“好了好了，别这么深情了，小心被人家看了去，说你这个老板欺负员工。”张玉香端着一碟洗好的番茄从外面走进来，刚好看到这亲昵的一幕，便笑着打趣道，“黑子，你先去洗澡，晚上有的是时间跟小柔腻歪，我保证不打扰你们。如果小柔不愿意单独洗，你们可以一起洗啊，我在这里帮你们看着火，保证菜不会糊，绝对靠谱。”她说着，还故意挑了挑眉，眼神里满是戏谑，语气带着几分调侃。
这番话逗得一向腼腆的叶柔脸颊瞬间变得通红，像熟透的樱桃，连耳根都红透了，仿佛能滴出血来。她赶紧从陈炎的怀里挣脱出来，低着头，不敢看张玉香和陈炎的眼睛，手指紧张地绞着围裙的边角，声音细若蚊蚋地解释道：“我，我待会儿去小敏那洗，不跟他一起洗。”说完，就赶紧转过身，假装专注地煎鸡蛋，手抖得差点把铲子掉在地上，慌乱得不行。
陈炎脸上挂着温暖的微笑，他知道张玉香是在开玩笑，也不生气，反而走上前，轻轻拍了拍张玉香的臀部，语气带着几分调侃：“别逗她了，玉香，她脸皮薄，经不起你这么开玩笑，再逗就该哭了。我先去洗个澡，洗去一身的疲惫，回来刚好能吃饭。记得啊，得让我沐浴在你的厨艺香气之中，可别把我的那份菜做糊了，不然我可要跟你算账。”
张玉香应了一声，脸上泛起一丝不易察觉的红晕，像是被他的动作弄得有些害羞，她轻轻推了陈炎一把：“快去快去，别在这里贫嘴了，小心我把你的那份菜分给蛋蛋吃，让你没得吃。”
叶柔微微垂首，轻轻地点了点头，脸上带着一丝腼腆的笑意，偷偷抬眼看向陈炎的背影，直到他消失在厨房门口，才敢深呼吸一口气，缓解心中的慌乱，胸口的心跳依旧快得不行。
“哎呀，你这小俩口真是甜蜜得让人羡慕啊！我都快要嫉妒了。”张玉香在一旁继续打趣，一边说着，一边拿起一个番茄，用刀切成小块，动作麻利又熟练，番茄汁顺着刀刃流下来，滴在案板上，鲜艳欲滴。
叶柔羞得几乎要低下头去，埋进胸口，只能假装没听见，继续煎着鸡蛋，耳朵却一直留意着张玉香的动静，生怕她再说出什么让人害羞的话来，脸颊的热度久久散不去。
陈炎笑着与得意洋洋的张玉香一同走出厨房，刚走到走廊，就看到乐乐已经将干净的衣物整齐地摆放在浴室门口的凳子上，还特意放了一条干净的白色毛巾，叠得方方正正，显然是用心准备过的。陈炎径直走进浴室，转身对跟在身后的张玉香挤了挤眼，眼神里满是戏谑，说道：“玉香，进来帮我按按背吧！忙了一天，浑身都酸，你按摩的手法那么好，帮我按按，缓解一下疲劳，就当是给我的开业贺礼了。”
张玉香瞪了他一眼，娇嗔道：“自己去按！我还要去厨房帮小柔做饭呢，没空陪你瞎闹。再说了，男女授受不亲，我可不想被小敏她们误会，说我跟你有什么不清不楚的。”说完，就转身朝着厨房走去，步伐却比平时快了几分，显然是有些慌乱，耳根也微微泛红。
陈炎故作长叹，感慨道：“世道无常啊，想找个人按个背都这么难，真是世风日下，人心不古啊。”说完，便不再逗弄张玉香，迅速脱去身上的衬衫和裤子，将它们随意扔在浴室角落的脏衣篮里，然后慢慢躺进温热的浴缸中。热水缓缓流淌过肌肤，带走了一天的疲惫和酸痛，带来一阵极致的舒爽感觉，疲惫感瞬间消散了大半，他忍不住轻声呻吟了一声，闭上眼睛，享受着这难得的放松时刻。悠闲地躺在水中，连动手的力气都消失了，只想就这样静静地泡着，直到水温渐渐变凉，他仍不舍得起身，贪恋着这份惬意。
“炎哥，你怎么洗澡都不关门？浴室的门都没关严，万一有人进来了怎么办？”小敏的声音突然从门外传来，带着几分责怪和不易察觉的慌乱。她原本是想过来问问陈炎要不要吃点水果，补充一下体力，结果刚走到浴室门口，就看到浴室的门虚掩着，能隐约看到里面的景象。她好奇地探出头，刚好看到陈炎赤裸着身体泡在水中，虽然两人从小一起长大，小时候也经常一起洗澡，并不介意，但昨晚的事情让她心中生出了微妙的变化，此刻看到这一幕，脸颊瞬间变得通红，像火烧一样，语气中也带着几分慌乱的责怪。
“哈哈，关什么门？咱们家里都是自己人，有什么好避讳的？再说了，要是有人想来偷看，提前告诉我，说不定我还得送她一面锦旗，感谢她的‘赏识’呢。”陈炎不以为意，睁开眼睛，看着门口脸颊通红的小敏，笑眯眯地回应，语气带着几分调侃，试图缓解这尴尬的氛围。
小敏瞥见地上散乱的衣物，还有浴缸里冒着的氤氲热气，热气模糊了周围的景象，也模糊了她的视线。她沉吟片刻，便迈步踏入浴室，动作很轻，像是怕打扰到陈炎。然后她低头逐一拾起地上的衣物，将衬衫和裤子分开，轻轻拍了拍上面的灰尘，动作轻柔得像是在处理什么珍贵的物品，轻声解释道：“没事，是小柔姐已经洗完澡了，她让我过来看看你，问你要不要快点洗，菜马上就要做好了。你一向洗浴迅速，今天怎么这么久还没出来？张玉香她们也在厨房等着呢，说等你洗完澡就开饭，大家都盼着你呢。”她说着，将拾起的衣物整齐地放进脏衣篮里，摆放得一丝不苟。
陈炎轻笑着回应：“哈哈，泡个澡就能让人忘却时光，太舒服了，所以就多泡了一会儿。你先出去吧，我马上就好，洗完澡就去吃饭，肚子都快饿扁了，再不吃就要前胸贴后背了。”心中却暗自嘀咕：乐乐和张玉香这俩家伙还真是会制造话题，这会儿竟然把小敏推了进来，还真是有趣，不知道小敏会不会误会什么，希望她别多想才好。
小敏站在浴室中央，一动不动，浴室里的热气让她的脸颊变得更加红润，像熟透的桃子，连呼吸都带着几分灼热。沉默了许久，她终于鼓起勇气，像是做出了什么重大决定一样，抬起头，眼神坚定地看着陈炎，低声提议：“炎哥，你这样匆匆洗过，恐怕不甚干净，身上还有不少汗渍，尤其是后背，自己肯定洗不到，会有死角的。让我帮你擦擦吧，用搓澡巾好好搓一搓，能洗得更干净，也能缓解疲劳，洗完浑身都舒服。”她说着，从浴室架子上取下一条新的搓澡巾，放在手中轻轻揉搓着，指尖因为紧张而微微颤抖，连声音都带着一丝不易察觉的颤音。
陈炎一愣，好一会儿才反应过来小敏说的话，眼中闪过一丝惊讶，随即摇了摇头拒绝：“不用了，我自己能洗干净，你快出去吧，这里水汽重，温度高，小心着凉，也别闷坏了。”他实在不好意思让小敏帮自己搓澡，毕竟两人都已经长大了，不再是小时候那个可以随意打闹、毫无避讳的年纪，而且昨晚还发生了那样暧昧的事情，此刻再进行这样亲密的举动，实在是有些不妥，他怕自己会控制不住心中的悸动。
小敏似乎有些不高兴，眉头微微皱起，小嘴也微微撅起，带着几分委屈和固执。她向前一步，将手中的搓澡巾放在浴缸边缘，然后将刚整理好的衣物又检查了一遍，确认放进篮子里后，才转过身看着陈炎。她的脸颊依旧泛红，却固执地说：“这有什么不行的，咱们从小一起长大，什么没见过？谁会说什么闲话？你快起来，洗完我们就可以吃饭了，大家都在等着呢，别让大家等太久，菜凉了就不好吃了。”她说着，伸手就要去拉陈炎的手臂，眼神坚定，不容拒绝，一副你不答应我就不罢休的模样。
陈炎思量一番，最终还是点了点头，他知道小敏的脾气，一旦决定了什么事情，就不会轻易改变，认死理得很。如果自己再坚决拒绝，反而会让她不高兴，说不定还会闹小脾气，到时候更难收场。于是他缓缓站起身来，水从他的身上滑落，滴落在浴缸里，发出清脆的“滴答”声，在安静的浴室里格外清晰。他有些不好意思地转过身，背对着小敏，尽量让自己的语气自然一些，说道：“不过，你的衣服要是湿了怎么办？浴室里水汽这么重，很容易把衣服弄湿的，到时候还要换，多麻烦。”
“换一套就是了！家里又不是没有干净的衣服，没关系的，一点都不麻烦。”小敏毫不犹豫地回答，语气带着几分雀跃，像是为他的同意而开心。她拿起浴缸边缘的搓澡巾，蘸了点水，揉搓出细腻的泡沫，然后轻轻按在陈炎的后背上，开始缓慢地揉搓起来。她的动作很轻，像是怕弄疼陈炎，指尖的力道恰到好处，既能搓掉汗渍，又不会让人觉得疼痛，温柔又细心。
在微微的甜笑中，小敏轻轻开启了淋浴喷头，温热的水流喷洒在陈炎的后背上，带来一阵舒爽的感觉，冲走了搓下来的泡沫和汗渍。陈炎见状，不好意思再推辞，便站直身体，任由小敏为自己搓澡。身体在温水下轻柔地舒展，心中却因小敏的细心和亲密接触而略显慌乱，心跳不由得加快了几分。他慌忙抓起旁边的洗发水，倒在手中，开始快速揉搓起泡，企图用忙碌掩盖那份不自在和悸动。然而，那搓澡巾粗糙又带着些许柔软的触感，始终提醒着他，那是小敏细腻的小手在触碰他的皮肤，每一次揉搓，都让他的心跳加快几分，后背的皮肤也变得越来越烫，像是要烧起来一样。
“炎哥，明天的考试能早点结束吗？”小敏似乎对炎哥宽厚的背影有些走神，手指的动作不由得慢了下来，泡沫在她的指尖堆积。为了缓解这暧昧又尴尬的氛围，她急中生智地转换了话题，语气尽量保持平静，像是在随意聊天，掩饰着心中的慌乱。
“何事？”陈炎刚洗完头，泡沫还挂在发梢上，顺着发丝往下滴。他能清晰地感受到小敏的手指在自己的后背上移动，每一次触碰都让他的肌肉紧绷几分，身体也变得有些僵硬。他只想让小敏快点结束，早点离开浴室，缓解这种暧昧又尴尬的氛围。那温柔的询问，如同火上浇油，进一步考验着他的自制力，让他几乎要控制不住自己的情绪，心中的悸动越来越强烈。
“没什么，就是觉得好久没放松了。考完试之后，我想让你陪我去游乐园玩一天，就像今天下午一样，好好度过这个时光，就我们两个人。”小敏说完，声音不由得低了几分，带着几分羞涩和期待，手指的动作也加快了些，匆匆将澡巾从陈炎的后背上取下，像是怕再停留一秒，自己就会忍不住说出更多直白的话，泄露心底的秘密。
“炎哥，洗发还没结束呢？你怎么洗了这么久？大家都等着吃饭呢！”突然，乐乐的声音从门外传来，带着几分好奇和催促。显然，她是等不及要开饭了，便过来催促陈炎。听到声音的瞬间，两人都吃了一惊，小敏的手瞬间僵住，下意识地想要躲起来，却发现浴室里空间不大，根本没有地方可以躲藏，只能僵在原地，脸颊变得更加通红。陈炎确信，尽管乐乐躲在门边，但她肯定窥见了小敏为他搓澡的一幕，心中虽然慌乱，但语气却尽量保持平静，急中生智地编造了一个理由：“马上就好，小敏在帮我按摩背部，刚才泡澡的时候不小心扭到了，有点疼，她帮我按按，缓解一下疼痛，稍等片刻就好，很快的。”他试图用这个理由掩盖真实的情况，避免让乐乐产生不必要的误会，也不想让小敏太过尴尬。
“哦，那我给你拿啤酒过来！等你洗完澡，咱们可以一边吃饭一边喝啤酒，庆祝酒吧开业成功！炎哥你好厉害，开业第一天就这么火！”乐乐没有多想，天真地以为陈炎真的扭到了腰，便应了一声，语气里满是崇拜和开心，欢快地转身离去，脚步声渐渐远去，消失在走廊尽头。
小敏脸颊泛红，像是熟透的番茄，连耳根都红透了，眼泪都在眼眶里打转，带着几分委屈和慌乱地说道：“炎哥，你怎么告诉她了？现在好了，她肯定误会了，以为我们在做什么奇怪的事情，我该怎么出去呢？要是被她到处说，被玉香姐和小柔姐知道了，那就麻烦了，太丢人了。”她越说越着急，眼睛都开始泛红，像是快要哭出来一样，声音也带着几分哽咽。
陈炎暗自嘀咕，这倒好，原本以为能蒙混过关的，这下子反而成了我的锅了，真是好心办坏事。他心里虽然这么想，嘴上自然不敢这么直白，生怕惹得小敏更不高兴，哭出来就更麻烦了。无奈地转过身去，看着小敏委屈巴巴的模样，像一只受了委屈的小兽，半开玩笑地说：“哎哟，这可真是的，你进来这么久，估计这浴室里的秘密都被你偷学了，就算被乐乐知道了也没什么大不了的。干脆痛痛快快地交代了吧，反正咱们身正不怕影子斜，没做什么见不得人的事情。再说了，你不是常说别人说什么都没关系，只要咱们自己问心无愧就好吗？咱们从小一起长大，这点小事算什么，还有什么好怕的呢？别担心，乐乐是个小孩子，不会多想的，也不会到处乱说的。”他一边说着，一边拿起旁边干净的毛巾，轻轻擦了擦小敏脸颊上的水汽和细微的汗珠，动作温柔，试图安慰她，缓解她的紧张和委屈。
小敏被陈炎这番半开玩笑半认真的话逗得忍不住“噗嗤”一声笑了出来，眼泪还在眼眶里打转，脸上却已经有了笑意，那模样又气又恼又觉得好笑，格外娇俏。她轻轻推开陈炎的手，嗔怪道：“就你会说！油嘴滑舌的，就知道欺负我。好了好了，快洗完吧，菜都要凉了，玉香姐和小柔姐还在等着呢，别让大家等太久，不然我可要生气了。”说完，便转身快步走出了浴室，步伐有些仓促，走到门口时，还不忘回头叮嘱一句：“记得快点，我在外面等你！”话音落下，浴室门被轻轻带上，隔绝了里面的暧昧气息。
陈炎看着小敏离去的背影，忍不住笑了笑，心中的慌乱也渐渐消散，取而代之的是一种难以言喻的温暖。他快速冲掉身上残留的泡沫，用毛巾擦干身体，换上乐乐准备好的干净衣物——一件宽松的灰色家居服，穿着格外舒服。走出浴室时，刚好看到乐乐端着一瓶冰镇啤酒从厨房走出来，脸上带着灿烂的笑容，看到他，立刻笑着迎上来：“炎哥，你洗完啦！快过来吃饭，菜都做好了，可香了，玉香姐和小柔姐还有小敏姐都在等你呢！”
陈炎接过啤酒，指尖触到冰凉的瓶身，瞬间驱散了些许残留的燥热。他抬手揉了揉乐乐的头发，将她有些凌乱的头发揉得更乱了些，笑着说道：“好，这就来。我们乐乐真懂事，还知道给炎哥拿啤酒。”
乐乐被他揉得有些不好意思，轻轻晃了晃脑袋，躲开他的手，笑着跑向餐厅：“炎哥快点！”
陈炎跟在乐乐身后走向餐厅，刚走到门口，就闻到一股浓郁的饭菜香味扑面而来，混杂着番茄的酸甜、青椒的清香和肉的鲜香，让人食欲大开。餐桌上已经摆满了菜肴——金黄诱人的番茄炒蛋，鸡蛋蓬松柔软，番茄汁浓郁鲜亮；翠绿爽口的青椒肉丝，青椒脆嫩，肉丝鲜嫩入味；还有一盘清爽解腻的拍黄瓜，上面撒着些许蒜末和辣椒油，色泽鲜亮；最后是一碗热气腾腾的紫菜蛋花汤，汤里飘着细碎的紫菜和金黄的蛋花，散发着淡淡的鲜香。每一道都是他平时爱吃的菜，显然大家都是用心准备的。
张玉香和叶柔正坐在餐桌旁摆放碗筷，两人动作默契，脸上带着温和的笑意。小敏则站在一旁，手里拿着一个干净的碗，看到他进来，脸颊还是有些泛红，却主动走上前，盛了一碗冒着热气的米饭递给他，语气带着几分不易察觉的羞涩：“炎哥，快吃吧，都快凉了，刚盛好的米饭，还热乎着呢。”
陈炎接过米饭，指尖触到温热的碗壁，一股暖流瞬间从指尖蔓延到心底。他看着眼前的几人，每个人脸上都带着真诚的笑容，再看看桌上热气腾腾的饭菜，突然觉得所有的忙碌和疲惫都是值得的。这些温暖的陪伴，是再多金钱也换不来的宝藏。他笑着坐下，拿起筷子，夹了一口番茄炒蛋放进嘴里，熟悉的味道在口腔中蔓延开来，是家的味道，温暖又治愈。他忍不住赞道：“好吃！还是家里的饭菜香，比外面任何山珍海味都好吃。”
张玉香笑着打趣道：“那是，也不看是谁做的。快吃吧，别光顾着说话，菜都要凉了，多吃点，补补你今天消耗的体力。”说着，还拿起公筷，给陈炎夹了一大块肉丝放进碗里。
叶柔也温柔地说道：“炎哥，多吃点，今天辛苦了。汤也趁热喝，暖胃。”她拿起汤勺，给陈炎盛了一碗紫菜蛋花汤，递到他面前，眼神里满是关切。
乐乐则一边小口吃着饭，一边叽叽喳喳地说着学校里的趣事，比如谁上课打瞌睡被老师点名，谁的作业写得乱七八糟被老师批评，小嘴巴一刻都不停歇。小敏偶尔也会插几句话，补充一些细节，逗得大家频频发笑。餐桌上的气氛温馨又热闹，充满了烟火气。
窗外的夜色依旧浓重，像化不开的墨，偶尔有风吹过，吹动窗外的树叶，发出轻微的“沙沙”声。但屋内的灯光却温暖明亮，映照着几人脸上的笑容，勾勒出一张张鲜活又温暖的脸庞，构成了一幅充满烟火气的温馨画面。陈炎看着眼前的一切，拿起啤酒喝了一口，冰凉的液体顺着喉咙滑下，驱散了最后的疲惫。他心中暗自决定，以后一定要多花点时间陪伴她们，守护这份难得的温暖与幸福，这才是生活最本真、最珍贵的意义。
