“什么？”赵副将大惊，一把夺过军令，迅速拆开查看。信中虽未详述，但吕承泽的语气极其严厉。
赵副将立刻高声下令：
“传令全军，后队变前队，撤回武威城。”
号角声响起，原本严阵以待的朝廷大军顿时退去。
山崖之上，吴勇和他手下的三百士兵，看着下方突然撤退的大军，先是一愣，随即爆发出克制的欢呼。
“成功了，将军，我们成功了。”一名士兵激动地对吴勇喊道。
吴勇也是长舒口气，紧握的双拳微微松开，才发现手心全是冷汗。他望着远去的敌军，心中充满了难以置信。
虽然不知武威城内发生了何种变故，促使吕承泽突然撤军，但无论如何，他吴勇，以三百轻骑，竟真真地逼退五千大军。
南阳城外，朝廷大军，中军大帐内。
主帅卢象升，面色铁青。他面前跪伏着从四方赶回的斥候。
“报，大帅。奉北四城城门紧闭，守军戒备森严，毫无出兵迹象，我等试图靠近，皆被箭矢驱回！”
“报，大帅。安岭、潼谷、抚远三城方向，城头旗帜虽仍是朝廷字号，但守军调度频繁，似在全力加固城防，对我等求见使者避而不见。”
“报，大帅。武威城方向，曾有数千兵马出城东向，但不久后便匆匆退回城内，原因不明。”
卢象升越听，脸色越是阴沉。
四城守军竟敢罔顾他的驰援军令，坐视他三十万大军于南阳城下不顾。这背后难道有人统一指使，或是发生变故。
就在他怒火中烧之际，一名斥候冲入帐内，来不及行礼便急声禀报：
“大帅，紧急军情。燕王援军已过黑水河，进入奉州境内。不出两日，便能到达南阳。而且观其军容规模，远非之前情报所称二十万，恐怕不下三十万之众。”
“什么？”卢象升猛地站起身，
“三十万？这怎么可能。”他失声喝道：
“冀州州府乃坚城，燕贼纵然攻下，也必是惨胜，折损过半才是。哪来的三十万人马？”
他看着一脸茫然的伺候，问道：
“往生崖呢？袁子仪手握五千精兵，据天险而守，就算不能歼敌，阻挡七日也应是轻而易举，为何燕军来得如此之快？袁子仪何在？”
帐内一片寂静，无人能回答他的问题。
坏消息接踵而至，让卢象升一时难以消化。
原本计划十拿九稳的前后夹击之势，如今却完全偏离预期。本该出兵配合的四城守军，迟迟不见动静，而原本预计伤亡惨重的冀州援军不仅提前到达，规模还远超预期。
这一切反常的迹象交织在一起，透着一股说不出的古怪。
他深吸几口气，强迫自己冷静下来。越是此时，越不能自乱阵脚。
他看向负责联络四城的斥候，下令道：
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