里应外合之下，赵乾小队一举端掉了这个山寨，并以之为基地，迅速招降纳叛。
有了榜样，其他山寨联盟顿时瓦解，有的寨主直接带着人马前来投诚，有的则据险顽抗，被赵乾以优势兵力逐个击破。
西南山区的匪患，也在这种软硬兼施的策略下，逐渐被平定。赵乾麾下的队伍，如同滚雪球般迅速膨胀，达到了近千人，其中不乏熟悉山地作战的好手。
随着时间的推移，来自帝国四面八方的战报，如同雪片般飞回天羽峰，也呈送到坐镇帝都、已开始监国理政的太子云宸案头。
有的小队如墨尘、赵乾这般，经历初期的挫折后，越战越勇，队伍不断扩大；
有的如柳嫣儿、沈清秋小队，凭借智谋与特殊能力，以极小代价取得巨大战果；
有的如顾灵儿、苏云儿小队，善于利用外交和分化手段，不战而屈人之兵；
当然，也有少数小队因为主官能力不足或运气不佳，遭遇重大挫折，甚至需要邻近小队支援。
但无论如何，鲜血与死亡的教训，远比任何和平时期的操练都来得深刻。存活下来的天羽门弟子和乡勇们，都在这一场场规模不大却极其残酷的剿匪战斗中飞速成长。
他们褪去了青涩和稚嫩，磨砺了战斗技艺，学会了在战场上信任同伴、服从命令，更明白了纪律和策略的重要性。
源源不断的缴获物资——金银、粮食、药材、矿石、乃至成品的兵器铠甲，被秘密地、分批次地输送回天羽峰，或者太子云宸在帝国各处秘密设立的储备仓库。
而更多经过初步战火淬炼、见过血的兵员，则在各地以“乡勇”、“团练”的名义被组织起来，由天羽门弟子担任骨干，进行更严格的军事训练。
林羽“以剿代练，借匪养兵”的策略，取得了远超预期的巨大成功。天羽峰本部的库藏以惊人的速度充实起来，而一支以天羽门弟子为铁血骨架、以历经战火的老兵为核心、数量急剧膨胀的新军，正在帝国的躯干和四肢上悄然成型、壮大。
短短两月间，通过剿匪、招募、收编，林羽直接或间接控制的武装力量，已经悄然突破了十万之众！这十万大军分散各地，尚未完全集结，但其蕴含的潜力，已足以让任何知情者心惊。
然而，这片欣欣向荣的景象之下，暗流愈发汹涌。
狐丘国边境的十万大军，如同达摩克利斯之剑，悬在鹿鸣国头顶，使其不敢轻举妄动。鹿鸣国主的抗议和质询文书，雪片般飞向龙骧皇朝，也飞向了其在帝都的“盟友”秦辉。
丞相府密室内，气氛压抑得令人窒息。
秦辉看着手中鹿鸣国主措辞越发严厉、甚至带着威胁的密信，脸色铁青，胸膛剧烈起伏。桌上，还摊着各地眼线传来的关于林羽剿匪队伍动向和规模急剧扩张的密报。
“十万！这才几个月？！他林羽是想当土皇帝吗？！”秦辉低吼着，声音沙哑充满戾气，“还有云宸那个小畜生！竟然敢假借剿匪之名，行扩军之实！还有狐丘……这群该死的狐狸！”
他猛地将桌上的茶杯扫落在地，瓷片四溅。“不能再等了！再等下去，等他们把这十万大军彻底消化、整合完毕，再加上狐丘的牵制，我们里应外合的计划就要彻底破产！”
一名心腹幕僚忧心忡忡道：“相爷，龙骧那边……似乎还在准备，仓促起事，恐有不测啊！而且陛下虽然病重，但……”
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