御书房内，檀香缭绕，林缚正低头批阅刘焕发来的边境密报，眉头微蹙。密报中提及，周福被擒后拒不招供，显然是在等待背后势力的营救，这让案情陷入了僵局。
“陛下。”门外传来内侍的轻声禀报，“太子殿下求见。”
林缚抬眸，眼中闪过一丝疑惑：“太子此刻前来，有何要事？”近来太子专注于学业，极少在这个时辰前来打扰，想必是有要紧事。
“宣他进来。”
不多时，太子林曜身着明黄色太子常服，快步走入御书房，脸上带着几分犹豫与急切。他走到龙案前，躬身行礼：“儿臣叩见父皇。”
“平身吧。”林缚放下朱笔，目光落在儿子身上，“何事如此匆忙？”
林曜起身，垂手侍立，斟酌着开口：“父皇，儿臣听闻……驸马都尉李坚牵涉茶马走私案，管家周福已被捉拿归案，此事是否属实？”
林缚心中了然，看来太子是为李坚而来。他淡淡点头：“确有此事。周福走私茶马，殴打官兵致死，证据确凿，而李坚身为驸马，难辞其咎，朕已命人彻查此事。”
“父皇！”林曜连忙上前一步，语气恳切，“李坚是皇妹的夫君，两人成婚多年，感情深厚。皇妹自幼娇生惯养，从未受过半点委屈，若是李坚真有什么不测，皇妹岂不是要守寡一生？儿臣恳请父皇念在皇妹的份上，从轻发落李坚，饶他一命。”
他知道茶马走私案事关重大，却实在不忍心看着妹妹年纪轻轻便守寡，故而冒险前来求情。
林缚闻言，脸色瞬间沉了下来。他盯着太子，眼中满是失望与愤怒：“从轻发落？你可知周福犯下的是什么罪？走私茶马，藐视律法，殴打官兵致死，这是十恶不赦之罪！李坚身为驸马，不仅不约束下人，反而纵容其为非作歹，背后定然也参与其中，如此罪臣，岂能轻饶？”
“父皇，儿臣知道周福罪该万死，可李坚或许是被蒙蔽的啊！”林曜急忙辩解，“李坚素来疼爱皇妹，想必不会故意做出这等事情，定是周福瞒着他私下所为，还请父皇明察！”
“蒙蔽？”林缚猛地一拍龙案，声音震得殿内烛火摇曳，“一个管家，若无主子撑腰，怎敢如此嚣张？若无李坚暗中默许甚至支持，他能调动如此多的人力物力走私茶马？能在边境殴打官兵而无所顾忌？你身为太子，将来要继承大统，治理天下，却只知顾及儿女情长，全然不顾律法尊严与百姓死活！”
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