桑吉奶奶静静地看着他，那目光深邃得如同古井：“年轻人，契约一旦成立，其最终指向，通常只有‘共生’，或者……‘共灭’。寻求‘解除’？那是逆天而行的妄念，需要付出的代价，恐怕连天地都无法承受。”就在吴涯眼中的光芒即将彻底熄灭时，她话锋突然一转，“但是，天地造化，玄妙无穷，或许……还存在第三条路。”
“第三条路？”苏婉迫不及待地追问，心脏因希望的重新燃起而剧烈跳动。
“不是‘驱逐’，也非‘屈服’，而是‘融合’。”桑吉奶奶的目光变得悠远，仿佛在追溯某个极其久远的传说，“让两个独立的意识，不再视彼此为仇寇，进行无休止的对抗与消耗，而是寻找到一种微妙的平衡点，如同水与乳的交融，你中有我，我中有你，共同驾驭那股力量。但这第三条路，需要莫大的机缘、超凡的毅力，以及……一个至关重要的‘引子’。”
她颤巍巍地转身，从一个看起来年代极为久远、上了重锁的黑漆木箱深处，极其郑重地取出一件物事。那是一片颜色暗沉、近乎漆黑、巴掌大小的骨甲，表面被打磨得异常光滑，上面刻满了密密麻麻、扭曲怪异、无法以常理理解的符号，透出一股苍凉古朴的气息。“在几乎被遗忘的古老年间，传说于烟波浩渺的云梦大泽深处，曾存在过一个神秘的国度。那里的先民，崇拜着非生非死、超越常理理解的神只，他们精通于灵魂转换与共生秘术，其技艺之诡谲，远超后世巫蛊之道。这片骨甲，据说是那个古国的大祭祀留下的信物，上面记载的符号，或许能指向他们早已沉没于水下的神圣都城——传说中，那里埋藏着关于灵魂最终奥秘的答案。”
“是……古滇国？在洞庭湖底？”苏婉的学术神经被瞬间触动，她立刻联想到自己研究过的那些冷僻史料和未被证实的传说，眼中闪过极度兴奋与探究的光芒。
“确切地说，是古滇国的一个神秘分支，或者更可能，是它的前身，一个更为古老、更为原始的信仰源头。”桑吉奶奶将那片沉甸甸的骨甲递给阿芸，神情肃穆，“浩瀚湖水之下，幽冥古城之中，或许就藏着你们苦苦寻求的关于‘融合’的秘钥。但你们必须明白，那里亦是天地间的极凶险绝之地。水底幽冥，暗流汹涌，更潜藏着凡人无法想象的危机与……‘东西’。能否找到入口，能否在古城中存活下来，能否带回你们想要的答案，一切，都要看你们自身的造化与天意了。”
就在这时，竹楼外原本宁静的夜色被骤然打破！一阵急促而喧闹的脚步声、陌生粗暴的呵斥声、寨中土犬狂躁的吠叫声由远及近，迅速朝着桑吉奶奶的竹楼汇聚而来。气氛瞬间绷紧！一个年轻的苗人小伙子满脸惊慌地冲了进来，气喘吁吁地喊道：“桑吉阿婆！不好了！寨子外面来了一伙外人，有十几个，个个凶神恶煞，带着家伙，指名道姓说要找您和您今天接待的客人！拦都拦不住！”
冲突，不期而至，如同暗夜中扑出的毒蛇。
而几乎在同一时间，吴涯体内那股一直被勉强压制的不死尸性，似乎被外界这突如其来的、充满敌意与煞气的刺激所引爆，骤然剧烈躁动起来！他喉咙里发出一声无法自控的、低沉而充满威胁的咆哮，猛地抬起头——那一瞬间，他双瞳之中的金色光芒大盛，如同两簇燃烧的冰冷火焰，几乎吞噬了原本的瞳色，一股令人心悸的凶戾气息以他为中心，不受控制地弥漫开来！
阿芸瞬间将手按在了腰间的武器上，眼神锐利如鹰，一步踏前，挡在了吴涯和苏婉身前。苏婉也紧张地收起平板，下意识地靠近吴涯，却又被他身上散发出的危险气息所慑。桑吉奶奶浑浊的眼中闪过一丝精光，她看了一眼状态急剧恶化的吴涯，又望向外面的喧闹，布满皱纹的脸上看不出喜怒，只有深沉的凝重。
危机，已至门前。水下的古城尚在遥远的传说之中，而眼前的难关，必须即刻面对。夜色，更深了。
