花凛点了点头，转身走进了家门。她站在门口，透过门缝，看着勘九郎的背影渐渐远去，心里满是愧疚。
她一直都是敏感的人，什么都知道：“对不起，勘九郎大人。”
夜风吹过砂隐的街道，卷起地上的细沙，打在勘九郎的裤腿上，带着一丝凉意。
他走在回家的路上，脚步比来时慢了许多，每一步都像是在丈量着心里的失落。路灯的光芒在他身后拉成长长的影子，随着他的脚步轻轻晃动。
他抬手摸了摸胸口，那里似乎还残留着刚才想的心跳。
其实他心里清楚，从花凛躲闪的眼神、轻轻垂下的眼帘，还有那句带着距离感的 “谢谢你，勘九郎大人” 里，早就得到了答案。
他不是个会揪着不放的人，更不会让自己的心意变成花凛的负担。
花凛心里装着太多事了，千代婆婆的牺牲、对我爱罗的牵挂，哪一样都比他这点没说出口的更沉重。
“也许以后再也没有这样的机会了。” 勘九郎在心里轻轻叹了口气，却没有太多不甘。
他想起刚才花凛抱着盒子哭到沙哑的样子，想起她红着眼眶说 “我只是恨我自己” 时的脆弱，突然觉得，能以朋友的身份陪在她身边，看着她慢慢好起来，好像也没什么不好。
至少这样，他还能在她需要的时候递上一句安慰，在她遇到危险的时候挡在她前面，不会变得尴尬疏远。
他晃了晃脑袋，把那些失落的情绪甩到一边。
走到家门口时，勘九郎抬头看了一眼二楼的窗户，那是我爱罗的房间，灯还亮着。他皱了皱眉，心里泛起一丝担忧，转身推开了家门。
客厅里的灯还亮着，手鞠正坐在沙发上，手里拿着一份边境防御报告，眼神却有些涣散，显然是在等着他。
听到开门声，手鞠立刻站起身，快步走了过来，语气里满是担忧：“你去哪里了？这么晚才回来，我还以为你出什么事了，刚才想出去找你，又怕你刚好回来错过。”
勘九郎笑了笑，脱下外套随手搭在沙发上，语气里满是疲惫：“没什么事，就是去看了花凛，跟她聊了聊。她看到婆婆留下的文书，哭了一场，情绪好多了，你不用担心。”
手鞠点了点头，将手里的报告放在茶几上，没有再追问花凛的事，她知道勘九郎不想多说，也不想戳破他心里的那点小情绪。
她只是转身倒了杯温水递给勘九郎，轻声说：“你也早点休息吧，明天还要陪我爱罗去处理后续事宜，还有很多事要做。”
勘九郎接过水杯，喝了一口，温热的水顺着喉咙滑下，稍微缓解了夜晚的凉意。他看向二楼的方向，眉头又皱了起来，问道：“我爱罗呢？还没回来吗？他现在没有守鹤了，也该睡个好觉了，这几天他肯定累坏了。”
