子时，汴京城万籁俱寂。
白日的喧嚣被深沉的墨色吞噬，只剩下打更人的梆子声，在空旷的街巷间回荡。
开封府衙后堂，依旧灯火通明。
那盏牛油灯，将包拯的身影投射在墙壁上，拉扯得有些变形，活像一尊沉默的石像。
他面前的桌案上，泾渭分明地摆放着两样东西。
一边，是散发着墨香，庄严肃穆的《宋刑统》；
另一边，则是一本封面简单粗暴，只写着“青石县年度发展白皮书”几个大字的册子。
白日里文德殿那场惊心动魄的对峙，以及御街上那条颠覆认知的水泥路，像两座大山，沉甸甸地压在他的心头。
苏云那句“抱着规矩一起沉底，还是先找块木板活下来”，像一根尖刺，深深扎进了他的心里。
他拿起那本“白皮书”，指尖能感受到纸张粗糙的质感。
这东西，是今天下午，他派往青石县查账的亲信，星夜兼程送回来的。
翻开第一页，不是华丽的辞藻，也不是歌功颂德的废话，而是一张巨大的、用炭笔和直尺画出来的表格。
“青石县年度财政总览”。
收入：朝廷拨付款，零。怀庆府支援粮米，折合铜钱三千贯。售卖建设券，得款两万一千贯。工坊（水泥、砖窑、农具）盈利，三万六千贯……
支出：修路、筑堤、挖渠，耗费一万八千贯。流民安置、伙食、工钱，耗费两万五千贯。新建学堂、医馆……
每一笔收入，每一项支出，后面还附带着详细的分项说明，甚至连买一根钉子、一捆麻绳的账目都有据可查。
更让包拯呼吸一滞的是，在支出的最后一行，他看到了一行小字。
“县令苏云，个人捐赠，一万两千贯，用于补充流民冬衣及孩童学堂用度。”
一万两千贯！
包拯的手指，下意识地攥紧了。
一个七品县令，一年的俸禄不过几十贯钱。
这一万两千贯，是从哪里来的？
贪腐？
可前面那笔笔清晰的账目，干净得让他这个执掌开封府的“铁面青天”都自愧不如。
他无法想象，一个人，是如何做到将每一文钱都公之于众，又是如何做到自掏腰包，去填补那看似无底洞的民生工程。
这本“白皮书”里，没有一句空话，全是冰冷的数字、详尽的图表、明确的规划。
从农业到工业，从卫生到教育，一个贫瘠破败的县城，是如何在短短数月内脱胎换骨，其脉络清晰可见。
“法度……法度……”
包拯喃喃自语，目光又落在了那本厚重的《宋刑统》上。
苏云绕开官制，擅发“债券”，私自招工，桩桩件件，都严重违背了祖宗之法。
可他带来的结果，却是青石县五万流民安居乐业，是御街上那条坚不可摧、造价低廉的“神迹之路”。
一边，是写在纸上，传承百年的“规矩”。
另一边，是活生生的人，是看得见摸得着的安居乐业。
哪一个，更重要？
包拯一生引以为傲的信念，第一次，产生了剧烈的动摇。
他感觉自己仿佛站在一个天平的两端，无论倾向哪一边，都意味着对另一边的背叛。
“笃笃笃。”
敲门声打断了他的沉思。
“希仁兄，深夜到访，未曾打扰吧？”
一个温和的声音传来，范仲淹推门而入。
他也是刚从宫中出来，脸上带着一股挥之不去的疲惫，眉宇间带着一丝忧色。
“是文正啊，坐。”
包拯指了指对面的椅子，亲自为他倒了一杯热茶。
范仲淹在他对面坐下，目光落在那本《白皮书》上：
“还在为苏云之事烦心？”
包拯没有回答，只是用手指摩挲着冰冷的《宋刑统》封面，声音沙哑：
“文正，你说，我们错了么？”
范仲淹一怔。
他从未见过包拯如此动摇。
在他印象里，这位老友就像一块黑铁，刚正不阿，坚不可摧。
“为官者，奉法度，守纲常，这是本分。”
包拯缓缓说道，
“苏云此人，绕开官制，擅募民夫，以天子口谕为令箭，视朝廷规章如无物。此风一开，他日若有心怀叵测之徒效仿，大宋三百州，岂不处处皆是藩镇？”
“可他修的路，固若金汤；他练的兵，能堪一战；他营造的法子，能为国库每年省下百万贯。”
范仲淹叹了口气，接话道，
“希仁兄，你我所守之法，是为何？不就是为了让百姓安居，国泰民安么？”
包拯没有回答，他拿起那本《白皮书》，翻开一页，递到范仲淹面前。
“你看看这个。”
“这是青石县的账册？”
“嗯。”
包拯点了点头，神情复杂，
“我派去的人刚送回来。文正，你看看吧。”
范仲淹没有客气，拿起册子，一页一页，看得极为仔细。
他的表情，从最初的好奇，逐渐变为凝重，再到最后的震撼与赞叹。
许久，他才长长地吐出一口气，将册子轻轻放回桌上。
