苏墨眉头紧锁，旋即叹息一声:“不甘心又能怎么样，已经是事实了。”
郑卫儒忽然凑上前小声说道:“苏秀才，只要你愿意，一切都可以改变的。”
“改变什么？”
“你可以跟那些兵卒分开，继续安静的读书考取功名。”
“郑秀才是在说笑么？东路军军纪严明，擅离职守重罪不赦!”
“那如果沈川倒了呢？”
郑卫儒忽然语出惊人。
“只要沈川倒台，苏秀才就可以摆脱被他折辱的命运，以苏秀才的能力，只要安心读书，不出五年，新科状元就可能是您的!”
说着，他又掏出一张汇票。
“这是永宁钱庄的汇票，是范老爷的一番心意，希望你能收下，置办一间大的宅院，和家人一起搬过去，安安心心考取功名。”
苏墨似乎心动了:“那范老爷要我做什么？”
“很简单，范老爷要你以东路学子领袖名义，组织众学子一起反抗沈川。”
“你这是疯了么？这可是谋逆的反罪!”
郑卫儒脸上的热切瞬间凝固，随即换上一副胸有成竹的笃定，压低声音道：“苏秀才慎言！什么谋逆？
不过是学子们为自己争一份公道，为我朝读书人讨一个说法罢了，
你只需在文庙召集众人，把沈川逼学子上战场、践踏斯文的‘罪状’说透，剩下的自有安排。”
他说着，把汇票往苏墨面前又推了推，纸张边缘在桌上划出轻微的声响，
“范老爷说了，事成之后，不仅有宅院，还会托人在京师为你打点，保你科考一路顺遂，
你想想，是继续跟着沈川做个随时可能丢命的记录吏，还是重拾笔墨，做未来的状元郎，让你娘和夫人跟着你享清福？”
苏墨垂着眼，指尖在粗糙的桌沿轻轻摩挲，良久才缓缓抬头，眼底似有挣扎，最终却化作一声疲惫的叹息：“好，我答应你。”
郑卫儒猛地一拍大腿，喜形于色：“苏秀才果然是聪明人！
不枉范老爷和我一番苦心！你放心，文庙那边我已经暗中联络了不少学子，
只等你这位‘东路天才’振臂一呼，必能一呼百应！”
他又细细叮嘱了召集的时间和说辞，再三确认苏墨不会出岔子，才满意的离开了苏家。
院门“吱呀”一声合上的瞬间，苏墨脸上最后一丝犹豫彻底消散，取而代之的是彻骨的冷厉。
他将桌上那张数额不菲的汇票塞入怀中，转身便抄起挂在门后的青布短衫，一边往身上套，一边快步走向内堂。
姜月娥刚收拾完碗筷，见他这般急切，连忙迎上来：“夫君，这是要去哪儿？饭还没吃完呢。”
“有急事，去军法处找迟镇抚使。”
苏墨语速极快，伸手握住妻子微凉的手，眼底闪过一丝歉意，却更多的是坚定，
“郑卫儒是来挑唆我组织学子闹事，要扳倒沈将军，背后还有个姓范的在指使，此事关系重大，我必须立刻去报官。”
苏母也从里屋走出来，一听“闹事”“扳倒沈将军”，脸色顿时发白，却还是强撑着说道：“儿啊，路上小心，万事以自身安全为重，娘和月娥在家等你。”
“放心，娘。”
苏墨点点头，又对姜月娥道，
“看好家，别让任何人进来，尤其是郑卫儒，若他再来，就说我出去了，归期不定。”
他苏墨或许只是个小小的随军书吏，或许曾因战场的残酷而迷茫，但他分得清是非，辨得明忠奸。
军法处的鼓声在午后的街巷中格外急促，苏墨站在迟敬威的书房外。
深吸一口气，压下心头的波澜，朗声道：“东路随军书吏苏墨，有重大逆情禀报，事关东路安稳，求见镇抚使迟大人！”
