“赵将军、王将军皆是栋梁之才，却屈居人下，实在可惜。”林平之端起酒杯，对两人说道，“他日若事成，本王登基，定封二位为镇国将军，执掌兵权，享不尽的荣华富贵。”赵山与王奎对视一眼，心中已然有了决断。“我等愿追随殿下，赴汤蹈火，在所不辞！”两人齐声说道，约定举事时打开城门、调度粮草，配合陈默与林平之的行动。
就在各方筹备紧锣密鼓之际，一封来自胡虏的密信送到了陈默手中。信中写道：“我部已集结五万骑兵，驻扎于边境，静待贵方举事。望尽快行动，我部即刻南下呼应，共破大夏。”陈默读完密信，眉头微皱。他深知，此刻举事时机尚未成熟：假虎符还需数日才能完工，江南士绅后裔的力量尚未完全整合，定海城禁军仅策反了两名副将，大部分兵力仍在林缚亲信秦岳手中。
“回复胡虏，让他们再等些时日，待时机成熟，我自会派人联络。”陈默对柳老栓吩咐道。他明白，一旦过早举事，只会功亏一篑，必须等到所有准备就绪，才能给予林缚致命一击。
然而，陈默等人的异动，已引起了定海城飞鱼卫的警觉。飞鱼卫校尉发现，近期江南方向往来定海城的商人、信使异常增多，且多与士绅后裔有关；林平之频繁与禁军将领接触，行踪诡秘；陈默的宅院更是守卫森严，假山一带常年无人靠近，透着诡异。
校尉不敢怠慢，将这些异常情况详细整理成密报，快马送往京城。御书房内，林缚翻阅着密报，手指轻轻敲击案桌。他觉得这些异动有些反常，江南士绅后裔不甘蛰伏、林平之闲极生事或许有可能，但几者同时异动，未免太过巧合。
“李德全，传旨给定海城飞鱼卫。”林缚沉吟片刻，说道，“密切关注陈默、林平之及江南往来人员的动向，详细记录其行踪，无需惊扰，有任何实质性异动，即刻上报。”他并未过多深究，一来新政推行顺利，天下安定，他不愿因些许异动而兴师动众；二来他仍对陈默的“沉溺声色”与林平之的“闲散无能”抱有刻板印象，认为即便两人有异动，也掀不起大浪。
这份暂时的“放任”，给了陈默等人更多的准备时间。密室中，假虎符的铸造已进入最后阶段，工匠们正在精细打磨纹路，力求与真品别无二致；江南各地，士绅后裔的私兵已悄然集结，粮草武器陆续到位；定海城，赵山与王奎已暗中联络了部分亲信士兵，只待举事信号。
陈默站在书房窗前，望着定海城的方向，眼中闪烁着志在必得的光芒。他知道，只要假虎符完工，只要等到一个合适的契机——或许是边境战事，或许是京城变故，他便能振臂一呼，联合林平之、江南旧党与胡虏，一举推翻林缚的统治，扶林平之登基，而自己，将成为幕后真正的掌权者。
定海城的风，似乎也带上了一丝躁动。一场席卷天下的风暴，正在悄然酝酿，只待那最后的导火索被点燃。
