秋收后的田野像卸了妆的脸，褪去了玉米叶的浓绿，露出土黄色的底色。我踩着满地的秸秆碎屑往地里走，鞋底沾着细碎的玉米须，咯吱咯吱响。爷爷蹲在等高线沟边，手里攥着把木耙，正把晒干的玉米秆往沟里填。
“爷爷，这沟不是好好的吗？填了开春还得重新挖。”我蹲在他旁边，看着那些深褐色的沟——刚收完玉米时，它们还像条条深褐色的绸带，把土地分割得整整齐齐，现在却要被秸秆埋起来，实在可惜。
爷爷没抬头，把秸秆耙得平平整整：“填一半，留一半。”他用脚把秸秆往沟底踩，“冬天雪水顺着浅沟渗，冻一冻，土就松透了，开春不用费劲开沟，直接就能下种。”
我看着他把沟填到一半深，又从田埂上扒来细土，盖在秸秆上，刚好把沟变成浅浅的洼。风卷着碎叶吹过，新盖的土被吹得露出几缕秸秆，像给土地镶了道毛边。
“这叫‘养沟’。”爷爷直起腰，捶了捶后背，“土地跟人一样，冬天得歇着，还得喂点‘夜宵’。这些秸秆烂在沟里，开春就是肥料，比化肥养地。”他指着远处的平地，那里的沟在秋收后就被彻底填平了，土被碾得板结，像块硬邦邦的饼。
“全填平了多省事。”我踢了踢沟边的土块，“来年想用再挖，多简单。”
“简单不顶用。”爷爷往手心吐了口唾沫，继续填沟，“冬天的冻融能把土块酥开，你把沟填平了，雪水积在表面，冻成冰壳，土冻不透，开春还是硬邦邦的。留着浅沟，雪水顺着沟渗下去，能冻到三尺深，把土里的虫、草籽都冻死，还能把板结的土撑开缝。”
他扒开去年填过的沟看，里面的秸秆早就烂成了黑褐色的泥，混在土里，用手一捻就碎。“你看这土，暄得能攥出泡。”爷爷抓起一把土，从指缝里漏下去，“这就是秸秆和冻融的功劳，不用翻地，土自己就松了。”
我想起去年开春，这片填过的沟确实好种。铁锹插进土里毫不费劲，玉米苗的根能顺着冻开的缝隙往深里扎，比平地的苗壮实不少。当时只觉得是运气好，现在才知道，是爷爷在冬天就给土地“松了筋骨”。
填到日头偏西，半亩地的沟都变成了浅浅的洼。爷爷又用耙子把沟沿的土耥得匀匀的，让雪水好往沟里汇。“等第一场雪下来，沟里存着雪，像给土地盖了层棉被，既能保墒，又能冻死害虫。”他望着远处的山，“老辈人说‘冬雪如被’，这沟就是放被的地方。”
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