马车在“来客登记处”的牌子前停了下来。
一名穿着灰色短褂的年轻人上前，手里拿着个木板夹子和一根炭笔，态度不卑不亢：“几位客官从何处来，要到何处去？车上可有违禁之物？还请登个记。”
护卫首领正要上前交涉，车帘掀开，赵祯和包拯一前一后走了下来。
赵祯没有回答。
他的目光，早已越过前方的人群，投向了那座沐浴在夕阳余晖下的县城。
然后，他的呼吸停滞了。
远处的青石县城轮廓，与他想象中的任何一座城池都截然不同。
没有低矮连绵的民房，没有熟悉的飞檐斗拱。
取而代之的，是几栋……几栋庞然大物。
它们就那么直挺挺地戳在那里，四四方方，线条笔直，像几座被削平了顶的山。
墙体是整齐划一的灰色，在夕阳下呈现出一种冷硬的质感。
最骇人的是它们的高度。
赵祯粗略一数，其中一栋，赫然有五层之高！
五层！
汴京城最高的樊楼，也不过三层。
那已是汇集了天下能工巧匠，耗费无数金银才建成的天下第一酒楼。
可眼前的这几栋建筑，却像是从地里长出来的一样，轻而易举地超越了樊楼的高度，而且……还不止一栋！
“那……那是什么？”赵祯忘了自己的员外身份，也忘了帝王的威仪，手指着远方，声音里是掩饰不住的惊骇，“是楼？是阁？如此之高，它如何能立得住？不怕风雨侵袭吗？”
他无法理解。
传统的木制结构，三层已是极限，再往上，榫卯结构便难以承受自身的重量。
可眼前的建筑，墙体笔直，看上去分明是砖石结构。
用砖石，如何能砌起这么高的墙？
包拯顺着他指的方向看去，那张黑脸瞬间沉得能滴出水来。
他倒抽一口凉气，不是因为惊奇，而是因为惊惧。
“危楼！”他脱口而出，声音又冷又硬，“如此高耸，形同儿戏！根基何在？梁柱何在？此地若稍有地动，这几座危楼顷刻间便会化为齑粉，楼中之人，岂不尽成肉泥！这……这县令，当真胆大妄为，视人命如草芥！”
在他看来，这已经不是技艺问题，而是态度问题！是对生命最彻底的漠视！
就在此时，夕阳西沉，最后一缕光线恰好照射在那几栋高楼的窗户上。
下一刻，一片璀璨的金光，从那些窗户上猛地炸开，刺得人睁不开眼。
那光芒，不同于任何反光。
它不是铜镜的昏黄，不是金银的耀眼，而是一种清澈、透亮、纯粹到了极点的光。
“包卿，你看！”
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