夜色浸透凉州将军府，密室油灯的光芒被厚重窗幔锁在方寸之间。林缚将《潜龙诀》放回暗格，指尖在冰凉的木桌上轻轻敲击，陈默的谋划如棋局般在脑中铺开，而眼下最关键的一步，便是稳住京城，同时放大自身价值。
“传赵虎进来。”林缚沉声道，门外亲卫应声而去。片刻后，赵虎一身劲装入内，抱拳躬身：“将军有何吩咐？”
林缚从锦盒中取出十锭赤金与两串明珠，金光宝气在昏暗灯光下流转：“你亲自挑选十名可靠亲卫，乔装成商旅，将这些财物送往京城。记住，务必隐秘行事，目标是吏部、兵部的中层官员，以及那些被王德海打压、对朝廷心怀不满之人。”
赵虎眼中闪过诧异，随即了然：“将军是想通过他们掌握京城动向，同时埋下眼线？”
“不止如此。”林缚摇头，语气凝重，“贿赂是手段，不是目的。一是让他们在皇帝面前多言西北边境的重要性，二是让他们暗中传递假消息，就说北狄残余势力蠢蠢欲动，凉州兵力捉襟见肘，需朝廷支援粮草军械，实则为我们暗中扩军争取时间。”
他顿了顿，补充道：“切记，不可接触王德海一党，也不可过于张扬，若有闪失，立刻弃财脱身，切不可暴露身份。”
“末将明白！”赵虎接过锦盒，小心翼翼收入怀中，转身悄无声息地退出密室。
安排好京城之事，林缚随即召见了羌部落首领木伦。木伦是最早与凉州结盟的部落首领，性格豪爽且对林缚忠心耿耿，此次假打之计，需他全力配合。
议事厅内，林缚屏退左右，开门见山：“木伦首领，今日请你来，是有一件机密要事与你商议。”
木伦身材魁梧，腰间挎着弯刀，闻言神色一凛：“将军但说无妨，我羌部上下，唯将军马首是瞻。”
林缚走到舆图前，指向凉州与羌部交界的野狼谷：“我需你率部落精锐，三日后在野狼谷与我军‘激战’一场。不必伤及性命，只需演得逼真，让巡逻的朝廷密探看到‘战况激烈’，并让消息传回京城。”
木伦眼中闪过疑惑：“将军为何要演这出戏？难道是京城那边有变故？”
“正是。”林缚点头，将京城的猜忌与王德海的阴谋简略告知，“如今朝廷对我凉州势力日益忌惮，若不设法让他们意识到凉州的重要性，迟早会派大军前来围剿。这场假打，就是要让皇帝明白，西北边境仍不太平，离不开我凉州军镇守，从而暂缓对我的打压，为我们争取发展时间。”
木伦恍然大悟，拍着胸脯保证：“将军放心！我立刻回去安排，挑选最精锐的勇士，定能演得逼真，让那些朝廷密探信以为真！只是……如何确保不伤及弟兄们性命？”
“这一点我已有安排。”林缚递给他一枚令牌，“届时我军会佩戴红色袖章，你部将士佩戴蓝色袖章，见袖章辨敌我，只许用钝器交手，不得使用利器，且需提前约定停战信号，一旦见我军举起黄旗，便立刻收兵。”
他又叮嘱道：“战后我会‘追击’你部至羌部边境，你只需假意败退，我军也不真正追击。同时，我会上报朝廷，称‘击退羌部叛乱’，请求朝廷嘉奖，进一步巩固我的地位。事后，我会以粮草、军械作为补偿，绝不会让你部吃亏。”
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