林曜被骂得脸色煞白，下意识地后退一步，却仍不死心：“父皇，可皇妹……”
“住口！”林缚厉声打断他，“朕知道你心疼妹妹，可律法面前，人人平等，岂容私情干预？当年陈默谋反，朕未曾因他是开国功臣而手软；今日李坚涉案，朕也绝不会因他是驸马而徇私！若是朕今日饶了李坚，日后朝中官员纷纷效仿，藐视律法，为非作歹，天下岂不大乱？那些惨死的官兵，他们的家人又该向谁哭诉？”
他站起身，走到太子面前，目光锐利如刀：“你记住，身为帝王，心中当有天下苍生，当有律法尊严，绝不可因妇人之仁而坏了大事！太子洗马于谦，不过是一介书生，尚且知晓为国分忧，冒死揭发逆谋，坚守律法公正；你身为储君，却如此不明事理，只知包庇亲眷，将来如何能担起治国安邦的重任？”
林曜被骂得哑口无言，羞愧地低下头，泪水在眼眶中打转。他知道父皇说得有理，可一想到妹妹可能面临的命运，心中便阵阵刺痛。
“父皇教训得是，儿臣知错了。”他哽咽着说道，“儿臣不该因私情而干预国法，还请父皇责罚。”
林缚看着儿子狼狈的模样，心中的怒火渐渐平息了几分，语气也缓和了一些：“朕骂你，是希望你能明白其中的道理。太子之位，并非享尽荣华富贵，而是要肩负起江山社稷的重任。你要学会明辨是非，坚守原则，不可被私情左右。李坚的罪责，自有律法裁决，朕会根据调查结果做出公正的判决，绝不会冤枉一个好人，也绝不会放过一个坏人。”
他顿了顿，继续说道：“至于你妹妹，朕自然会妥善安置。若是李坚罪不至死，朕会酌情处理；若是他罪该万死，朕也会为你妹妹另寻归宿，绝不会让她受委屈。但这一切，都必须建立在律法公正的基础之上。”
林曜闻言，心中稍安，连忙躬身道：“儿臣明白父皇的苦心，日后定当谨记父皇教诲，以国事为重，明辨是非，坚守原则。”
“下去吧，好好反省反省。”林缚挥了挥手，语气中带着一丝疲惫。
太子躬身行礼，转身退出御书房。看着儿子离去的背影，林缚无奈地叹了口气。太子本性善良，却过于重情，缺乏帝王应有的决断与狠厉。看来，日后还需多加历练，才能让他真正成长为一名合格的储君。
林缚回到龙案前，重新拿起刘焕的密报，目光再次变得坚定。茶马走私案事关重大，无论背后牵扯到谁，他都要一查到底，严惩不贷。唯有如此，才能维护律法的尊严，安抚天下百姓的心，让大夏江山长治久安。
御书房内的烛火依旧明亮，映照着林缚坚毅的脸庞。他知道，接下来的调查之路依旧艰难，但他绝不会退缩。无论前方有多少阻碍，他都要将所有涉案人员一一揪出，还朝堂一片清明，还天下一个公道。
