阿木醒来时，发现自己在一个完全陌生的地方。
不是窝棚，不是露天地，甚至不是他想象中的、阴冷潮湿的牢房。这是一间封闭的、低矮的房间，墙壁和天花板都是粗糙的混凝土，没有任何窗户，只有一盏用蓄电池供电的小灯，挂在头顶，发出惨白而稳定的光线，将他所在的一小块区域照得毫发毕现，而房间的其他角落则沉在浓重的黑暗里。
他被固定在一张特制的椅子上。椅子是金属的，冰冷，焊死在地面上。手腕和脚踝都被厚实的皮革束带勒紧，勒进皮肉里，只留下必要的血液循环空间。腰部和胸口也有束带，让他几乎无法动弹，只能勉强抬起头。
他试着活动手指，立刻感觉到右手腕传来钻心的疼痛——骨头肯定裂了，或者断了。他用左手食指的指甲，极其轻微地刮擦了一下皮革束带的内侧。质地坚韧，边缘打磨过，没有毛刺，不是临时拼凑的东西。基地竟然有这种专门用于拘禁的设施？
空气里有股淡淡的霉味和消毒水混合的味道，还有一种……极低的、持续的嗡鸣声，像是某种机器在运转。声音非常轻微，但逃不过他受过训练的耳朵。
他身上的衣服被换掉了，换成了一套灰色的、没有任何标记的粗布衣裤。赤着脚，地面是冰凉的水泥。身上每一件可能藏东西的地方——衣领、袖口、裤缝、甚至头发里——都被仔细检查过了，那把骨刺自然不在了。
他没有惊慌，也没有试图喊叫。只是缓缓地转动脖颈，以极小的幅度，观察这个房间。除了他坐的椅子和那盏灯，房间里似乎空无一物。墙壁是原色的混凝土，有些地方能看到浇筑时留下的模板痕迹，很新，像是近期才修建的。地面平整，没有明显的出入口痕迹。
门在哪里？
他屏息凝神，听觉扩展到极限。除了那细微的嗡鸣，什么也听不到。没有脚步声，没有呼吸声，甚至连外面基地日常的、隐约的嘈杂声都消失了。这里隔音效果非常好，或者……深埋地下。
他判断着时间。昏迷前是后半夜，现在……身体对时间的感觉有些紊乱，但应该过去不短时间了。外面可能已经天亮了。
“吱呀——”
一声极其轻微的、像是金属摩擦的声音，从他正前方黑暗的墙壁里传来。紧接着，墙上的一块混凝土板——大约半米见方——无声地向内滑开，露出一个洞口。洞口外面依然是黑暗，但隐约能看到另一双眼睛的轮廓。
不是林征，也不是苏浅夏。是一个他没见过的、面容冷硬的中年男人，穿着基地常见的作训服，但肩章被拆掉了。男人手里拿着一盏小型的手提灯，灯光调得很暗，只照亮他自己胸前一小片区域。
两人隔着几米的距离和那个洞口，在惨白顶灯和昏暗手提灯的诡异光线下，无声地对视了几秒。
然后，那男人开口了，声音平板，没有任何情绪起伏，像在念一份枯燥的报告：
“姓名。”
阿木看着他，没说话。眼神恢复了在窝棚里那种空洞和茫然，微微低下头，像是害怕。
“我知道你能说话，也能听懂。”男人的声音依旧平板，“昨天晚上，储水窖工地发生坍塌事故，你和你的同伴福伯积极帮忙，不幸被落石砸中，昏迷了。现在，你在医务所的隔离病房接受治疗。”
阿木的身体几不可察地僵硬了一下。事故？帮忙？落石？完美的借口。基地里其他人只会知道他们“见义勇为”受伤了，正在“治疗”。没人会怀疑，没人会探寻。
“你的右手腕骨折，已经处理过了。”男人继续说，“福伯头部受了点轻伤，也在休息。你们很安全。”
安全？阿木心里冷笑。手腕的疼痛是真的，但绝不是落石砸的。至于福伯……他不敢去想。
“现在，回答我的问题。”男人的语气没有变化，但无形的压力透过那个小小的洞口弥漫开来，“你的真实姓名，隶属哪个组织，潜入基地的任务是什么，通讯设备在哪里，如何与外界联系，下一次联络时间，指令内容。”
一连串问题，像冰冷的子弹射过来。
阿木继续保持沉默，头垂得更低了，身体甚至开始微微发抖，表演着一个受到惊吓的、有智力缺陷的流民。
男人没有催促，也没有威胁。他只是静静地站在洞口后面，那双眼睛在昏暗的光线下，像两潭深不见底的古井，倒映着阿木表演出的恐惧。
时间一分一秒地过去。
房间里只有那盏顶灯稳定得令人心慌的白光，和那细微的、无处不在的嗡鸣。
过了大约十分钟，或者更久，男人再次开口，这次的话却让阿木的表演出现了一丝极其细微的裂缝。
“你手腕上的老茧，是长期使用某种特定工具留下的，不是干农活。你脚底的茧子分布，显示你习惯穿某种带固定带的靴子长时间站立或行走，不是光脚或穿破烂鞋。你耳朵后面的皮肤颜色，和脸上其他部位有细微差异，像是长期佩戴某种紧贴皮肤的通讯或监听设备留下的压痕和色差。”
男人的语速不快，但每一个字都像解剖刀，精准地剥开阿木精心伪装的表皮。
“你昨晚昏迷前，下意识做了一个右手虚握、食指微扣的动作。那是你们组织内部，表示‘任务受阻，情况危险，保持静默’的暗号手势，对吗？”
阿木猛地抬起头，空洞的眼神瞬间消失，取而代之的是一种锐利的、冰寒的警惕。他死死盯着洞口后面那张模糊的脸。这个人……怎么知道？那个手势极其隐秘，只在最核心的行动人员中使用！
男人似乎并不意外他的反应，依旧用那平板的语调说：“我们对你，以及你背后的‘昆仑站’，并非一无所知。国道服务区的伏击，王小铁和小孙的死，还有你们试图渗透进来的每一步，我们都记着。”
他顿了顿，补充了一句，这句话像一把冰冷的锥子，凿进了阿木看似坚固的心理防线：
“福伯已经开口了。他说，你叫‘影十七’。”
影十七！
这个代号像一道闪电，劈开了阿木竭力维持的冷静。福伯……那个老东西！他怎么可能知道这个代号？除非……他根本不是什么“福伯”，而是组织派来监视和评估他这次任务的高级观察员？甚至，可能是预防任务失败时，启动的“清除者”？
无数的疑问和猜测瞬间涌上心头，让他的思维出现了短暂的混乱。但他立刻强制自己镇定下来。不能慌，这可能是对方的离间计，是诈唬。
他重新低下头，恢复沉默。但刚才那一瞬间的眼神变化和身体僵硬，已经落在了对方眼里。
男人没有再追问。他提起那盏手提灯，光线晃了一下，然后，那个混凝土滑板又无声地合拢了。房间再次陷入只有顶灯白光的、绝对的寂静和封闭之中。
阿木坐在椅子上，心脏在胸腔里沉重地跳动。手腕的疼痛一阵阵袭来，提醒着他现实的处境。对方知道得比他预想的要多得多。不仅识破了他的伪装，甚至还可能掌握了一些关于“昆仑站”内部的信息。那个“影十七”的代号，无论是真是假，都像一根毒刺，扎进了他心里。
他们会对福伯做什么？那个老东西到底知道多少？会不会真的把他供出来？
不，要相信组织的训练，相信保密条例。福伯就算被俘，也应该知道什么能说，什么不能说。至于那个手势和代号的泄露……也许是之前其他被捕的、意志不够坚定的外围人员泄露的？
他必须重新评估形势。这个基地，远不像表面看起来那么简单粗糙。他们有地下监禁室，有懂得审讯和观察细节的专业人员，甚至可能……已经掌握了部分关于“昆仑站”的情报。
他的任务——潜伏、观察、报告、等待指令——已经彻底失败了。现在，他自身的生存，以及如何最大限度保护组织的秘密，成了首要问题。
等待。他需要等待。等待对方下一步动作，等待可能出现的转机，或者……等待组织发现他失联后，可能采取的应对措施。
