黑风谷一战尘埃落定，南疆大地重归安宁。圣山脚下的行宫，成了萧彻养伤的居所。
连日来的筹谋与奔波，让他体内的余毒隐隐发作，虽无性命之忧，却也需静心调理。夜离几乎寸步不离地守着他，每日亲自熬煮解毒的汤药，捣碎南疆特有的草药为他敷在隐隐作痛的腿上。
白日里，两人会坐在行宫的庭院中，看漫山遍野的赤色枫叶随风摇曳，听南疆少女唱着婉转的山歌。夜离会兴致勃勃地给萧彻讲南疆的风土人情，讲圣山天池里的锦鲤，讲静心谷的云海如何变幻莫测，讲着讲着，便会不自觉地靠近，指尖偶尔擦过萧彻的手背，惹得两人皆是心头一颤，随即又装作若无其事地移开目光，空气中却弥漫着甜腻的暧昧。
夜里，萧彻会在灯下翻阅兵书，夜离便坐在一旁，安静地看着他。烛光映着萧彻清隽的侧脸，将他眉宇间的淡漠与温柔勾勒得淋漓尽致，夜离看得入了迷，直到萧彻抬眸看过来，才会慌乱地移开视线，耳根却红得滴血。
无妄大祭司偶尔会来行宫小坐，看着两人之间流转的情愫，银发下的唇角会勾起一抹淡笑，却从不多言。他知道，有些缘分，是命中注定的，无需旁人点破。
这样的日子，平静而温馨，让萧彻几乎忘了京中的权谋纷争，忘了自己是大周的皇子，只愿做一个寻常人，与夜离相守在这片锦绣南疆。
可他终究是身不由己。
这日，萧彻正靠在软榻上，听夜离说着祭山节的趣事，玄七却神色匆匆地闯了进来，手中捧着一封染了风尘的密信，脸色凝重：“王爷，京中急报。”
萧彻心头一沉，抬手接过密信。指尖触及信纸的刹那，他便察觉到了不对劲——信纸的质地是宫中特有的云锦，封口的火漆印着皇帝的玉玺，显然是加急的圣旨。
他拆开信纸，目光快速扫过上面的字迹，脸色一点点沉了下去。
信上的内容很简单，却字字千钧——京中旧部蠢蠢欲动，几位皇子借着萧彻离京的契机，暗中勾结朝臣，意图争夺储位。更严重的是，北狄皇帝以太子耶律烈兵败为由，遣使向大周施压，要求皇帝严惩萧彻，否则便要挥师南下。
皇帝虽未明说让他立刻回京，字里行间的催促之意，却已是昭然若揭。
萧彻捏着信纸的指尖微微泛白，眸中闪过一丝无奈。他知道，自己终究是要离开的。
夜离敏锐地察觉到了他的情绪变化，停下了话语，轻声问道：“怎么了？京中出事了？”
萧彻抬眸看向他，眼底的温柔尚未散去，却多了几分沉重。他将信纸递给夜离，声音低沉：“父皇催我回京了。”
夜离接过信纸，快速扫过一遍，脸色也变了。他握着信纸的手微微发颤，喉间像是堵了一团棉花，千言万语，竟不知从何说起。他舍不得萧彻走，舍不得这段朝夕相处的时光，可他也知道，萧彻肩上扛着大周的江山社稷，不能久留南疆。
庭院里的枫叶，依旧在风中摇曳，可空气中的甜腻，却瞬间被冲淡了。
萧彻看着夜离眼底的失落，心头一痛。他抬手，轻轻握住夜离的手，声音温柔而坚定：“我走之后，你要好好守护南疆。等我处理完京中之事，定会再来找你。”
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