古神分身在虚空中显现的刹那，整片空间开始呻吟。
那不是任何已知生物的模样——更像是无数个维度错误折叠后留下的伤痕。它的轮廓在存在与不存在之间闪烁，每一次呼吸都让周围的现实像老旧的壁画般剥落。吴涯能感觉到幽冥之力在血脉中尖啸，那是遇见天敌时的本能反应。
“散开！”老刀的吼声像刀锋劈开凝固的时间。
五人同时向不同方向跃出，下一秒，他们原本站立的空间像被无形巨手拧成了一团。混凝土、钢筋、甚至光线，全都被扭曲成非欧几里得的螺旋状。苏小妹脸色煞白——她的灵觉在最后一秒拉响警报，但那种扭曲的力量仍然擦过她的左臂。没有流血，但手臂上出现了一片诡异的透明区域，仿佛那里的血肉突然忘记了该如何存在。
“不要直视它的核心！”苏小妹闭着眼睛喊道，“它在制造人知污染！”
吴涯强迫自己移开视线。他看见老刀已经绕到分身侧面，那把不知饮过多少妖魔血的古刀划过一道黯淡弧线。刀锋没入那片扭曲的黑暗，却没有击中任何实体的触感，反倒像是劈进了浓稠的遗雾之中。
古神分身甚至没有转身。老刀周围的空气突然结晶，化作无数镜面碎片，每一片都映出他不同时期的记忆片段——童年时第一次握刀的手在颤抖，青年时战友在怀中咽下最后一口气，中年时在某座古墓深处看见的不该看见的东西…
“老刀，那是幻象！”苏小妹的声音穿透镜面迷宫。
老刀咬破舌尖，剧痛让他从记忆旋涡中挣脱。镜面碎裂，但那些碎片没有落下，反而悬浮在半空，每一片都开始增殖、变形，化为苍白无形的手，从四面八方抓来。
吴涯双手结印，幽冥之力从他掌心涌出，化为惨绿色的火焰。“幽火·净途！”火焰席卷而过，那些苍白的手在触碰火焰的瞬间发出无声尖叫，化为黑烟消散。但每烧毁一只手，就有更多手从虚空中生长出来，无穷无尽。
“它在消耗我们！”队伍中的阵法师张九喊道。他布下的五行防护阵在古神分身周围明灭不定，阵纹正以肉眼可见的速度褪色。“这鬼东西在直接侵蚀‘规则’！”
苏小妹突然睁开眼睛，瞳孔中流转着奇异的银光。“左边三点钟方向，三秒后会有空间褶皱！”
吴涯毫不犹豫地向她指示的方向掷出三张符箓。符纸在空中燃烧，化作三道锁链缠向空无一物的位置。就在锁链抵达的瞬间，那里的空间果然像窗帘般褶皱起来，如果不是符链提前束缚，那片褶皱会瞬间将最近的张九切成十七块不连续的肉块。
“你怎么知道？”老刀喘息着问。
“它的攻击有韵律…”苏小妹的鼻血流到唇边，“像心跳…但我只能提前几秒感知…”
古神分身似乎终于注意到了这只“虫子”的特殊。它那不存在于任何维度的“视线”转向苏小妹。刹那间，苏小妹感到自己的意识被拖进一个由纯粹悖论构成的迷宫——她同时站在起点和终点，既是观察者又是被观察者，每一个念头都会创造出两个互相矛盾的自己。
“小妹！”吴涯冲向她，但脚下的地面突然变成一张巨大的嘴，试图将他吞噬。
老刀掷出他的刀。那刀在飞行过程中震颤着，发出低沉的嗡鸣，所过之处，现实暂时“记起”了它应有的模样。刀锋斩断了连接苏小妹和古神分身之间的无形纽带，但代价是刀身出现了蛛网般的裂纹。
苏小妹瘫倒在地，七窍都在渗血，但还活着。“它…它不是想杀死我们…”她喘息道，“它在玩…在研究我们如何挣扎…”
吴涯的心沉了下去。他看向古神分身，终于明白苏小妹的意思。那些攻击虽然致命，但总留有一线生机，仿佛猫戏老鼠。更可怕的是，古神分身似乎在通过他们的反应学习——每次他们用新战术应对，分身下一次攻击就会更精准、更刁钻。
“它在进化，”吴涯嘶声道，“在与我们的战斗中进化。”
张九的防护阵彻底破碎，他本人被反震力击飞，撞在残垣上，不知断了多少根骨头。队伍中的另一个成员，擅长符咒的李清，试图用封印术暂时禁锢分身，但她画出的符纹在空中就自行解构，化为无意义的墨迹滴落。
“幽冥…虚无…”吴涯强迫自己冷静思考。他回想起古籍中关于这些存在碎片的记载——它们来自逻辑之外的领域，常规的攻击对它们来说就像试图用水淹死一条鱼。但它们也必须遵循某种底层规律，否则就无法在这个世界显现。
“老刀，给我争取十秒！”吴涯喊道。
“你最好有主意！”老刀从地上爬起，拔出备用短刀，毫不犹豫地割开掌心，让鲜血浸满刀身。“以血为引，唤我族魂——战魂临身！”
他身后浮现出朦胧的虚影，那是历代持刀者的战斗意志凝聚。老刀冲向前，每一刀都带着玉石俱焚的气势，竟真的暂时逼退了古神分身延伸出的触须。
吴涯闭目凝神，将意识沉入幽冥之力的最深处。在那里，他触碰到了“虚无”——不是空洞的虚无，而是万物诞生之前、逻辑确立之前的纯粹潜能。古神分身来自那里，但就像鱼离不开水，它们也必须与那个领域保持连接。
