“你们这帮臭小子还好意思说！”孙宝转过身，对着那些学生吼道，“你们迟到不是睡懒觉就是晚上出去摸鱼打鸟，有能耐你们学学人家陈炎！从高一到现在，成绩一直是全级前十名，人家是为了学习才迟到的，你们呢？你们要是能考出陈炎那样的成绩，别说迟到了，就是不来上学我都不管你们！”
听着身后孙宝的训话声和学生们的抱怨声，陈炎一边走一边偷偷地笑。重生的感觉真好，不仅有了重新来过的机会，还能轻松应对这些以前让他头疼的人和事。他抬头看了看教学楼——那是一栋两层的红砖小楼，墙面上爬满了爬山虎，看起来有些破旧却充满了生机。楼顶上的五星红旗在风中飘扬，发出“哗啦啦”的声音。
走到高二（3）班的教室门口，陈炎深吸了一口气，推开了虚掩的门。教室里传来李老师讲课的声音，李老师是他的班主任，教数学，戴着一副厚厚的眼镜，平时对学生很严格。听到门响，李老师停下讲课，推了推眼镜，看到是陈炎，皱了皱眉：“陈炎，你怎么迟到了？”
“李老师，对不起，我早上肚子不舒服，来晚了。”陈炎低着头，装作愧疚的样子。
“哦，孙主任刚才已经跟我说了，”李老师点了点头，语气缓和下来，“快进去坐吧，下次注意点。把昨天讲的内容补一补，不懂的下课来问我。”
“谢谢李老师！”陈炎连忙道谢，快步走到自己的座位上。他的座位在最后一排靠窗的位置——因为身高快接近1.8米，即使成绩好也被安排在后排。同桌是一个叫叶柔的女生，正低着头认真做笔记，大大的黑框眼镜遮住了大半张脸，一头齐耳的短发像“西瓜太郎”一样，看起来有些傻气，却透着一股认真劲儿。看到陈炎坐下，叶柔只是抬眼飞快地瞥了他一下，又继续低头看书，没多说一句话。
陈炎把书包放在桌洞里，小声跟叶柔打了个招呼：“抱歉啊，今天来晚了，没打扰你吧？”叶柔愣了一下，似乎没料到陈炎会主动搭话，脸颊微微泛红，摇了摇头，声音细若蚊蚋：“没、没有。”前世两人同桌两年，都是埋头学习的“书呆子”，几乎没怎么说过话，陈炎看着她认真又羞涩的样子，心里暗暗觉得有趣——他可是知道，高三毕业后叶柔换了造型，那绝美的模样让全校男生都后悔不迭。
他转而看向黑板，黑板上写着密密麻麻的数学公式，李老师正在讲解函数题。看着熟悉的黑板、熟悉的老师、还有身边这个未来的“绝色美女”同桌，陈炎的心里充满了感慨。前世他就是在这个教室里努力学习，考上了大学，却没想到后来会落得那样的下场。这一世，他绝不会重蹈覆辙！他要好好读书，考上更好的大学，赚很多很多的钱，让父母和妹妹过上好日子，还要帮二婶和堂妹们摆脱困境。
下课铃响了，李老师收拾好教案走出了教室。教室里顿时热闹起来，同学们三三两两地聚在一起聊天。前排一个胖乎乎的男生转过头来，朝陈炎挤了挤眼——那是他的好哥们王胖，大家都叫他“小胖”，老爹在镇上开屠宰场，家里条件不错，人也憨厚，就是有点嘴碎。小胖凑过来小声说：“炎哥，你今天咋迟到了？孙扒皮没为难你吧？我早上上学碰到小敏了，你们俩平时不都一起走吗？”
陈炎笑了笑：“没事，我说肚子疼，孙主任就让我进来了。早上起晚了，没赶上和小敏一起走。”他现在满脑子都是赚钱的事，随口应付着。
“你可真行！”小胖竖起大拇指，又压低声音说，“对了，下周六镇上有集市，要不要一起去？听说有卖录像带的，还有耍猴的！我爸给了我五块钱零花钱，到时候请你吃烤串！”
集市？陈炎心里一动。2002年的农村集市是重要的交易场所，说不定能在那里找到赚钱的机会。他点了点头：“好啊，到时候一起去。”
就在这时，叶柔突然转过头来，手里拿着一本数学练习册，小声问：“陈炎，这道题……你会做吗？我刚才没听懂。”她的脸颊还是红的，说话时不敢看陈炎的眼睛，长长的睫毛轻轻颤动着。
陈炎接过练习册，看了一眼题目——是刚才老师讲的函数题，对他来说小菜一碟。他耐心地给叶柔讲解起来，一边讲一边在草稿纸上画图演示。叶柔听得很认真，时不时点头，遇到不懂的地方就小声提问，眼神里满是求知的光芒。
讲完后，叶柔连忙道谢：“谢谢你，陈炎，我懂了。”说完就红着脸转了回去，耳根都透着粉色。小胖在一旁挤眉弄眼，用口型对陈炎说：“可以啊炎哥，开窍了？”
陈炎瞪了他一眼，没说话。他现在确实没心思想男女之情，当务之急是赚钱，但和叶柔的互动让他觉得，这个前世被自己忽略的同桌，其实是个很单纯可爱的女生。
放学铃声响了，陈炎收拾好书包，和小胖一起走出教室。夕阳把他们的影子拉得很长，校园里充满了欢声笑语。小胖一边走一边絮絮叨叨地说着学校的趣事，陈炎偶尔应和几句，心里却在盘算着下周六集市的事——这或许是他凑齐世界杯赌球本钱的第一个机会。他看着眼前的一切，心里暗暗发誓：这一世，他一定要抓住机会，改变自己和家人的命运，再也不要过那种绝望的生活！想到这里，他的脚步变得更加坚定，朝着家的方向走去。
回到家时，父母已经从地里回来了。父亲陈国忠扛着锄头，身上沾满了泥土，脸上满是疲惫；母亲张玉芬提着一个竹篮，里面装着刚摘的青菜。看到陈炎回来，母亲连忙迎上来：“炎娃子，今天怎么回来这么晚？身体好些了吗？”
“妈，我没事了，”陈炎接过母亲手里的竹篮，“放学路上碰到小胖，聊了一会儿。”
“那就好，”母亲松了口气，“快进屋歇着，我去做饭。今天晚上吃鸡蛋面，给你补补。”
“妈，不用了，吃青菜就行，鸡蛋留着给小妹吃吧。”陈炎说道。他知道家里的鸡蛋都是用来换钱的，平时很少舍得吃。
“傻孩子，你现在读书辛苦，需要营养，”父亲放下锄头，拍了拍他的肩膀，“鸡蛋家里还有几个，你吃吧。只要你能考上大学，爸就是砸锅卖铁也供你。”父亲的声音有些沙哑，却充满了坚定。
陈炎的鼻子一酸，差点哭出来。前世他虽然考上了大学，却没能让父母过上好日子，反而让他们担心受怕。这一世，他绝不会再让父母失望。他点了点头：“爸，妈，我一定会好好读书，考上好大学，让你们过上好日子。”
晚饭时，妹妹陈晓敏叽叽喳喳地讲着学校里的趣事，说她今天得了老师的表扬，还得了一朵小红花。父母听着，脸上露出了欣慰的笑容。陈炎看着一家人其乐融融的样子，心里充满了温暖。这就是他想要的生活，简单却幸福。
晚饭后，陈炎回到自己的房间，拿出课本开始复习。虽然他已经学过这些知识，但高考是改变命运的关键，容不得半点松懈。复习累了，他就坐在桌前反复琢磨赚钱的办法：2002年夏天的世界杯近在眼前，巴西队夺冠是板上钉钉的事，这是最快的赚钱机会，可本钱是最大的难题。家里的情况他一清二楚，别说赌球，就连平时买本新练习册都要精打细算。
他想起小胖约自己下周六去镇上集市，心里顿时有了主意。集市上人多眼杂，不仅有买卖交易，说不定还能找到临时帮工的活计，或是倒卖些小东西赚差价——前世在深圳摆摊的经历，让他多少懂点市井交易的门道。当务之急是先凑够第一笔启动资金，而集市或许就是突破口。
他躺在床上，月光透过窗棂洒在桌角的台历上，“2002年4月16日”这几个字格外清晰。他攥紧拳头，心里默念：“这一世，绝不能再重蹈覆辙。下周六的集市一定要抓住机会，先凑够本钱，世界杯就是改变命运的第一步！”想着即将到来的集市，想着课堂上叶柔认真的模样，还有小胖憨厚的笑脸，他嘴角带着笑意，慢慢进入了梦乡。这一夜，没有绝望的噩梦，只有对即将到来的机会的期盼。
