直到傍晚时分，梅里女士来叫她吃饭，她才恍然从繁复的计算中抬头。
餐桌上，她显得有些心不在焉，机械地吃着饭，脑子里却还在思考着最后一个关于元素回路闭合与能量溢散控制的难题。
一个思路划过脑海——
可以利用印记本身对冰元素的亲和性，构建一个小型反馈回路来稳定抑制过程中的能量波动。
海莉薇眼睛一亮，加快了吃饭的速度，她风卷残云般解决了晚餐，然后放下碗筷，匆匆说了句“我吃饱先回房了”，便起身离开，留下餐桌前若有所思的梅里女士和欲言又止的林祖父。
看了眼海莉薇消失不见的方向，林祖父又回头瞥了眼梅里，试探着问道：“今天你是带薇薇去总务司了？你们是打算以后就在璃月定居了？”
梅里回答得比较保守：“我是有这个打算，璃月目前的环境或许更适合我们发展。不过，海莉薇那孩子，她未必愿意被束缚在任何一个固定的框架里，她的想法，我可做不了主。”
林祖父闻言，沉默了片刻，过了一会儿，他才压低了声音，问道：“你说，薇薇这孩子，年纪也不小了吧？是不是该考虑成家的事情了？”
梅里：“啊？”
回到房间的海莉薇，完全不知道外面的客厅里发生了什么。
她在房间里迅速完成了改进后的回路设计，反复验算确认逻辑自洽和风险可控后，飞快地洗漱完毕，躺到床上，然后开始按照方案引导元素力。
右手手心的冰元素印记微微发亮，随即被临时抑制符文阵的光芒所覆盖，传来一阵奇特的冰凉感。
就在这短暂的压制期内，海莉薇集中精神，调动起体内“书”与梦境和精神连通相关的能力，小心翼翼地将其导向印记深处，然后沿着那道若有若无的元素联系逆向探去。
一阵强烈的恍惚感袭来，周围的景象变得模糊一片，仿佛置身于由无尽冰晶构成的迷雾之中。
而在这片冰雾里，海莉薇看不清其他，唯有一双眼睛映入她的感知，带着冰霜与威严，以及一抹温和的气息。
「你完成了我的印记回路。」
一个沉静而温柔的女声在她的意识中响起，带着些许赞许。
海莉薇心神一震，正欲开口询问，但那个声音却继续说了下去。
「小心祸从口出，小姑娘。」
海莉薇还以为这是对方在警告自己要注意交谈的态度和内容，但听对方接下来的话，她立刻意识到并非如此。
女人的声音带着一丝若有若无的无奈：「我观察了你好一段时间。有时候，还挺担心自己还没来得及与你正式见面，你就因为这份迟钝，或者说，因为过于专注于真理而忽略周遭环境的性格，而中途夭折了。」
海莉薇瞬间明悟：「你……您是指我今天在璃月总务司时，说的那些关于选拔制度的言论？」
「嗯。」
女声肯定道，但语气中却没有责怪，「我并不在意你的言辞是否犀利，是否戳中某些体系的痛点。相反，我很欣赏你的洞察和逻辑，以及你敢于直视本质的勇气。」
「你的能力与性格，注定了你既不适合拘泥于人情世故盘根错节的璃月官场，也难以长久忍受须弥教令院如今那掺杂了太多政治与僵化教条的学术环境。」
她直接抛出了橄榄枝：「有兴趣来至冬吗？你应该已经猜出我是谁了。我认为，在整个提瓦特大陆，没有比至冬更适合你施展才华、追寻真理的地方。」
海莉薇冷静地确认：「您是至冬的女皇。」
女声不置可否，静待她的下文。
海莉薇没有被“神明亲自招揽”的殊荣所震慑，而是迅速进入了分析模式，提出疑问：「为什么？为什么您会认为我适合至冬，而不适合其他地方？至冬难道有什么超越须弥和璃月的、独特的优势，或者说，对您来说，我有什么‘不得不去’的意义和理由吗？」
「你很敏锐。」女皇的声音依旧沉静，却带着坦诚的意味，「是的，我需要你的力量。」
海莉薇立刻抓住了关键：「是那本‘书’吗？」
「哦？」女皇的声音里透出一丝恍然和兴趣，「原来，那个奇特的知识聚合体，是以‘书’的形态存在的。」
「等等，原来您并不知道它的具体形态？」
「嗯，」女皇坦然承认，「当初我能感知到的，是一种不属于提瓦特体系的力量波动。它本身并不强大，但其引发的‘涟漪’却有种可能掀起惊涛骇浪的潜力。」
「在你尚未完全掌控、甚至在不经意间滥用这份力量，从而引来天空岛过于关注的目光之前，我只好先一步出手，暂时禁锢了它。你，明白我的意思吗？」
海莉薇的思维飞速运转，将线索串联：「我好像明白了。您认为‘书’的能力，不能被天空岛的神明知晓。所以，是您想要利用‘书’的能力。原来尘世七神与天空岛的神明之间，也存在嫌隙。」
「嗯……可以这么理解。」冰之女皇并未否认，「所以，你也应该清楚，我无法容忍你这样一个变量，长期在我无法观测和控制的地方活动。」
「我虽然欣赏你的才华，也认为你和‘书’极具价值，但正如今日你母亲向你阐述的现实一般。」
「——如果惊才绝艳与稳定可控无法兼得，那么，在某些关键节点，决策者宁愿选择‘八十分却稳如磐石’的执行者，也不敢轻易启用‘一百分却自带颠覆属性’的天才。」
