“这税收地租一交，剩下的粮食哪里够吃？”胡村正叹道。
“你们两村还好，都能少交一成租子。我们下溪村大多数人家都得交五成租，这可怎么办才好？”下溪村的村正满面愁容。
胡村正听他这么说，忽然想到东家大小姐，有些迟疑的提议：
“咱们不如去找东家，请他们给咱们减免些租子。”
中溪村的村正听了，连忙附和：
“对对，咱们去陈东家那儿问问。”
三人说定，当即动身前往北院。
到了北院门前，见有护卫守在门口，三人一时都有些踌躇。最后还是上溪村的胡村正上前，对护卫说道：
“我们是上溪村、下溪村和中溪村的村正，有事想见陈东家。”
护卫应了一声，很快找来石头。
三位村正见到石头，这才松了口气。
石头领着他们来到前厅，陈永福出面接待。
听他们说来此，是因赋税加重，希望陈家能减免部分租子。
陈永福虽心有不忍，但想到去年因降租一事险些惹出麻烦，一时不敢贸然答应。
他对三位村正道：“三位稍坐片刻。”
说完走到门口，正撞见在门外看热闹的尤三槐。
尤三槐讪讪笑道：“听说来了客人，我来瞧瞧有什么能帮上忙的。”
陈永福也含笑道：“也没什么大事，三哥别站外边，进来坐。”
又对门外的石头吩咐：“去请大小姐来一趟。”
石头应声跑开。
陈永福与尤三槐一同走进厅中，向三位村正介绍：
“这位是我三舅哥尤三槐，如今也住在我们这儿。”
“原来是三舅爷。”三位村正连忙起身向尤三槐问候。
尤三槐见村正们对自己如此客气，心里很是受用。
想当初在自己村里，他对村正低头哈腰，也换不来几句热络话。
此刻听着三位村正诉说村民的不易，他面上带笑，心里却不以为然。
从前的他，比那些村民过得还要艰难。
不多时，陈景玥走进前厅。她朝尤三槐淡淡一笑，随即转向三位村正：
“让三位久等。”
三位村正忙起身：“有劳大小姐亲自过来。”
陈景玥在来的路上，已从石头那里得知村正们的来意。
她落座后，开门见山道：
“我们陈家收的租子本就比别家低，若再给你们减租，只怕会惹得他人不满。”
三位村正闻言，脸上浮现失落之色。
尤三槐在一旁暗自摇头，觉得这三位村正是在自找没趣，谁家会平白无故地把到手的粮食往外推？
“不过，”陈景玥话锋一转，“既然村民佃的是我家的地，我也不能袖手旁观。”
这话让原本心灰意冷的三位村正，眼中重新燃起希望。
“这样吧，”陈景玥温声道，“夏收后，若谁家粮食确实不够吃，我可以借粮应急，不收利息。但明年夏收前，每户最多只能借两成地租的量。”
