帝国北境
苍茫的雪原与连绵的群山构成了一道天然屏障。这里常年寒风凛冽，驻守在此的边军将士，用他们的热血与忠诚，抵御着世敌鹿鸣国的觊觎。
然而，最近数月，边境线上的气氛却发生了一种微妙的变化。
这一切，都源于边境线另一侧，狐丘国那十万精锐的持续军演。
旌旗招展，杀声震天，强大的军势即使隔着数十里也能清晰感受到。
狐丘国此举，如同一位沉默而强大的盟友，将一把利刃悬在了鹿鸣国的脖颈之上。鹿鸣国边境守军压力倍增，频繁调动，烽火台日夜不息，根本无暇再对天云北境进行以往的骚扰和试探。
天云北境边军的压力，为之一轻。
王五用力哈出一口白气，搓了搓冻得有些发僵的手，紧了紧身上略显破旧的棉甲。
他是一名普通的天云北境边军什长，在这苦寒之地已经戍守了整整三年。
三年的风霜，在他年仅二十多岁的脸上刻下了与年龄不符的沧桑。
望着哨所外一望无际的雪原，以及远处鹿鸣国方向那明显比往日更加频繁的烽烟，王五心里却难得地感到一丝轻松。
他知道，这多亏了那位传说中的林羽大将军，不知用了什么法子，竟然让狐丘国肯出兵牵制鹿鸣。
“头儿，看什么呢？”一名年轻的新兵凑过来，顺着王五的目光望去，“鹿鸣那些蛮子最近可老实多了。”
王五笑了笑，露出一口被北风打磨得坚实的牙齿：“是啊，老实了。听说……是因为咱们帝国羽侯说动了狐丘国，愿意帮咱们。”
他顿了顿，眼中流露出一丝难以掩饰的期盼，压低声音道：“而且，我刚从都尉大人那儿听到风声，因为这边压力小了，上面可能要轮换一部分戍期已满的兄弟……回乡探亲！”
“真的？！”
新兵眼睛顿时亮了，“头儿，你戍期早满了吧？这次肯定有你！”
王五重重地点了点头，胸腔里一股热流涌动。
三年了，他无时无刻不在想念着南方那个温暖的小山村，想念着年迈的父母，还有那个他离家时许下诺言的姑娘。
他摸了摸怀里那枚磨得光滑的木簪，那是他准备带回去的礼物。这次若能回去，或许就能把婚事办了……
这个念头，如同黑暗中的火种，支撑着他在无数个寒冷的夜晚坚守岗位。
然而，王五的归乡梦，很快就被一道来自帝都的绝密军令打破了。
就在他憧憬着不久后返乡情景的第三天傍晚，一队风尘仆仆、身着玄甲的信使，带着一股肃杀之气，直接闯入了边军主帅的大营。
很快，营中气氛陡然变得紧张起来，各级将领被紧急召见。
王五所在的精锐步骑营也被全员集结。校尉站在点将台上，面色凝重，声音沉痛而激昂：
“兄弟们！北境暂安，乃帝国之幸！然，西北告急！龙骧皇朝的爪牙——安平国的十万铁骑，已陈兵风鸣草原，狼子野心，昭然若揭！帝国需要你们！”
