一日，林虎陪苏清晏在御花园散步，看着满园的春色，林虎兴致勃勃地说道：“清晏，你说这孩子是皇子还是公主？朕希望是个皇子，将来继承朕的江山；若是个公主，朕便把她宠成掌上明珠。”
苏清晏勉强笑了笑：“陛下，无论是皇子还是公主，都是臣妾与陛下的孩子，臣妾都会好好疼爱他。”
林虎握住她的手，眼神坚定：“朕会保护你们母子，让你们一世安稳幸福。”
苏清晏心中一酸，泪水险些落下。她多么希望，这个孩子真的是林虎的，这样她就可以心安理得地享受这份幸福。可心中的疑虑，却如同阴影，始终挥之不去。
她开始变得敏感多疑，时常在梦中惊醒。梦中，她要么看到林虎发现真相后失望愤怒的眼神，要么看到沈砚之疯癫的模样，要么看到这个孩子被卷入宫廷斗争，不得善终。每次从梦中醒来，她都是一身冷汗，心中的恐惧愈发强烈。
绿萼察觉到她的不安，关切地问道：“娘娘，您最近总是睡不好，是不是担心腹中的孩子？太医说了，您要保持心情舒畅，才能让孩子健康成长。”
苏清晏摇了摇头，轻声道：“我没事，只是有些担心罢了。”
她不敢告诉任何人心中的疑虑，只能独自承受这份煎熬。她开始默默祈祷，祈祷这个孩子是林虎的，祈祷这个秘密永远不会被揭开。
可命运似乎总爱捉弄人。这日，苏清晏正在宫中养胎，突然接到消息，说沈砚之的病情加重了，时常哭闹着要见她。
苏清晏心中一紧，下意识地想要去探望，却又立刻打消了这个念头。她已经不能再冒险了，若是再与沈砚之见面，一旦被人发现，后果不堪设想。
她强作镇定，对前来禀报的侍卫说道：“沈公子的病情，让太医好生诊治便是。朕是皇后，身份尊贵，岂能随意去探望一个疯癫之人？以后不必再向朕禀报此事。”
侍卫躬身应下，退了出去。
苏清晏看着窗外，心中五味杂陈。她知道，自己与沈砚之的缘分，早已在她踏入皇宫的那一刻，便彻底断了。可这个突如其来的孩子，却又让他们之间产生了无法割舍的联系。
接下来的日子，苏清晏一心扑在养胎上，努力不去想那些烦心事。她每日听琴、读书、刺绣，试图让自己的心情平静下来。林虎依旧对她宠爱有加，时常陪伴在她身边，分享朝堂上的趣事，为她排解烦闷。
在林虎的陪伴与呵护下，苏清晏的心情渐渐平复了一些。她开始说服自己，这个孩子一定是林虎的，是她与林虎爱情的结晶。她要相信林虎，也要相信自己，相信这个孩子会给他们带来幸福。
可心中的疑虑，却如同深埋心底的种子，只是暂时沉寂，并未消失。她知道，只要这个孩子一天不出生，她心中的疑虑便一天不会散去。而这个秘密，也终将成为她心中永远的枷锁，伴随她一生。
窗外的牡丹开得愈发娇艳，阳光透过窗棂，洒在苏清晏的身上，暖洋洋的。她轻轻抚着腹部，眼中满是复杂的情绪。这个小生命的到来，究竟是福是祸？她不知道。她只知道，从今往后，她的人生将与这个小生命紧密相连，她必须拼尽全力，守护好这份来之不易的幸福，守护好这个还未出世的孩子。
而那关于孩子生父的疑虑，如同一片乌云，笼罩在她的心头，让她在这一片欢腾与幸福之中，始终无法真正释怀。她只能在心中默默祈祷，希望命运能对她仁慈一些，让这个秘密永远尘封，让她与林虎、与这个孩子，能够安稳地度过一生。
