长安的春阳透过琉璃窗，洒在政事堂的金砖地面上，映得杨国忠紫袍上的金线愈发耀眼。他手中把玩着一枚西域进贡的翡翠扳指，目光落在案头那份河北军政调动的奏折上，嘴角勾起一抹算计的笑。自把持朝政以来，文官集团已尽在掌控，唯有军队这块硬骨头，还未被彻底啃下。河北乃北疆重镇，控扼燕云十六州，兵甲精良，粮草充足，若能将此地军政大权收入囊中，便是真正做到了权倾朝野。
“大人，这河北军政素来由老将郭子仪执掌，他在军中威望极高，将士们对其忠心耿耿，贸然更换主帅，恐会引起兵变啊。”心腹幕僚小心翼翼地进言，语气中带着几分担忧。
杨国忠冷笑一声，将翡翠扳指重重拍在案上：“郭子仪老迈昏聩，去年抵御契丹时损兵折将，早已不配执掌河北军政。本相要举荐的人，自有过人之处，定能镇住河北局面。”他口中所说之人，正是胡人铁木花。
铁木花出身西域突厥部落，早年率部归附，因骁勇善战，被林缚封为偏将。此人虽勇猛有余，却野心勃勃，且与杨国忠暗中勾结，许诺若能得到河北军政大权，便会全力支持杨国忠，助其稳固权位。在杨国忠看来，铁木花是胡人，在中原根基浅薄，只能依附于自己，远比郭子仪那样的本土老将更容易掌控。
可他也清楚，林缚虽沉迷享乐，却也深知河北的重要性，若直接举荐铁木花，未必能获准。此事，还需借助杨玉环的枕边风。
当晚，华清宫的温泉池水汽氤氲，杨玉环披着蝉翼般的轻纱，斜倚在池边的软榻上，林缚正为她剥着新鲜的荔枝。杨国忠借着探望贵妃之名，悄然入宫，将自己的打算告知了杨玉环。
“贵妃娘娘，河北乃北疆门户，如今契丹蠢蠢欲动，若不派得力之人镇守，恐生祸乱。铁木花将军骁勇善战，屡立战功，且对陛下与娘娘忠心耿耿，若能让他总览河北军政，定能保北疆无虞。”杨国忠言辞恳切，又暗中许诺，待铁木花上任后，便会将西域的奇珍异宝源源不断地送入宫中，供贵妃享用。
杨玉环本就对杨国忠言听计从，更何况还有丰厚的回报，当即点头应允：“杨大人所言极是，陛下近日正为北疆之事烦心，臣妾定当为铁木花将军美言几句。”
夜深人静，林缚拥着杨玉环躺在床上，嗅着她发间的香气，心中满是惬意。杨玉环柔声道：“陛下，臣妾今日听闻，河北边境不宁，契丹时常侵扰，郭子仪老将军年事已高，恐难以应对。臣妾还听闻，有一位铁木花将军，乃胡人猛将，作战勇猛，曾一人斩杀契丹数十名骑士，若能让他去镇守河北，陛下定能高枕无忧。”
林缚揉了揉惺忪的睡眼，漫不经心地问道：“铁木花？朕倒是有点印象，他虽是胡人，却也算勇猛。只是河北军政事关重大，贸然让他总览，恐不妥吧？”
杨玉环伸出玉指，轻轻划过林缚的胸膛，声音愈发温柔：“陛下圣明，可铁木花将军对陛下忠心耿耿，且胡人善骑射，对付契丹正是拿手好戏。再说，有杨大人在朝堂之上辅佐，铁木花将军在河北镇守，内外呼应，天下定能太平。臣妾只是不想看到陛下为边境之事操劳，想让陛下能安心陪伴臣妾。”
她顿了顿，又添了一句：“听说铁木花将军还寻得了一匹日行千里的宝马，打算献给陛下，还说要为陛下猎取最珍贵的狐裘，让陛下冬日暖暖和和的。”
林缚本就无心政事，被杨玉环的软语温存说得心动，又听闻有宝马和狐裘，更是喜不自胜：“既然爱妃如此举荐，那便准了。明日便传朕旨意，免去郭子仪河北节度使一职，任命铁木花为河北大都督，总览河北军政大权。”
杨玉环心中大喜，依偎在林缚怀中，轻声道：“陛下英明，臣妾就知道陛下最是疼惜臣妾。”
旨意传出，朝野上下一片震动。郭子仪接到圣旨时，正在河北练兵场视察，他看着手中的圣旨，气得浑身发抖，一口鲜血险些喷出。他深知铁木花野心勃勃，且胡人素来反复无常，让这样一个人总览河北军政，无疑是引狼入室。
“大人，这杨国忠简直是祸国殃民！铁木花乃一介胡人，岂能执掌河北军政？我们不如上书弹劾，揭穿杨国忠的阴谋！”副将怒气冲冲地说道。
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