“走吧，小心戒备。”吴涯最终点头。他体内的不化骨虽然带来危机，但也赋予了他超越常人的感知和力量，这是他们目前最大的依仗。
三人沿着箭头指示的方向谨慎前行。水道逐渐变得开阔，墙壁上开始出现一些模糊的壁画，描绘着先民与海洋生物共处的场景，其中一种形似巨龟、背甲却布满奇异纹路的生物频繁出现。王教授一边走一边激动地记录着，嘴里喃喃着“玄武？”“赑屃？”等猜测。
大约前行了一炷香的时间，前方出现了微弱的光亮和水流声。走近一看，是一个巨大的地下石窟，石窟中央是一个深不见底的水潭，水潭对面则有一条向上的石阶。水潭边，站着两个人，正是鹞子和那个名叫黑牙的矮壮汉子。
鹞子依旧是一副气定神闲的模样，仿佛早就料到他们会来。他拍了拍手，笑道：“三位，恭候多时了。看来我们很有默契。”
张槐冷哼一声，伞兵刀横在身前：“少废话，引我们到这里，想干什么？”
鹞子目光越过张槐，直接落在吴涯身上，眼神灼热：“吴涯小兄弟，感觉如何？这古城的气息，是不是让你体内的‘那位’……活跃了许多？”
吴涯心中一凛，对方果然知道不化骨的事！他强作镇定：“你什么意思？”
“明人不说暗话。”鹞子向前走了两步，黑牙警惕地跟上。“我们搬山一脉，世代追寻的，并非寻常金银财宝，而是那些隐藏在世界缝隙中的‘本源之力’。这座古城，以及你身上的不化骨，都与此有关。”
他指着水潭对面那向上的石阶：“那里，是通往古城核心祭坛的路径之一。但祭坛周围有古老的禁制，强行闯入，九死一生。而根据我派古籍记载，唯有身负‘古城之契’者，才能安全开启。”
“古城之契？”王教授忍不住问道。
鹞子的目光再次锁定吴涯，一字一顿地说：“就是与这座古城，或者说，与沉睡于此的‘神只’建立了共生联系的存在。你体内的不化骨，源自古城上一代的守护者，它，就是钥匙。”
石窟内一片寂静，只有潭水轻轻拍打岸边的声音。吴涯感到体内的不化骨震颤得更厉害了，仿佛在回应鹞子的话。一股巨大的压力笼罩在他心头，他不仅是探索者，更不知不觉成了开启最终秘密的关键。而眼前这些搬山道人，是敌是友，目的究竟为何，依旧迷雾重重。这场暗流下的交易，才刚刚开始。
