青叶舟悄然降落在李家沟后山，熟悉的石膏矿洞前。李森撤去隐匿阵法，步入洞中。离洞月余，洞内依旧整洁，夜明珠光华柔和，空气中弥漫着淡淡的、两位师妹修行残留的水木灵气，令人心安。
他并未立刻惊动在静室修炼的林采薇和林晚星，而是先独自一人，在洞府大厅的石凳上坐下，闭目凝神，将自身状态调整至最佳。昆仑之行，收获巨大，不仅知晓了星槎“巡天”的惊天秘辛和祭炼条件，更因玉髓之气将修为推至练气九层圆满，灵力充沛，神识凝练，道心稳固。无论从哪个方面看，冲击筑基期的时机，已然成熟。
然而，他心中亦有一丝隐忧。玄云子师尊的传承玉简中明确提及，筑基乃修真之路第一道真正的天堑，是褪去凡胎、凝聚道基的关键一步，成功率本就不高，且与灵根资质息息相关。灵根资质越好，对天地灵气感应越敏锐，凝聚液态真元、构筑道基的难度越低，成功率越高。反之，灵根斑驳杂乱，资质低下者，即便资源堆积，也极难筑基。
李森自身，乃是金、木、水、火、土五行伪灵根，外加一道变异雷灵根。听起来似乎灵根众多，实则恰恰是修行大忌。五行灵根俱全，意味着对任何一种属性的灵气亲和力都平平，修炼时需同时吸纳、平衡五种灵气，进境缓慢；而那道雷灵根，虽是异灵根，攻击强横，却极难修炼，更与五行灵根相互牵制，使得灵力运转愈发滞涩复杂。这等资质，在修真界堪称废柴中的废柴，若无逆天机缘，终其一生也难以突破炼气后期。
他能有今日修为，全赖玄云子师尊留下的海量资源（丹药、灵石）和顶阶功法《九霄御雷真解》的强悍，硬生生用资源堆了上来。但筑基不同，它更注重对自身灵力的极致压缩、提纯，对灵根资质的要求更高。
“谋事在人，成事在天。准备万全，若仍不成，亦是天命。”李森深吸一口气，压下杂念，眼中闪过坚定之色。他拥有万法宗遗留的庞大资源，更有数十枚珍贵的筑基丹！这便是他冲击筑基的最大依仗。
数日后，待心神彻底宁静，精气神皆达巅峰，李森将林采薇和林晚星唤至面前。
“采薇，晚星。”李森神色平静，语气郑重，“我即将闭关，冲击筑基之境。此次闭关，事关道途，不容打扰，短则一月，长则数月不定。你二人需为我护法，守好洞府，自行修炼，非生死攸关之事，不得惊动于我。”
“筑基？！”林采薇和林晚星闻言，皆是大吃一惊，随即露出无比欣喜和崇敬之色。在她们心中，师兄已是神仙般的人物，如今竟要冲击更高深的筑基境界，怎能不让人激动？
“师兄放心！我们一定守好洞府，绝不让任何人、任何事打扰您！”林采薇率先反应过来，俏脸因激动而泛红，斩钉截铁地保证。
“师兄……您一定可以的！晚星……晚星等您成功出关！”林晚星也用力点头，美眸中充满了信任与期盼。
李森点点头，取出几瓶适合她们现阶段服用的凝气丹和几张护身符箓交给她们，又仔细加固了洞口的隐匿和防护阵法，这才转身走入最深处那间他平日静修的密室。
将室门关上，将内外隔绝。密室内，李森挥手取出大量下品灵石布置在聚灵阵阵眼。霎时间，室内灵气浓度陡升，氤氲如雾。他盘膝坐于阵中的蒲团上，屏息凝神，先将《九霄御雷真解》和《万法归一诀》筑基篇的要诀在脑海中细细推演数遍，确认无一疏漏。
一切准备就绪。李森睁开双眼，精光一闪而逝。他不再犹豫，取出一只玉瓶，拔开瓶塞，顿时一股沁人心脾、令人神魂清爽的异香弥漫开来。瓶中是一颗龙眼大小、色泽混沌、表面有云霞纹路流转的丹药——筑基丹！
张口服下筑基丹！丹药入口即化，化作一股炽热洪流，汹涌冲入四肢百骸！李森立刻运转功法，引导这股庞大的药力，汇同自身练气九层圆满的澎湃灵力，开始向丹田气海发起冲击！
“轰！”
仿佛惊涛拍岸！丹田内原本如雾如潮的灵力，在筑基丹药力的催动下，疯狂旋转、压缩！剧烈的痛楚从丹田传来，如同要将整个气海撕裂、碾碎！李森额头青筋暴起，汗如雨下，却紧守灵台一点清明，全力操控着灵力旋涡，试图将其压缩成第一滴液态真元。
然而，正如他所担忧的那样，五行伪灵根加上雷灵根的弊端，在此时暴露无遗！五行灵力属性各异，在高压下非但不能和谐共济，反而相互排斥、冲突，使得灵力旋涡极不稳定，难以凝练。而那一道桀骜不驯的雷灵根之力，更是在压缩过程中不时爆裂，进一步加剧了混乱！
一天，两天……李森凭借强大的神识和坚韧的意志，勉强维持着灵力旋涡，丹田内雾气翻腾，却始终无法凝出那关键的第一滴液态真元。筑基丹的药力在持续消耗。
第七日，第一枚筑基丹药力耗尽！冲击失败！
李森脸色苍白，但没有迟疑，立刻服下第二枚筑基丹！
更狂暴的药力涌入，再次发起冲击！这一次，灵力旋涡压缩得更紧，甚至隐约能看到中心处一丝极细微的液化迹象，但最终还是因为灵根冲突导致的根基不稳，功亏一篑！第二枚筑基丹，药力耗尽！
李森嘴角溢出一丝鲜血，那是灵力反震受的轻伤。他眼中第一次出现了凝重和一丝……不甘。难道，真的无法逾越资质的鸿沟吗？
调息三日后，压下伤势，李森眼中闪过决绝！取出第三枚，也是最后一枚筑基丹！
