郑和又转向李文博：你去趟锦衣卫衙门，找指挥佥事纪纲，就说我请他帮忙查件事。记住，只说图纸丢了，别提别的。他知道纪纲是朱棣的心腹，办事牢靠，而且跟李兴素来不和。
安排完这些，他回到府中，坐在听雨轩里沉思。如果真是李兴干的，他偷图纸想做什么？是想交给茹瑺等人，用来弹劾自己办事不力？还是想偷偷送给海外的敌人，破坏下西洋的计划？
正想着，王二虎急匆匆地回来了：大人，查到了！昨天傍晚，有个小太监去过船厂，说是奉司礼监的命令，来查看物料。他穿的就是软底靴子，而且有人见他在库房附近转悠了半天。
那小太监现在在哪？
听说看完物料就回宫了，没再出来。
郑和的手指在案几上轻轻敲击着，忽然站起身：备车，我要入宫。
此时的紫禁城，已是灯火通明。朱棣正在乾清宫批阅奏折，见郑和深夜求见，有些意外：这么晚了，你有何事？
郑和跪在地上，把图纸失窃的事一五一十说了一遍，最后道：陛下，臣怀疑此事与司礼监李兴有关。他素来对下西洋之事不满，且那小太监是他的手下。
朱棣放下朱笔，眼神冷了下来：李兴？他胆子倒不小。他沉吟片刻，你先回去，这事朕来处理。记住，别声张，免得打草惊蛇。
臣遵旨。
郑和刚走出乾清宫，就见李兴提着个食盒迎面走来，脸上堆着笑：郑公公，这么晚了还在宫里？陛下还没歇息吧？我炖了些银耳羹，给陛下润润喉。
他的目光在郑和身上扫了一圈，带着几分试探。郑和心里冷笑，面上却不动声色：李公公费心了。陛下还在忙，我这就回去了。
擦肩而过时，郑和闻到李兴身上有股淡淡的松烟味——那是用来保存图纸的防潮香薰的味道。他心里越发肯定，图纸就是李兴偷的。
回到府中，刚坐下喝了口茶，锦衣卫指挥佥事纪纲就来了。他一身黑色劲装，腰间佩着绣春刀，神色凝重：郑公公，查到了。李兴的一个心腹小太监，昨天夜里把一卷图纸卖给了倭寇的细作，就在聚宝门的码头交易。
郑和猛地拍案而起：倭寇？他竟敢通敌！
不止，纪纲压低声音，那细作说，要把图纸送到日本，让他们知道咱们的宝船结构，到时候在海上设伏......
郑和的眼神冷得像冰：纪佥事，麻烦你立刻带人把那细作抓起来，人证物证都不能少。
放心，我已经安排好了。纪纲拱手道，天亮前，定给公公一个交代。
第二天一早，朝堂上炸开了锅。
纪纲带着锦衣卫，押着被抓获的倭寇细作和李兴的亲信小太监，直接上了奉天殿。那小太监吓得魂不附体，当场招供，说是李兴指使他偷图纸，卖给倭寇，想借倭寇之手破坏下西洋，还说事成之后，李兴会保他去南京织造局当管事。
李兴跪在地上，脸色惨白，浑身发抖：陛下饶命！奴才没有......是他们诬陷我！
朱棣坐在龙椅上，脸色阴沉得能滴出水来。他把那卷失窃的图纸扔在李兴面前：这上面的松烟味，你敢说不是你库房里的？还有人看见你昨夜去聚宝门码头，你给朕解释解释！
李兴张口结舌，一句话也说不出来。
茹瑺等几个老臣见状，连忙跪下求情：陛下，李兴虽有错，但念在他是老臣，求陛下从轻发落......
从轻发落？朱棣怒极反笑，他通敌叛国，想毁了朕的船队，害了上万将士的性命，这也能从轻发落？他指着茹瑺，还有你，天天说郑和下西洋劳民伤财，是不是也跟李兴串通好了？
茹瑺吓得连连磕头：陛下明鉴！臣绝无此事！
朱棣冷哼一声：来人，把李兴拖下去，关进锦衣卫大牢，严查同党！茹瑺，你被革职查办，回家闭门思过！
殿内一片死寂，再没人敢说一句反对的话。
郑和站在朝班中，看着这一切，心里没有半分快意，只有沉甸甸的责任感。他知道，这场风波虽然平息了，但反对的声音绝不会就此消失。他必须把下西洋的事办得漂漂亮亮，才能堵住所有人的嘴。
散朝后，朱棣单独留下郑和：图纸的事，让你受委屈了。
臣不敢。郑和躬身道，多亏陛下明察秋毫。
朱棣拍了拍他的肩膀：朕已经让人把李兴的同党都抓了，你可以安心筹备了。宝船什么时候能完工？
回陛下，再过三个月，第一批宝船就能下水试航。
朱棣眼中闪过一丝期待，到时候，朕要亲自去龙江港看看。.
