他顿了顿，声音低了些：“而且，我没有别的选择。不合作，我对你们没有价值。合作，这是我唯一的投名状。”
他说的是实话。残酷而现实的实话。
林征盯着他看了很久，仿佛要透过他的眼睛，看到他内心深处每一个角落。油灯的光在他脸上跳跃，让他的表情明暗不定。
终于，林征缓缓开口：“你需要什么？”
“一套干净的、和我原来身份相符的破衣服。一些看起来像仓皇逃跑时留下的痕迹。还有……”阿木看了一眼自己的右手腕，“这个夹板得处理一下，不能太新，要像是我自己胡乱固定的。另外，给我一点能让我看起来‘伤得不轻但还能勉强行动’的药，真的药。”
“你要药做什么？”苏浅夏警惕地问。
“如果侦查小组看到我完好无损，他们会起疑。我必须看起来像是经历了危险、艰难逃出来的样子。一点能让我发烧、虚弱的药，可以帮我伪装。剂量你们控制，在我完成任务回来之前，别让我真的死了就行。”阿木的语气很平淡，仿佛在讨论天气。
对自己也这么狠。赵磐的眼神里，第一次掠过一丝除了审视之外的东西。
“计划细节。”林征走到桌边，拉开一张简陋的区域地图，上面用炭笔标注着基地、矿洞、乱石岗等地形。“时间，地点，接应方式，出现意外的应对方案。”
阿木也俯身到地图前，用还能动的左手指点着：“明天傍晚，雨应该会小一些，但不会停。这是他们最喜欢的活动天气。我提前两小时出发，步行前往矿洞区域。我会在洞口附近留下‘安全但需谨慎’的混合标记——用缺口的特殊角度表示。然后，我会在矿洞东南方向，大约五百米处的那片半塌的砖窑里‘躲藏’等待。那里视野相对开阔，能观察到矿洞方向，也有足够的掩体和撤退路径。”
他指向砖窑的位置，那里在地图上是个不起眼的黑点。
“侦查小组如果看到标记，会先进行远程观察，确认没有埋伏后，才会有一人尝试接近矿洞查看，另一人掩护。等他们确认矿洞内外情况，才会根据标记指示，尝试在附近寻找我留下的进一步信息或我本人。我会在砖窑里留下一些指向性的痕迹，把他们引过来。”
“然后呢？”
“等他们进入砖窑，或者确认他们的位置后，我需要一个信号，通知你们的人动手。最好能生擒。如果不行……至少留一个活口。”阿木说得很冷静，“你们的人需要提前埋伏在砖窑周围，不能太近，他们的侦察和反侦察能力很强。也不能太远，要保证能迅速控制局面。我建议，埋伏点设在这里，这里，还有这里。”他用手指在地图上点了几个位置，都是砖窑周围地势稍高、有遮蔽物的地方。
“你如何发出信号？”
阿木想了想：“火光。砖窑里有些废弃的木料和油毡，我可以借口取暖或烧水，点燃一小堆火。火光亮起，就是行动信号。但火不能太大，否则会引来不必要的注意。而且，我需要一个合理的点火理由，比如……伤势发作，寒冷难耐。”
计划听起来可行，但每一个环节都充满了变数和风险。阿木的伤势和药物反应是否能支撑他完成整个行动？侦查小组是否会严格按照预设模式行动？埋伏能否不被发现？动手时能否确保活捉？
最重要的是，阿木本人，会不会在最后关头，倒向他的“同伴”？
“我们需要一个人，跟你一起去。”林征忽然说。
阿木愣了一下，随即摇头：“不行。多一个人，就多一分暴露的风险。侦查小组对陌生面孔极其敏感。而且，你们的人不熟悉‘影’的行为模式和暗号，很容易露馅。”
“不是跟你进砖窑，是在外围接应，同时……确保你不会做出错误的选择。”林征的目光意有所指。
阿木明白了。是监视，也是保险丝。
“谁？”
林征看向了赵磐。
赵磐脸上没有任何表情，只是点了点头。
“赵哥熟悉野外潜伏和近距离突击，也懂一些侦察和反侦察。他在砖窑外围策应，如果你那边出现意外，或者你……改变了主意，他能及时反应。”林征解释，但话里的意思很明白。
阿木没有反对。他知道这是必要的防备。“可以。但他必须完全听从我的指示，在侦查小组出现并被我引入砖窑之前，不能有任何暴露的举动。包括呼吸、体温、任何反光。”
“可以。”赵磐言简意赅。
接下来，几人又反复推敲了各种细节：阿木出发前的“化妆”（制造狼狈逃窜的痕迹），药物的剂量和服用时间，信号火堆的大小和点燃时机，赵磐的潜伏位置和与主埋伏队伍的联络方式，意外情况下的备用方案（包括阿木被捕、被杀、或试图逃跑的处理方式），以及行动成功后的撤离路线和接应点。
窗外的雨声渐渐小了，从滂沱变成了绵密的淅沥。油灯添了两次油，本子上记满了密密麻麻的字迹和草图。
当所有细节都商讨完毕，天色已经微微泛亮。雨虽未停，但云层似乎薄了些，透出一点灰蒙蒙的天光。
“去准备吧。”林征最后说，声音里带着浓浓的疲惫，“傍晚出发。阿木，你还有半天时间休息和……适应你的新身份。”
阿木被带到了另一个小房间，这次不是囚室，而是一个简陋但干净的单人住处，有一张床，一张桌子，甚至还有一个装了清水的陶罐。赵磐会在门外“守卫”。
门关上后，阿木坐在床上，看着自己那双还有些颤抖、戴着粗糙夹板的手。右手腕的疼痛一阵阵传来，提醒着他刚刚经历的一切。
背叛。计划。危险。新生。
这些词在他脑海里盘旋。
他从怀里（新衣服内侧有个小口袋）摸出一个小东西——是之前苏浅夏给他喂水时，他偷偷藏起来的一片碎碗陶片，边缘很锋利。
他看着陶片，又看了看自己的左手腕。那里，曾经有一个极淡的、属于“影”的烙印，在长期的伪装和磨损下已经几乎看不见了。
他拿起陶片，对着左手腕那个几乎不存在的印记，比划了一下。
最终，他没有划下去。
他只是把陶片紧紧攥在手心，锋利的边缘刺痛了掌心。
然后，他躺下，闭上眼睛，强迫自己入睡。
他需要保存体力，应对傍晚之后，那场决定他未来命运的雨夜行动。
而在门外，赵磐像一尊石雕，靠在墙上，闭目养神。他的耳朵，却捕捉着房间里每一个细微的声响——呼吸的节奏，身体的挪动，甚至手指摩擦陶片的轻响。
雨，还在下。
仿佛要洗净这片废墟上所有的血迹、阴谋和……即将到来的、更加浓重的黑暗。
