杏花细嚼慢咽吃着，不忘提醒道：
“没一会儿就该用晚饭，咱们都尝个鲜，可别吃太多。”
陈景玥点头应下，却见弟弟又伸手去拿第二个。她瞥了一眼，只作不见。以他们姐弟的食量，多吃两个也不影响晚饭。
正说笑间，门被推开。
陈永福来陪杏花去正院用饭，一进屋便瞧见妻儿围坐炭火、欢声笑语，满屋暖意。他朗声笑道：
“杏花，还有没？我也馋这口。”
不及杏花应答，阿丑已捧了个烤得正好的番薯和土豆上前：
“老爷您尝尝，还热乎着。”
陈永福接过，就着陈景衍让出的位置坐下，剥开焦皮咬下一大口，烫得直呵气。
杏花递过茶盏，几人说着闲话，直到蓝牙来喊，才往正院去。
腊月下旬，陈景玥开始对二十名孤儿进行半年考核，在尤家喜的要求下，陈景玥答应她也加入。
考核共分三场。功夫、学问与辨认药材。其中“学问”一项，包含了陈景玥亲自教授的数学。
第一日，西侧院演武场。
陈景玥望着眼前二十一人，扬声道：
“第一场，考功夫。规矩很简单，场中共设七圈，每圈即为一座擂台。”
“你们每人皆可入圈，亦皆可攻擂。胜者留，败者退。最终，以胜场多寡论排名。”
陈景玥目光扫过一张张紧绷的脸，“若自觉不敌，准许认输下台，养精蓄锐再战。但须记住，你认输的每一场，都是别人实打实的胜场。”
话音落下，少年们眼神大变，彼此打量权衡。
尤家喜下意识地望向田竹和那个丹凤眼的少年，却见二人脊背挺直，目视前方。
“考核开始。”陈景玥抬手一挥。
短暂的沉默后，一个身形敦实的少年率先出列，踏入离他最近的圈子，抱拳道：
“我石墩守擂，谁来？”
丹凤眼的少年当即迈出一步。石墩面色一紧，下意识攥紧拳。
然而，对方却只是漠然转身，踏入旁边另一处圈子。
丹凤眼的少年盯着脚下圈线，说道：“我在此，谁愿来，便来。”
石墩悄悄松了口气，可这口气还未吐尽，田竹走到他面前，躬身一礼：
“请赐教。”
石墩的心，又猛地提起来。
二人当即交手。他们学的都是护卫所授军中招式，简单直接，平日对练胜负也常在十数招间。
这一次，田竹身形更快，第五招一个利落的回身侧踢，石墩踉跄两步，跌出圈外。
一场比试结束。
就在众人犹疑观望之际，尤家喜走到田竹面前，干脆道：
“我认输。”又转向丹凤眼少年，声音同样果断：“我也认输。”
丹凤眼少年恍若未闻，尤家喜也不在意，转身踏入一个空圈，朗声道：“尤家喜在此，请赐教。”
此例一开，人群立刻有了方向。纷纷走到田竹与丹凤眼少年面前认输，竟无一人上前挑战他俩。
石墩也行至丹凤眼少年跟前，说了声“我认输”，再转向尤家喜所在的圈子，他刚败一阵，正想找回些颜面。
不料他刚抱拳，尤家喜抢先开口：“我认输。”
