数十万联邦雇员被迫无薪休假，国家公园关闭，部分公共服务陷入停滞。虽然此前也有过政府停摆，但这次发生在国债危机、资本外逃、战略受挫的背景下，其象征意义和实际破坏力被无限放大。它向全世界传递了一个清晰而危险的信号：这个全球最大的经济体，其政治运作已陷入严重的失灵和内耗，连维持政府基本运转都成了问题。
“我们的政府关门了，而总统却在打高尔夫？！” 普通民众的愤怒在社交媒体上燃烧。领取失业救济金的人数在停摆地区悄然增加，小商业主因为失去政府合同或客户而怨声载道。社会的不满情绪如同干柴，只需一点火星。
而这火星，很快就被点燃。在那些受全球化冲击严重、原本就经济凋敝、族群矛盾尖锐的“铁锈带”州和南部农业州，长期的失落感与对华盛顿政治精英的愤怒结合在一起。当联邦政府停摆，地方期待的救灾拨款、农业补贴、基础设施投资变得遥遥无期时，压抑已久的怒火终于爆发了。
起初，只是零星的抗议和罢工。但很快，在别有用心者的煽动和网络极端情绪的裹挟下，抗议演变为骚乱。中西部某州，失业工人和农场主组成车队，封锁了通往州府的主要公路，要求联邦救助和“公平贸易”。南部某州，围绕移民和种族问题的旧伤疤被再次撕开，不同族群的支持者发生暴力冲突，州国民警卫队被迫介入，街头火光冲天。西海岸某州，无政府主义者和极端环保主义者趁机作乱，打砸抢烧，攻击警察……
“各州内乱”、“美丽风景线”，这些词汇频繁出现在国际新闻的头条。虽然尚未演变为全国性的、不可控制的大动乱，但多个州同时出现严重社会动荡，警察与国民警卫队疲于奔命，这已经是冷战结束以来，漂亮国本土从未有过的混乱景象。它彻底撕下了“山巅之城”、“灯塔”的光鲜外衣，暴露了其内部深刻的裂痕与治理危机。
资本，是最诚实的投票者。当电视屏幕上播放着街头火光、政府关闭、国会争吵的画面时，最后一批犹豫的国际资本也下定了决心。撤离，加速撤离！不仅是从国债市场，更是从股市、从房地产、从风险投资领域全面撤离！货币指数应声大跌，股市接连重挫，一片哀嚎。与之相对的，是欧洲、亚洲一些主要市场资本的流入，以及黄金等传统避险资产价格的飙升。
深市，星海总部顶层。周明远拿着最新的全球经济简报，向李森汇报，语气中带着一丝难以置信的感慨：“李总，真没想到，短短一两个月，局势会恶化到这个地步。国债流标，政府停摆，多个州内乱，资本加速外逃……漂亮国这次，真是内外交困了。”
“冰冻三尺，非一日之寒。”李森看着屏幕上纽约街头混乱的画面，神色平静，“贸易保护主义、产业空心化、社会撕裂、政治极化、过度金融化、寅吃卯粮的财政政策……这些问题积累了几十年。特靠谱的上台和激进政策，不是原因，而是这些矛盾激化后的结果和催化剂。最近的导弹失败和国债危机，不过是压垮骆驼的最后几根稻草，提前引爆了炸药桶而已。”
“对我们影响大吗？”周明远问。
“短期看，全球金融市场动荡，我们的海外资产和出口可能会受到一些波及。但长期看，利大于弊。”李森分析道，“首先，资本外逃，其中很大一部分会寻找更安全、增长潜力更好的市场，华夏是首选目的地之一，这有助于我们吸引长期资本，发展实体经济。其次，漂亮国内部混乱，其全球干预能力和对华遏制力度必然会受到影响，给我们争取了更宝贵的战略发展时间。最后，这场危机也彻底打破了‘漂亮国模式不可战胜’的神话，让更多国家和企业认识到多元化和自主可控的重要性，有利于我们推广‘星空’系统、发展独立产业链、扩大‘一带一路’合作。”
“那我们该如何应对？”
“稳住自身，保持定力。”李森指示，“第一，集团业务，按照既定战略推进，尤其是‘破壁’计划的技术攻关和产业链整合，要加快。第二，金融方面，配合国家政策，稳健吸引外资，但要加强甄别和监管，防止热钱炒作。可以利用我们的‘伏羲’系统，加强全球金融市场监控和风险预警。第三，市场方面，积极开拓‘一带一路’、非盟、拉美等市场，分散风险。第四，也是最重要的，继续加大科技研发投入，尤其是前沿和颠覆性技术。实力，是我们应对一切变局的根本。”
“是，李总！”周明远领命而去。李森独自走到窗前，望着这座在夏日阳光下生机勃勃的城市。远处的工地上，星海新的研发中心正在拔地而起；近处的街道上，车水马龙，秩序井然。
