夏末的蝉鸣还没歇，村西头的玉米地就炸开了锅。王婶家的三亩平地被上礼拜的暴雨冲得裂了缝，玉米苗歪歪扭扭地趴在地上，根须泡得发褐；李叔家的豆子更惨，积水没到豆荚，摘下来的豆粒都发了霉。
三秒，你家那沟到底咋开的？王婶攥着我的胳膊，指甲差点嵌进我袖子里，你爷爷说你跟着他学了门道，快教教俺们，再这么下去，今年就得喝西北风了。
我看着眼前黑压压的人群，心里有点发慌。爷爷前阵子摔了腿，卧在炕上养伤，临走前把那卷磨得发白的麻绳塞给我：照着老法子量，错不了。可这些邻居大多信新工具，前两年农技站推广测高仪时，他们抢着买，现在见我手里攥着根破麻绳，眼神里都带着怀疑。
先画线。我深吸一口气，把麻绳往田埂上一铺。这麻绳是爷爷用了二十年的老伙计，每股绳线里都嵌着泥，沉甸甸的，绳头系着块磨圆的铁块，是用来坠线的。等高线得顺着地势走，不能直来直去，麻绳能跟着坡的弧度走，比尺子灵活。
李叔蹲在地上，用手指捻着麻绳上的泥：这玩意儿能比测高仪准？他掏出自己的测高仪晃了晃，屏幕上的数字闪得刺眼。
各有各的用处。我想起爷爷教我的话，老法子定方向，新工具量深浅，结合着来更靠谱。我让两个年轻小伙牵着麻绳两端，顺着坡顶往下放，麻绳自然垂成一道弧线，像条贴在地上的彩虹。看，这线就是沟的走向，顺着它开，水才能顺着沟流，不冲庄稼。
王婶眯着眼看了半天：咋看着歪歪扭扭的？不如拉直线整齐。
水不喜欢走直线。我学着爷爷的语气，指着远处的河湾，你看那河，从来都是弯弯曲曲的，直愣愣的河道容易溃堤。这沟也一样，顺着地势拐着弯，水才流得稳。
人群里有人点起头来。张大爷蹲在麻绳边，用手比量着弧度：这倒像早年修梯田的法子，那会儿没仪器，就靠绳子和眼睛瞅，还真没见过冲垮的。
定好了方向，该量深浅了。我掏出爷爷给的木尺——尺身刻着密密麻麻的刻度，是他用锯子和凿子自己做的，边缘磨得发亮。沟深得看土性，咱这黄土层厚，沟深30厘米正好，太深了费力气，太浅了存不住水。
李叔举着测高仪走过来，屏幕对着地面扫了扫：我这显示28到32厘米，跟你这木尺差不多。他眼里的怀疑淡了些，看来老法子还真有准头。
您那仪器能测坡度。我把木尺递给他，帮看看这沟底的坡降，别太陡，不然水冲得太急；也别太缓，怕积水。李叔拿着测高仪在麻绳旁走走停停，报出一串数字，我根据数字调整麻绳的高度，让沟底形成一道不易察觉的缓坡。
这就叫珠联璧合？王婶笑着捶了下李叔，你那新家伙，还得靠三秒这老绳子带路。
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