时间在死寂中缓慢流淌。没有食物，没有水，没有任何时间参照。只有那盏永不熄灭的白灯，和手腕上一波强过一波的疼痛。饥饿感开始出现，喉咙干得像要冒烟。
他不知道过了多久。可能几个小时，也可能大半天。
滑板再次无声打开。
这次进来的不是那个冷面男人，是林征。
林征没有穿军装，只是一件普通的深色衬衫，袖子挽到手肘，露出缠着绷带的左小臂。他手里拿着一个军用水壶和一个用油纸包着的东西。他走进来，滑板在他身后合拢。他没有立刻说话，只是走到阿木面前，拧开水壶盖子，递到他嘴边。
阿木警惕地看着他，没有动。
“清水，没下药。”林征的声音很平静，带着一丝疲惫，“想让你死，用不着这么麻烦。”
阿木犹豫了一下，干渴最终战胜了警惕。他微微仰头，林征小心地倾斜水壶，让清凉的水流进他嘴里。水不多，大概只有几口，但足以缓解喉咙的灼烧感。
接着，林征打开油纸包，里面是半块黑褐色的、看起来很硬的杂粮饼。他把饼掰成小块，一块一块地喂给阿木。饼很干，很难下咽，但阿木还是机械地咀嚼着，吞咽着。他的目光始终没有离开林征的脸。
林征喂得很慢，很有耐心。喂完之后，他用油纸擦了擦手，然后拉过旁边阴影里一把折叠凳——阿木这才发现房间里还有别的东西——在阿木面前坐下。两人距离很近，阿木甚至能看清林征眼中密布的血丝，和下巴上新冒出的、青黑色的胡茬。
“手腕还疼吗？”林征问，语气不像审讯，倒像是医生查房。
阿木依旧沉默。
林征也不在意，自顾自地说下去：“医务兵看过了，骨头裂了，没完全断，固定得好，能长上。就是以后阴雨天可能会疼。”他顿了顿，“王小铁的腿，当时要是能及时处理，或许也……”
他没有说完，但阿木听懂了。他在提醒他，他们之间，横着人命。
阿木的眼神闪动了一下，但很快又归于沉寂。
“我知道你在等。”林征看着他的眼睛，那双眼睛里没有了在窝棚时的空洞，也没有了刚才瞬间的锐利，只剩下一种深潭般的、不透光的平静。“等我们失去耐心，等我们用刑，或者等你的同伴在外面制造动静，给你创造机会。”
他微微前倾身体，声音压低了些，却带着更重的分量：“但你可能等不到。第一，我们很有耐心。第二，我们不会用刑——不是心软，是没必要。第三，你的同伴，不管是外面的‘昆仑站’，还是里面的福伯，现在都帮不了你。”
他从口袋里掏出一个小东西，放在掌心，递到阿木眼前。
是一个纽扣。很普通的、黑色的塑料纽扣，是从阿木原来那件破衣服上拆下来的。
“知道这是什么吗？”林征问。
阿木看了一眼，没反应。
林征用指甲在纽扣边缘轻轻一撬，纽扣的“背面”打开了，露出里面极其微小的、复杂的金属结构和一个米粒大小的晶体。
“微型震动传感器兼发射器。”林征说，语气平淡得像在介绍一件农具，“靠人体生物电和微弱的环境能量充能，可以通过特定的肌肉颤动激活，发射加密的、极短距的震动信号。你之前就是用这个，通过敲击身体或地面，把信息传出去的吧？接收端应该就在基地附近，可能埋在地下，或者藏在某个不起眼的废墟里。”
阿木的瞳孔骤然收缩！他们连这个都找到了？而且还拆解了？这不可能！这种设备是组织的最新科技之一，外壳有自毁机制，强行拆卸会瞬间烧毁内部芯片！
“很奇怪我们怎么拆开的？”林征仿佛看穿了他的心思，“我们有个老工程师，以前是搞精密仪器的。他说这东西的工艺很眼熟，像是灾前某个绝密国防项目的衍生品。他用了点……土办法，绕开了自毁线路。”
吴工！阿木脑海里立刻浮现出那个总是埋头在零件堆里、戴着破眼镜的老头子。他竟然是这种级别的人才？组织的情报严重失误！
“这东西发射距离有限，需要中继。”林征收起纽扣，“所以，基地外面，肯定有你们的接应点，或者中继站。我们正在找。找到之后，你猜，我们是会悄悄拔掉它，还是……利用它，给你的上级发送一些……我们想让他们知道的消息？”
阿木的心彻底沉了下去。对方不仅抓住了他，截获了他的通讯设备，甚至还想反过来利用他们的通讯渠道！如果让他们发送假情报回去……后果不堪设想！
“至于福伯，”林征继续施加压力，“他比你想象的要……识时务。他提供了一些很有意思的信息。比如，你们的组织架构，比如，这次渗透任务的真正目的——不仅仅是侦察和报告，对吗？你们在找一样东西。一样灾前可能遗留在这里的……‘钥匙’？”
“钥匙”！
这个词像一把真正的钥匙，猛地捅开了阿木大脑中某个被层层封锁的区域！一些模糊的、被刻意淡化处理的指令碎片浮现出来：……优先确认‘钥匙’是否存在……不惜代价获取……如果无法获取，则确保其不被敌方利用或破坏……
原来这才是最高优先级任务！之前的侦察、报告，甚至可能的破坏行动，都是掩护！他们的真正目标，是基地里可能存在的某样东西！
林征紧紧盯着阿木的反应。当他说出“钥匙”两个字时，阿木眼中那一闪而过的震惊和恍然，没有逃过他的眼睛。
赌对了。
从福伯那里其实什么都没问出来。那老家伙滑得像泥鳅，除了哭诉自己也是被逼的、什么都不知道之外，就是装疯卖傻。这个“钥匙”，是林征根据伏击事件、对方渗透的坚决程度、以及吴工对那个微型设备来源的猜测，综合推断出来的一个可能性最大的诱饵。
现在看来，这个诱饵，咬钩了。
林征站起身，不再看阿木。他走到墙边，背对着他，声音恢复了之前的平静和疏离：
“你还有时间想。想清楚，是抱着那些对你来说可能已经毫无意义的秘密烂在这里，还是用你知道的东西，换一个……不那么难看的结局。”
“顺便告诉你，你的同伴，‘影十七’，”林征故意停顿了一下，加重了这个代号的语气，“福伯提到这个代号时，眼神可不怎么友好。他说，这次任务如果失败，责任全在‘影十七’的冒进和愚蠢。”
说完，他走到墙边，不知触动了什么机关，那块滑板再次无声滑开。他走了出去，滑板合拢。
房间里，再次只剩下阿木一个人，和那盏永不熄灭的、惨白的灯。
但这一次，绝对的寂静和孤独中，多了啃噬人心的猜疑、恐惧，以及……那个像鬼魂一样缠绕不去的词——
钥匙。
他们到底在找什么钥匙？
而自己，这个可能已经被组织列为“失败责任人”的“影十七”，又该如何选择？
